De Top Space-vragen

Astronomie en verkenning van de ruimte zijn onderwerpen die werkelijk zet mensen aan het denken over verre werelden en verre sterrenstelsels. Sterrenkijken onder een sterrenhemel of surfen op het web met beelden van telescopen wekt altijd de verbeelding op. Hoewel een telescoop of een verrekijker, kunnen sterrenkijkers een vergroot beeld krijgen van alles, van verre werelden tot nabije sterrenstelsels. En die act van sterren kijken roept VEEL vragen op.

Astronomen krijgen veel van die vragen, net als directeuren van planetaria, wetenschapsleraren, scoutleiders, astronauten en vele anderen die de onderwerpen onderzoeken en onderwijzen. Hier zijn enkele van de meest gestelde vragen die astronomen en planetariummensen krijgen over ruimte, astronomie en exploratie en ze verzameld, samen met enkele pittige antwoorden en links naar meer gedetailleerde artikelen! 

Waar begint de ruimte?

Het standaard antwoord in de ruimtevaart op die vraag plaatst de "rand van de ruimte" op 100 kilometer boven het aardoppervlak. Die grens wordt ook wel de "von Kármán-lijn" genoemd, vernoemd naar de Theodore von Kármán, de Hongaarse wetenschapper die er achter kwam.

De atmosfeer van de aarde ziet er erg dun uit in vergelijking met de rest van de planeet. De groene lijn is hoog in de atmosfeer, veroorzaakt door kosmische stralen die de gassen daarboven raken. Dit werd geschoten door astronaut Terry Virts vanuit het internationale ruimtestation. De wettelijke definitie van ruimte is dat het begint in de top van de atmosfeer. NASA

Hoe is het universum begonnen??

Het universum begon ongeveer 13,7 miljard jaar geleden in een evenement genaamd de Big Bang. Het was geen explosie (zoals vaak in sommige kunstwerken wordt afgebeeld) maar meer een plotselinge expansie vanuit een minuscule punt van materie, een singulariteit. Vanaf dat begin is het universum uitgebreid en complexer geworden.

De meeste afbeeldingen van het begin van het universum tonen het bijna als een explosie. Het was echt het begin van de uitbreiding van ruimte en tijd, vanaf een klein punt dat het hele universum omvatte. De eerste sterren vormden een paar honderd miljoen jaar nadat de uitbreiding begon. Ons universum is nu 13,8 miljard jaar oud en meet 92 miljard lichtjaar in doorsnede. HENNING DALHOFF / Getty Images

Waar is het universum van gemaakt? 

Dit is een van die vragen met een antwoord dat behoorlijk geestverruimend is. Kortom, het universum bestaat uit sterrenstelsels en de objecten die ze bevatten: sterren, planeten, nevels, zwarte gaten en andere dichte objecten. Het vroege universum bestond grotendeels uit waterstof met wat helium en lithium, en de eerste sterren vormden uit dat helium. Terwijl ze evolueerden en stierven, creëerden ze zwaardere en zwaardere elementen, die sterren van de tweede en derde generatie en hun planeten vormden.

Dit vertegenwoordigt een tijdlijn van het universum van de Big Bang tot het heden. Aan de linkerkant is de "geboortegebeurtenis" van de kosmos, bekend als de "Big Bang". NASA / WMAP Science Team

Zal het universum ooit eindigen?

Het universum had een duidelijk begin, de Big Bang genoemd. Het eindigt meer op de "lange, langzame uitbreiding". De waarheid is dat het universum langzaam sterft terwijl het groeit en groeit en geleidelijk afkoelt. Het zal miljarden en miljarden jaren duren om volledig af te koelen en de expansie te stoppen. 

Hoeveel sterren kunnen we 's nachts zien?

Dat hangt van veel factoren af, waaronder hoe donker de lucht is waar. In lichtvervuilde gebieden zien mensen alleen de helderste sterren en niet de vager. Op het platteland is het uitzicht beter. Theoretisch gezien kan een waarnemer met het blote oog en de goede omstandigheden ongeveer 3.000 sterren zien zonder een telescoop of verrekijker te gebruiken. 

Welke soorten sterren zijn er??

Astronomen classificeren sterren en wijzen er "types" aan toe. Ze doen dit op basis van hun temperaturen en kleuren, samen met enkele andere kenmerken. Over het algemeen zijn er sterren zoals de zon, die hun leven miljarden jaren leven voordat ze opzwellen en zachtjes sterven. Andere, meer massieve sterren worden "reuzen" genoemd en zijn meestal rood tot oranje van kleur. Er zijn ook witte dwergen. Onze zon is correct geclassificeerd als een gele dwerg. 

Deze versie van het Hertzprung-Russell-diagram toont de temperaturen van sterren tegen hun lichtsterktes. De positie van een ster in het diagram geeft informatie over in welk stadium deze zich bevindt, evenals de massa en helderheid. Het "type" van een ster hangt af van zijn temperatuur, leeftijd en andere kenmerken die in dergelijke diagrammen zijn uitgezet. Europees zuidelijk observatorium

Waarom lijken sommige sterren te twinken?

Het kinderrijmpje van "Twinkle, twinkle little star" stelt eigenlijk een zeer geavanceerde wetenschappelijke vraag over wat sterren zijn. Het korte antwoord is: de sterren zelf twinken niet. De atmosfeer van onze planeet zorgt ervoor dat het sterrenlicht wankelt terwijl het doorkomt en dat lijkt ons twinkelend. 

Hoe lang leeft een ster?

Sterren leven in vergelijking met mensen ongelooflijk lang. De kortstlevenden kunnen tientallen miljoenen jaren schitteren, terwijl de oldtimers vele miljarden jaren kunnen meegaan. De studie van het leven van sterren en hoe ze worden geboren, leven en sterven wordt "stellaire evolutie" genoemd, en houdt in dat je naar vele soorten sterren kijkt om hun levenscycli te begrijpen. 

Dit is hoe een zonachtige ster eruit ziet als hij sterft. Het wordt een planetaire nevel genoemd. De planetaire nevel van de Cat's Eye, gezien door de Hubble-ruimtetelescoop. NASA / ESA / STScI

Waar is de maan van gemaakt? 

Wanneer de Apollo 11 astronauten landden op de maan in 1969, ze verzamelden veel steen- en stofmonsters voor studie. Planetaire wetenschappers wisten al dat de maan van steen is gemaakt, maar de analyse van die rots vertelde hen over de geschiedenis van de maan, de samenstelling van de mineralen waaruit de rotsen bestaan ​​en de inslagen die de kraters en vlaktes creëerden. Het is een grotendeels basaltische wereld, die in het verleden zware vulkanische activiteit impliceert.

Wat zijn maanstanden?

De vorm van de maan lijkt gedurende de maand te veranderen, en zijn vormen worden de fasen van de maan genoemd. Ze zijn het resultaat van onze baan rond de zon in combinatie met de baan van de maan rond de aarde. 

Deze afbeelding toont de fasen van de maan en waarom ze gebeuren. De middelste ring toont de maan terwijl deze rond de aarde draait, gezien vanaf de noordpool. Zonlicht verlicht te allen tijde de helft van de aarde en de helft van de maan. Maar terwijl de maan rond de aarde draait, kan op sommige punten in haar baan het zonovergoten deel van de maan vanaf de aarde worden gezien. Op andere punten kunnen we alleen de delen van de maan zien die in de schaduw liggen. De buitenste ring laat zien wat we op aarde zien tijdens elk overeenkomstig deel van de baan van de maan. NASA

Wat zit er in de ruimte tussen sterren?

We beschouwen ruimte vaak als de afwezigheid van materie, maar de werkelijke ruimte is niet echt zo leeg. De sterren en planeten zijn verspreid over de sterrenstelsels, en tussen hen is een vacuüm gevuld met gas en stof. De gassen tussen sterrenstelsels zijn er vaak vanwege een botsing tussen sterrenstelsels die gassen wegscheurt van elk van de betrokken sterrenstelsels. Bovendien, als de omstandigheden goed zijn, kunnen supernova-explosies ook hete gassen in de intergalactische ruimte verdrijven.

Hoe is het om in de ruimte te leven en te werken? 

Tientallen en tientallen mensen hebben het gedaan, en meer zullen in de toekomst! Het blijkt dat het, afgezien van de lage zwaartekracht, het hogere stralingsgevaar en andere gevaren van de ruimte, een levensstijl en een baan is. 

Wat gebeurt er in een vacuüm met een menselijk lichaam?

Kloppen de films? Nou, eigenlijk niet. De meeste geven rommelige, explosieve eindes of andere dramatische gebeurtenissen weer. De waarheid is dat als ze in de ruimte zijn zonder een ruimtepak iedereen zal doden die pech heeft om in die situatie te zijn (tenzij de persoon heel, heel snel wordt gered), zal hun lichaam waarschijnlijk niet ontploffen. Het zal eerder bevriezen en stikken. Nog steeds geen goede manier om te gaan.

Wat gebeurt er als zwarte gaten botsen?

Mensen zijn gefascineerd door zwarte gaten en hun acties in het universum. Tot voor kort was het moeilijk voor wetenschappers om te meten wat er gebeurt als zwarte gaten botsen. Zeker, het is een zeer energieke gebeurtenis en zou veel straling afgeven. Er gebeurt echter nog iets cools: de botsing veroorzaakt zwaartekrachtgolven en die kunnen worden gemeten! Die golven ontstaan ​​ook wanneer neutronensterren botsen!

Wanneer twee superzware zwarte gaten botsen en samensmelten, wordt een deel van de overtollige energie van het evenement uitgezonden als zwaartekrachtsgolven. Deze kunnen op aarde worden gedetecteerd met behulp van zeer delicate instrumenten op het LIGO-observatorium. Het SXS-project (Simulation eXtreme Spacetimes)

Er zijn nog veel meer vragen die astronomie en ruimte in de hoofden van mensen oproepen. Het universum is een grote plaats om te verkennen, en naarmate we er meer over leren, zullen de vragen blijven stromen!

Bewerkt en bijgewerkt door Carolyn Collins Petersen.