Topstaten voor biodiversiteit

Biodiversiteit is de rijkdom van het leven in al zijn vormen, van genen tot ecosystemen. Biodiversiteit is niet gelijk verdeeld over de hele wereld; verschillende factoren combineren om zogenaamde hotspots te creëren. De Andes in Zuid-Amerika of de bossen in Zuidoost-Azië hebben bijvoorbeeld veel meer soorten planten, zoogdieren of vogels dan bijna overal. Laten we hier het aantal soorten in afzonderlijke staten bekijken en kijken waar de hotspots van Noord-Amerika zich bevinden. De ranglijsten zijn gebaseerd op de distributie van 21.395 planten- en diersoorten die zijn vertegenwoordigd in de databases van NatureServe, een non-profitgroep die zich toelegt op het verstrekken van informatie over de status en de distributie van biodiversiteit.

De ranglijsten

1. Californië. De rijkdom van de flora van Californië maakt het een hotspot voor biodiversiteit, zelfs in wereldwijde vergelijkingen. Veel van die diversiteit wordt aangedreven door de grote verscheidenheid aan landschappen in Californië, waaronder de droogste woestijnen, weelderige naaldbossen langs de kust, kwelders en alpine toendra. Meestal gescheiden van de rest van het continent door hoge bergketens, heeft de staat een groot aantal endemische soorten. De Kanaaleilanden voor de zuidkust van Californië boden nog meer kansen voor de evolutie van unieke soorten.
2. Texas. Net als in Californië komt de soortenrijkdom in Texas voort uit de enorme omvang van de staat en de verscheidenheid aan aanwezige ecosystemen. In een enkele staat kan men ecologische elementen uit de Great Plains, de zuidwestelijke woestijnen, de regenachtige Golfkust en de Mexicaanse subtropen langs de Rio Grande tegenkomen. In het hart van de staat heeft het Edwards-plateau (en zijn vele kalksteengrotten) een rijke diversiteit en vele unieke planten en dieren. De Golden-cheeked Warbler is een endemisch Texas dat vertrouwt op de jeneverbes-eikenbossen van het Edwards-plateau.
3. Arizona. Op de kruising van verschillende grote dorre ecoregio's wordt de soortenrijkdom van Arizona gedomineerd door aan de woestijn aangepaste planten en dieren. De Sonorawoestijn in het zuidwesten, de Mojave-woestijn in het noordwesten en het Colorado-plateau in het noordoosten bieden elk een unieke reeks dorre landsoorten. De grote bossen in de bergketens dragen bij aan deze biodiversiteit, vooral in het zuidoostelijke deel van de staat. Daar dragen kleine bergketens die gezamenlijk de Madrean-archipel worden genoemd, pijnboom-eikenbossen die typerend zijn voor de Mexicaanse Sierra Madre, en samen met hen soorten die het uiterste noorden van hun distributie bereiken.
4. New Mexico. De rijke biodiversiteit van deze staat komt ook doordat het zich bevindt op het kruispunt van verschillende grote ecoregio's, elk met unieke planten en dieren. Voor New Mexico is veel van de biodiversiteit afkomstig van de Great Plains-invloeden in het oosten, de Rocky Mountains-inval in het noorden en de botanisch diverse Chihuahuan-woestijn in het zuiden. Er zijn kleine maar belangrijke insluitsels van de Madrean-archipel in het zuidwesten en het Colorado-plateau in het noordwesten.
5. Alabama. Alabama, de meest diverse staat ten oosten van de Mississippi, profiteert van een warm klimaat en de afwezigheid van recente ijdelheid door biodiversiteit. Veel van de soortenrijkdom wordt aangedreven door de duizenden mijlen van zoetwaterstromen die door deze met regen doordrenkte staat lopen. Als gevolg hiervan is er een ongewoon hoog aantal zoetwatervissen, slakken, rivierkreeften, mosselen, schildpadden en amfibieën. Alabama heeft ook een verscheidenheid aan geologische substraten, die verschillende ecosystemen ondersteunen in zandduinen, moerassen, tallgrass-prairies en open plekken waar het gesteente is blootgesteld. Een andere geologische manifestatie, uitgebreide kalkstenen grotten, ondersteunt vele unieke diersoorten.

Bron

NatureServe. Staten van de Unie: Rangschikking van de biodiversiteit van Amerika.