Wat zijn indexmineralen?

Omdat stenen worden blootgesteld aan hitte en druk, veranderen of veranderen ze. Verschillende mineralen verschijnen in een bepaald gesteente, afhankelijk van het type gesteente en de hoeveelheid hitte en druk die het gesteente ondergaat.

Geologen kijken naar de mineralen in rotsen om te bepalen hoeveel warmte en druk - en dus hoeveel metamorfose - het gesteente heeft ondergaan. Bepaalde mineralen, "indexmineralen" genoemd, verschijnen alleen in bepaalde rotsen bij bepaalde drukken, dus indexmineralen kunnen geologen vertellen hoeveel het gesteente metamorfoseert.

Voorbeelden van indexmineralen

De meest gebruikte indexmineralen zijn, in stijgende volgorde van druk / temperatuur, biotiet, de zeolieten, chloriet, prehniet, biotiet, hoornblende, granaat, glaucofaan, stauroliet, sillimaniet en glaucofaan. 

Wanneer deze mineralen in bepaalde steensoorten worden gevonden, kunnen ze de minimale hoeveelheid druk en / of temperatuur aangeven die de rots heeft ervaren.

Leisteen bijvoorbeeld, wanneer het metamorfose ondergaat, verandert eerst in phyllite, vervolgens in schist en uiteindelijk in gneis. Wanneer leisteen chloriet bevat, wordt ervan uitgegaan dat het een lage graad van metamorfose heeft ondergaan.

Mudrock, een sedimentair gesteente, bevat kwarts in alle graden van metamorfose. Andere mineralen worden echter toegevoegd als het gesteente verschillende "zones" van metamorfose ondergaat. De mineralen worden toegevoegd in de volgende volgorde: biotiet, granaat, stauroliet, kyaniet, sillimaniet. Als een stuk modder granaat bevat maar geen kyaniet, heeft het waarschijnlijk slechts een lage graad van metamorfose ondergaan. Als het echter sillimaniet bevat, heeft het extreme metamorfose ondergaan.