Overgangsfossielen

Sinds Charles Darwin voor het eerst op de proppen kwam met de Theory of Evolution en zijn idee van natuurlijke selectie, is evolutie voor veel mensen een controversieel onderwerp geweest. Terwijl aanhangers van de theorie wijzen op de schijnbaar eindeloze berg van bewijs voor evolutie, ontkennen critici nog steeds dat evolutie echt een feit is. Een van de meest voorkomende argumenten tegen evolutie is dat er veel gaten of "ontbrekende schakels" in het fossielenbestand zijn.

Deze ontbrekende schakels zouden wetenschappers als overgangsfossielen beschouwen. Overgangsfossielen zijn overblijfselen van een organisme dat tussen een bekende versie van een soort en de huidige soort in kwam. Naar verluidt zouden overgangsfossielen bewijs voor evolutie zijn, omdat het tussenvormen van een soort zou laten zien en ze in een traag tempo aanpassingen veranderden en accumuleerden.

Omdat het fossielenbestand onvolledig is, zijn er helaas veel ontbrekende overgangsfossielen die de critici van evolutie tot zwijgen kunnen brengen. Zonder dit bewijs beweren tegenstanders van de theorie dat deze overgangsvormen niet hebben mogen bestaan ​​en dat betekent dat evolutie niet correct is. Er zijn echter andere manieren om de afwezigheid van enkele overgangsfossielen te verklaren.

Een verklaring is te vinden in de manier waarop fossielen worden gemaakt. Het is zeer zeldzaam dat een dood organisme een fossiel wordt. Ten eerste moet het organisme in het juiste gebied sterven. Dit gebied moet een soort water hebben met sedimenten zoals modder of klei, of het organisme moet worden bewaard in teer, barnsteen of ijs. Zelfs als het zich op de juiste locatie bevindt, is het niet gegarandeerd dat het fossiel wordt. Intense hitte en druk gedurende zeer lange tijdsperioden zijn nodig om het organisme in een sedimentair gesteente te omhullen dat uiteindelijk het fossiel zal worden. Ook zijn alleen harde delen van het lichaam zoals botten en tanden bevorderlijk om dit proces te overleven om een ​​fossiel te worden.

Zelfs als er ooit een fossiel van een overgangsorganisme is gemaakt, kan dat fossiel in de loop van de tijd mogelijk geologische veranderingen op aarde niet overleven. Rotsen worden voortdurend gebroken, gesmolten en veranderd in verschillende soorten rotsen in de rotscyclus. Dit omvat alle sedimentaire gesteenten die mogelijk ooit fossielen hebben gehad.

Ook worden lagen rots over elkaar gelegd. De wet van superpositie beweert dat de oudere lagen rots zich op de bodem van de stapel bevinden, terwijl de nieuwere of jongere lagen sedimentair gesteente die door externe krachten zoals wind en regen worden afgezet, dichter bij de top liggen. Rekening houdend met enkele van de nog te vinden overgangsfossielen die miljoenen jaren oud zijn, kan het zijn dat ze gewoon nog moeten worden gevonden. De overgangsfossielen kunnen er nog zijn, maar wetenschappers zijn gewoon niet diep genoeg ingegraven om er te geraken. Deze overgangsfossielen kunnen ook worden gevonden in een gebied dat nog niet is onderzocht en opgegraven. Er is nog steeds een mogelijkheid dat iemand deze "ontbrekende schakels" nog zal ontdekken naarmate meer van de aarde wordt onderzocht door paleontologen en archeologen in het veld.

Een andere mogelijke verklaring voor een gebrek aan overgangsfossielen zou een van de hypothesen zijn over hoe snel evolutie gebeurt. Terwijl Darwin beweerde dat deze aanpassingen en mutaties plaatsvonden en langzaam werden opgebouwd in een proces dat gradualisme wordt genoemd, geloven andere wetenschappers in het idee dat grote veranderingen die allemaal plotseling plaatsvonden, of een onderbroken evenwicht vormden. Als het juiste evolutiepatroon een onderbroken evenwicht is, dan zouden er geen overgangsorganismen zijn die overgangsfossielen achterlaten. Daarom zou de legendarische "ontbrekende schakel" niet bestaan ​​en zou dit argument tegen evolutie niet langer geldig zijn.