Tropische golven orkaan zaailingen uit Afrika

Wanneer je "tropische golf" hoort, beeld je je waarschijnlijk een golf in die tegen de kust van een tropisch eilandstrand botst. Stel je nu voor dat die golf onzichtbaar en in de bovenste atmosfeer is en je hebt de essentie van een wat een meteorologische tropische golf is.

Ook wel een oostelijke golf, Afrikaanse oostelijke golf, beleg of tropische verstoring genoemd, een tropische golf is over het algemeen een langzaam bewegende verstoring die is ingebed in de oostelijke passaatwinden. Om het eenvoudiger te zeggen, het is een zwak dal van lage druk dat ontstaat uit een ongeorganiseerde cluster van onweersbuien. Je kunt deze troggen op drukkaarten en satellietbeelden zien als een knik of omgekeerde "V" -vorm, daarom worden ze "golven" genoemd.

Het weer buiten (ten westen) van een tropische golf is meestal redelijk. In het oosten komt convectieve regenval veel voor. 

De zaden van Atlantische orkanen

Tropische golven duren van een paar dagen tot enkele weken, met om de paar dagen nieuwe golven. Veel tropische golven worden gegenereerd door de African Easterly Jet (AEJ), een oost-west georiënteerde wind (net als de jetstream) die over Afrika stroomt in de tropische Atlantische Oceaan. De wind in de buurt van de AEJ beweegt sneller dan de omringende lucht, waardoor wervelingen (kleine wervelwinden) ontstaan. Dit leidt tot de ontwikkeling van een tropische golf. Op satelliet verschijnen deze verstoringen als clusters van onweersbuien en convectie afkomstig uit Noord-Afrika en westwaarts reizend naar de tropische Atlantische Oceaan.

Door de initiële energie en spin te leveren die nodig zijn om een ​​orkaan te ontwikkelen, gedragen tropische golven zich als "zaailingen" van tropische cyclonen. Hoe meer zaailingen de AEJ genereert, hoe meer kansen er zijn voor de ontwikkeling van tropische cyclonen. 

De meerderheid van de orkanen ontstaat uit tropische golven. Ongeveer 60% van de tropische stormen en kleine orkanen (categorieën 1 of 2) en bijna 85% van de grote orkanen (categorie 3, 4 of 5) zijn afkomstig uit oostelijke golven. Kleine orkanen zijn daarentegen afkomstig van tropische golven met slechts 57%. 

Zodra een tropische verstoring meer georganiseerd wordt, kan het een tropische depressie worden genoemd. Uiteindelijk kan de golf een orkaan worden.