1952 Prinses Elizabeth wordt koningin op 25

Prinses Elizabeth (geboren Elizabeth Alexandra Mary op 21 april 1926) werd koningin Elizabeth II in 1952 op 25-jarige leeftijd. Haar vader, koning George VI, leed veel van zijn latere leven aan longkanker en stierf in zijn slaap op 6 februari, 1952, op 56-jarige leeftijd. Na zijn dood werd prinses Elizabeth, zijn oudste dochter, koningin van Engeland. 

De dood en begrafenis van koning George VI

Prinses Elizabeth en haar echtgenoot, prins Philip, waren in Oost-Afrika toen koning George stierf. Het echtpaar was in Kenia geweest als onderdeel van het begin van een geplande vijf maanden durende tournee door Australië en Nieuw-Zeeland toen ze het nieuws over de dood van koning George ontvingen. Met dit zeer trieste nieuws maakte het paar meteen plannen om terug te keren naar Groot-Brittannië.

Terwijl Elizabeth nog naar huis vloog, kwam de Toetredingsraad van Engeland bijeen om officieel te bepalen wie de troonopvolger was. Vóór 19.00 uur er werd aangekondigd dat de nieuwe vorst koningin Elizabeth II zou zijn. Toen Elizabeth in Londen aankwam, werd ze op het vliegveld ontmoet door premier Winston Churchill om de voorbereidingen voor het bekijken en begraven van haar vader te beginnen.

Nadat hij in de staat Westminster voor meer dan 300.000 mensen had gelegen om zijn imago te respecteren, werd koning George VI op 15 februari 1952 begraven in de St. George's Chapel in Windsor, Engeland. De begrafenisstoet omvatte het hele koninklijke hof en 56 klokkenspel uit de Big Ben, één voor elk jaar van het leven van de koning. 

De eerste televisie-uitzending Royal Coronation

Meer dan een jaar na de dood van haar vader werd de kroning van koningin Elizabeth II gehouden op 2 juni 1953 in Westminster Abbey. Het was de eerste kroning op televisie die werd uitgezonden (maar de communie en zalving uitgesloten). Voor de kroning verhuisden Elizabeth II en Phillip, hertog van Edinburgh, naar Buckingham Palace ter voorbereiding op haar bewind. 

Hoewel men er sterk van overtuigd was dat het koninklijk huis de naam van Philip zou aannemen en het zou worden Huis van Mountbatten, De grootmoeder van Elizabeth II, koningin Mary, en premier Churchill gaven er de voorkeur aan de Huis van Windsor.  Uiteindelijk bracht Koningin Elizabeth II op 9 april 1952, een volledig jaar vóór de kroning, een proclamatie uit dat het koninklijk huis als Windsor zou blijven. Na de dood van Queen Mary in maart 1953 werd de naam Mountbatten-Windsor echter aangenomen voor mannelijke afstammelingen van het paar. 

Ondanks de vroegtijdige dood van koningin Mary drie maanden eerder, ging de kroning in juni door zoals gepland, zoals de voormalige koningin vóór haar dood had gevraagd. De kroningjurk gedragen door koningin Elizabeth II was geborduurd met de bloemensymbolen van de Gemenebestlanden, waaronder de Engelse Tudor-roos, Welshe prei, Ierse klaver, Schotse distel, Australische acacia, Nieuw-Zeeland zilveren varen, Zuid-Afrikaanse protea, Indan en Ceylon lotus, Pakistaanse tarwe, katoen en jute en het Canadese esdoornblad. 

De huidige koninklijke familie van Engeland

Vanaf februari 2017 is koningin Elizabeth II nog steeds de regerende koningin van Engeland op 90-jarige leeftijd. De huidige koninklijke familie bestaat uit haar nakomelingen met Philip. Hun zoon Charles, Prins van Wales, huwde zijn eerste vrouw Diana, die hun zonen Prins Henry (van Wales) en William (Hertog van Cambridge) droeg, die op hun beurt Kate (Hertogin van Cambridge) huwden, die Prins George en Prinsessen Charlotte droeg (van Cambridge). Prins Charles huwde Camilla (hertogin van Cornwall) in 2005.

Elizabeth's dochter Princess Royal Anne trouwde met kapitein Mark Phillips en droeg Peter Phillips en Zara Tindall, die beiden trouwden en kinderen kregen (Peter verwekte Savannah en Isla met vrouw Autumn Phillips en Zara moeder Mia Grace met echtgenoot Mike Tendall). De zoon van koningin Elizabeth II (hertog van York) huwde Sarah (hertogin van York) en verwekte prinsessen Beatrice en Eugenia van York. De jongste zoon van de koningin, Edward (graaf van Wessex) trouwde met Sophie (gravin van Wessex) die het leven schonk aan Lady Louise Windsor en burggraaf Severn James.