Walvismigratie

Walvissen kunnen duizenden mijlen migreren tussen broed- en voedingsgronden. In dit artikel kunt u leren hoe walvissen migreren en de langste afstand die een walvis heeft gemigreerd.

Over migratie

Migratie is de seizoensbeweging van dieren van de ene plaats naar de andere. Veel soorten walvissen migreren van voederplaatsen naar broedplaatsen - sommige reizen lange afstanden die kunnen oplopen tot duizenden kilometers. Sommige walvissen migreren in de breedte (noord-zuid), sommige verplaatsen zich tussen onshore en offshore-gebieden, en sommige doen beide.

Waar walvissen migreren

Er zijn meer dan 80 soorten walvissen, en elk heeft zijn eigen bewegingspatronen, waarvan vele nog niet volledig worden begrepen. Over het algemeen trekken walvissen in de zomer naar de koudere polen en in de winter naar de meer tropische wateren van de evenaar. Dit patroon stelt walvissen in staat om in de zomer in de koudere wateren gebruik te maken van de productieve voedingsgronden, en wanneer de productiviteit daalt, naar warmere wateren te migreren en kalveren te baren. 

Migreren alle walvissen?

Alle walvissen in een populatie migreren mogelijk niet. Jonge bultruggen kunnen bijvoorbeeld niet zo ver reizen als volwassenen, omdat ze niet volwassen genoeg zijn om zich voort te planten. Ze blijven vaak in koeler water en exploiteren de prooi die daar in de winter voorkomt.

Sommige walvissoorten met redelijk bekende migratiepatronen zijn onder meer:

• Grijze walvissen, die migreren tussen Alaska en Rusland en Baja California
• Noord-Atlantische juiste walvissen, die zich lijken te verplaatsen tussen koud water uit de Noordoostelijke VS en Canada naar wateren uit Zuid-Carolina, Georgia en Florida.
• Bultrugwalvissen, die zich verplaatsen tussen noordelijke voedergronden en zuidelijke broedplaatsen. 
• Blauwe walvissen. In de Stille Oceaan migreren blauwe vinvissen van Californië naar Mexico en Costa Rica.

Wat is de langste walvismigratie?

Men denkt dat grijze walvissen de langste migraties van alle zeezoogdieren hebben, die 10.000-12.000 mijlen heen en terug reizen tussen hun broedgebieden voor Baja California naar hun voederplaatsen in de Bering- en Chukchi-zeeën voor Alaska en Rusland. Een grijze walvis die in 2015 werd gemeld, brak alle migratierecords van zeezoogdieren - ze reisde van Rusland naar Mexico en weer terug. dit was een afstand van 13.988 mijl in 172 dagen.

Bultruggen migreren ook ver - een bultrug werd in april 1986 voor het Antarctisch Schiereiland waargenomen en vervolgens in augustus 1986 van Colombia afgeweken, wat betekent dat hij meer dan 5.100 mijl aflegde.

Walvissen zijn een brede soort en migreren niet allemaal zo dicht bij de kust als grijze walvissen en bultruggen. Dus de migratieroutes en afstanden van veel walvissoorten (bijvoorbeeld de vinvis) zijn nog relatief onbekend.

bronnen

• Clapham, Phil. 1999. ASK-archief: walvismigraties (online). Opmerking: online toegankelijk op 5 oktober 2009. Vanaf 17 oktober 2011 is de link niet langer actief.
• Geggel, L. 2015. Grijze walvis breekt zoogdiermigratierecord. LiveScience. Bezocht op 30 juni 2015.
• Reis naar het noorden. 2009. Grijze walvismigratie (online). Bezocht op 5 oktober 2009.
• Mead, J.G. en J.P. Gold. 2002. Walvissen en dolfijnen in kwestie. Smithsonian Institution Press: Washington en Londen.