Tufted Mees Feiten

De getufte mees (Baeolophus bicolor) is een kleine, grijs gevederde zangvogel, gemakkelijk te herkennen aan de top van grijze veren bovenop zijn hoofd, zijn grote zwarte ogen, zwart voorhoofd en zijn roestkleurige flanken. Ze komen vrij vaak voor in het oostelijke deel van Noord-Amerika, dus als je in die geografische regio bent en een glimp van een getufte mees wilt vangen, is het misschien niet zo moeilijk te vinden.

Snelle feiten: Tufted Mees

• Wetenschappelijke naam: Baeolophus bicolor
• Veelvoorkomende namen: Tweekleurige mees
• Basic Animal Group: Vogel
• Grootte: 5.9 - 6.7 inch
• Gewicht: 0,6-0,9 ounce 
• Levensduur: 2,1-13 jaar
• Eetpatroon: Omnivoor
• Habitat: Zuidoost-, Oost- en Middenwest-Verenigde Staten, Zuid-Ontario (Canada)
• Bevolking: Honderdduizenden of miljoenen
• Beschermingsstatus: Minste zorg

Beschrijving

Mannelijke en vrouwelijke mezen hebben hetzelfde verenkleed, wat identificatie een beetje gemakkelijker maakt, en mezen kunnen in de verleiding komen om vogelvoeders in de achtertuin te voeren, dus je hoeft helemaal niet ver te gaan om er een te zien.

Getufte mezen vertonen enkele duidelijke fysieke kenmerken waardoor ze gemakkelijk te identificeren zijn; deze eigenschappen zijn gemakkelijk te zien onder de meeste omstandigheden en worden niet gedeeld door te veel andere soorten binnen hun bereik. De belangrijkste fysieke kenmerken om op te letten bij het identificeren van een tuftmees zijn:

• Grijze kuif
• Zwart voorhoofd en snavel
• Grote, zwarte ogen
• Roestige oranje flanken

De hierboven genoemde kenmerken zijn het meest nuttig om te bevestigen dat de vogel waarnaar u kijkt een getufte mees is. Maar u kunt ook zoeken naar andere veldmerken die kenmerkend zijn voor de soort, waaronder:

• Algehele grijze kleur, met donkergrijze bovendelen en lichter grijs op borst en buik
• Lichtgrijze benen en voeten
• Gemiddelde lengte, grijze staart (ongeveer een derde van de volledige lengte, kop tot staart)

Habitat en distributie

Populaties van getufte mees strekken zich uit van de oostkust van de Verenigde Staten naar het westen tot de vlaktes van centraal Texas, Oklahoma, Nebraska, Kansas en Iowa. De hoogste populatiedichtheden van getufte mees komen voor langs de rivieren Ohio, Cumberland, Arkansas en Mississippi. Binnen hun bereik zijn er bepaalde habitats die tuftmuizen verkiezen - ze komen het meest voor in loof- en gemengd-loofbossen, vooral die met een dichte kruin of hoge vegetatie. Getufte mezen komen ook in mindere mate voor in voorsteden, boomgaarden en wetlands en kunnen soms in de herfst- en wintermaanden worden gezien bij vogelvoeders in de achtertuin.

Dieet en gedrag

Tufted mezen voeden zich met insecten en zaden. Ze foerageren in bomen en zijn te zien op stammen en ledematen op zoek naar insecten in de spleten van de schors. Ze foerageren ook op de grond. Het hele jaar door kunnen hun favoriete foerageerlocaties veranderen. In de zomermaanden brengen ze meer tijd door met foerageren in het bladerdak van een hoge boom, terwijl ze in de winter vaker worden gezien op stammen en in kortere bomen.

Bij het openbreken van noten en zaden, houden getufte mezen het zaad in hun voeten en hameren ze met hun snavel. getufte mees voeden zich met een verscheidenheid aan ongewervelde dieren, waaronder rupsen, kevers, mieren, wespen, bijen, treehoppers, spinnen en slakken. Bij het voeren in vogelvoeders in de achtertuin, hebben getufte mezen een voorliefde voor zonnebloempitten, noten, niervet en meelwormen.

Getufte mezen bewegen langs takken en over de grond door te springen en te springen. Tijdens het vliegen is hun vliegroute direct en niet golvend. Het lied van de getufte mees is meestal een duidelijk fluitje met twee lettergrepen: peter peter peter peter. Hun oproep is nasaal en bestaat uit een reeks scherpe tonen: ti ti ti sii sii zhree zhree zhree.

Reproductie en nakomelingen

Tweekleurige mezen fokken tussen maart en mei. Het vrouwtje legt over het algemeen tussen de vijf en acht bruin gespikkelde eieren in nesten die 3 tot 90 voet hoog zijn. Ze bekleden hun nesten met zachte materialen zoals wol, mos, katoen, bladeren, schors, bont of gras. Het vrouwtje broedt de eieren 13 tot 17 dagen uit. Getufte mezen hebben meestal elk seizoen een of twee broedsels. De jongen van het eerste broed helpen meestal om de nestvogels van het tweede broedsel te verzorgen.

De meeste jongen sterven kort na de geboorte, maar als ze overleven, kunnen ze meer dan twee jaar leven. De oudste getufte mees op record leeftijd werd 13 jaar oud. De getufte mees is volledig volwassen en klaar voor reproductie vanaf de leeftijd van 1.

vandervelden / Getty Images

Beschermingsstatus

De IUCN classificeert de staat van instandhouding van de getufte mees als "minste zorg". Onderzoekers plaatsen het aantal getufte mezen in honderdduizenden of miljoenen. Hun aantal is de afgelopen decennia licht gestegen, ongeveer 1 procent, en ze zijn naar het noorden verhuisd, van de zuidoostelijke VS naar de regio New England en Ontario, Canada.