Wat zijn insecten?

Insecten vormen de grootste groep in het dierenrijk. Wetenschappers schatten dat er meer dan 1 miljoen insectensoorten op de planeet zijn, die in elke denkbare omgeving leven, van vulkanen tot gletsjers.

Insecten helpen ons door onze voedselgewassen te bestuiven, organisch materiaal af te breken, onderzoekers aanwijzingen te geven voor een remedie tegen kanker en zelfs misdaden op te lossen. Ze kunnen ons ook schaden door ziekten te verspreiden en planten en structuren te beschadigen.

Hoe insecten worden geclassificeerd

Insecten zijn geleedpotigen. Alle dieren in het phylum Arthropoda hebben harde externe skeletten die exoskeletten worden genoemd, gesegmenteerde lichamen en ten minste drie paar poten. Andere klassen die behoren tot het phylum Arthropoda zijn onder meer:

• Arachnida (spinnen)
• Diplopoda (duizendpoten)
• Chilopoda (duizendpoten)

De klasse Insecta omvat alle insecten op aarde. Het wordt meestal verdeeld in 29 bestellingen. Deze 29 bestellingen gebruiken de fysieke kenmerken van de insecten om vergelijkbare insectenfamilies te groeperen.

Sommige insectentaxonomen organiseren de insecten anders, met behulp van evolutionaire links in plaats van fysieke eigenschappen. Voor het identificeren van een insect is het logischer om het systeem van 29 orden te gebruiken, omdat u de fysieke overeenkomsten en verschillen tussen insecten kunt zien die u waarneemt.

Hier is een voorbeeld van hoe een insect, de monarchvlinder, is geclassificeerd:

• Kingdom Animalia: het dierenrijk
• Phylum Arthropoda: geleedpotigen
• Klasse Insecten: insecten
• Bestel Lepidoptera: vlinders en motten
• Familie Nymphalidae: vlinders op penseelvoet
• Geslacht Danaus
• Soorten Danaos

De geslachts- en soortnamen worden altijd cursief weergegeven en samen gebruikt om de wetenschappelijke naam van de individuele soort te geven. Een insectensoort kan in veel regio's voorkomen en kan verschillende gemeenschappelijke namen in andere talen en culturen hebben.

De wetenschappelijke naam is een standaardnaam die door entomologen over de hele wereld wordt gebruikt. Dit systeem van het gebruik van twee namen (geslacht en soort) wordt binomiale nomenclatuur genoemd.

Basic Insect Anatomy

Zoals je je misschien nog herinnert van de lagere school, is de meest elementaire definitie van een insect een organisme met drie paar poten en drie lichaamsgebieden: hoofd, borstkas en buik.

Entomologen, wetenschappers die insecten bestuderen, kunnen ook toevoegen dat insecten een paar antennes en externe monddelen hebben. Naarmate u meer leert over insecten, zult u merken dat er enkele uitzonderingen op deze regels zijn.

De hoofdregio

Het hoofdgebied bevindt zich aan de voorzijde van het lichaam van het insect en bevat de monddelen, antennes en ogen.

Insecten hebben monddelen die zijn ontworpen om hen te voeden met verschillende dingen. Sommige insecten drinken nectar en hebben monddelen die zijn gemodificeerd in een buis die proboscis wordt genoemd om vloeistof op te zuigen. Andere insecten hebben kauwende monddelen en eten bladeren of ander plantaardig materiaal. Sommige insecten bijten of knijpen, en anderen doorboren en zuigen bloed of plantenvloeistoffen.

Het paar antennes kan duidelijke segmenten hebben of op een veer lijken. Ze komen in verschillende vormen en zijn een aanwijzing voor het identificeren van het insect. Antennes worden gebruikt om geluiden, trillingen en andere omgevingsfactoren waar te nemen.

Insecten kunnen twee soorten ogen hebben: samengesteld of eenvoudig. Samengestelde ogen zijn meestal groot met veel lenzen, waardoor het insect een complex beeld van zijn omgeving krijgt. Een eenvoudig oog bevat slechts een enkele lens. Sommige insecten hebben beide soorten ogen.

De Thorax-regio

De thorax, of het middengebied van het lichaam van een insect, omvat de vleugels en benen. Alle zes poten zijn bevestigd aan de thorax. De thorax bevat ook de spieren die beweging regelen.

Alle insectenpoten hebben vijf delen. Poten kunnen verschillende vormen hebben en verschillende aanpassingen hebben om het insect te helpen zich binnen zijn unieke habitat te verplaatsen. Sprinkhanen hebben poten ontworpen om te springen, terwijl honingbijen poten hebben met speciale manden om stuifmeel vast te houden terwijl de bij van bloem naar bloem beweegt.

Vleugels komen ook in verschillende vormen en maten en zijn een andere belangrijke aanwijzing om u te helpen een insect te identificeren. Vlinders en motten hebben vleugels gemaakt van overlappende schubben, vaak in schitterende kleuren. Sommige insectenvleugels lijken transparant, met slechts een web van aders om hun vorm te identificeren. In rust houden insecten zoals kevers en bidsprinkhanen hun vleugels plat tegen hun lichaam. Andere insecten houden hun vleugels verticaal, zoals vlinders en juffers.

De buikstreek

De buik is het laatste gebied in het insectenlichaam en bevat de vitale organen van het insect. Insecten hebben spijsverteringsorganen, waaronder een maag en darmen, om voedingsstoffen uit hun voedsel op te nemen en afvalstoffen te scheiden. De geslachtsorganen van het insect bevinden zich ook in de buik. Klieren die feromonen afscheiden voor het markeren van het spoor van het insect of het aantrekken van een partner, bevinden zich ook in deze regio.

Neem een ​​kijkje

De volgende keer dat u een lieveheersbeestje of een mot in uw tuin observeert, stop dan en neem een ​​kijkje. Kijk of je het hoofd, de thorax en de buik kunt onderscheiden. Kijk naar de vorm van de antennes en kijk hoe het insect zijn vleugels houdt. Deze aanwijzingen helpen je een mysterieus insect te identificeren en geven informatie over hoe het insect leeft, zich voedt en beweegt.