De Noord-Amerikaanse en westelijke lariks

Het inheemse gebied van de Tamarack, of Larix laricina, beslaat de koudste regio's van Canada en de meest noordelijke bossen van Midden- en Noordoost-Verenigde Staten. Deze naaldboom werd genoemd tamarack door inheemse Amerikaanse Algonquians en betekent "hout dat wordt gebruikt voor sneeuwschoenen" maar wordt ook wel oostelijke tamarack, Amerikaanse tamarack en hackmatack genoemd. Het heeft een van de breedste reeksen van alle Noord-Amerikaanse naaldbomen.

Hoewel gedacht wordt dat het een koude-liefhebbende soort is, groeit tamarack onder extreem gevarieerde klimatologische omstandigheden. Het kan worden gevonden in geïsoleerde zakken in West Virginia en Maryland en in afzonderlijke gebieden van het binnenland van Alaska en de Yukon. Het kan gemakkelijk de gemiddelde januari-koude temperaturen overleven van -65 graden F tot warme juli-temperaturen die 70 graden F overschrijden. Deze tolerantie van extreme temperaturen verklaart de brede verdeling ervan. De extreme kou van de meest noordelijke strengen heeft invloed op de grootte, waar het een kleine boom blijft en een hoogte van ongeveer 15 voet bereikt.

Larix laricina, in de dennenfamilie Pinaceae, is een kleine tot middelgrote boreale naaldboom die uniek bladverliezend is waar naalden jaarlijks een mooie gele kleur krijgen en in de herfst druppelen. De boom kan op bepaalde plaatsen tot 60 voet hoog worden met een stamgroei die een diameter van 20 inch kan overschrijden. Tamarack kan een breed scala aan bodemcondities verdragen, maar groeit het meest, en maximaal, op natte tot vochtige organische bodems van sphagnum en houtachtige turf.

Larix laricina is zeer intolerant voor schaduw maar is een vroege pioniersboomsoort die kale natte organische bodems binnendringt door zaaien. De boom verschijnt meestal eerst in moerassen, moerassen en muskeg waar ze het lange proces van bosopvolging beginnen. 

Volgens een US Forest Service-rapport, "is het belangrijkste commerciële gebruik van tamarack in de Verenigde Staten voor het maken van pulpproducten, met name het transparante papier in vensterenveloppen. Vanwege zijn rotbestendigheid wordt tamarack ook gebruikt voor palen, palen, mijnhout en spoorwegbanden. "

De belangrijkste kenmerken die worden gebruikt voor de identificatie van tamarack:

• Dit is de enige oostelijke naaldboom met loofnaalden gerangschikt in stralende clusters.
• Naalden groeien van stompe sporen in groepen van 10 tot 20.
• Kegels zijn klein en eivormig zonder zichtbare schutbladen tussen de schalen.
• Loof wordt geel in de herfst.

De Western Larch of Larix occidentalis

Westerse lariks of Larix occidentalis zit in de dennenfamilie Pinaceae en vaak westerse tamarack genoemd. Het is de grootste van de lariksen en de belangrijkste houtsoorten van het geslacht larix. Andere veel voorkomende namen zijn hackmatack, berglariks en Montana lariks. Deze naaldboom, vergeleken met Larix laricina, heeft een bereik dat sterk is teruggebracht tot slechts vier Amerikaanse staten en één Canadese provincie Montana, Idaho, Washington, Oregon en British Columbia.

Net als de tamarack is de westelijke lariks een bladverliezende naaldboom waarvan de naalden geel worden en in de herfst vallen. In tegenstelling tot tamarack, is de westelijke lariks erg lang, de grootste van alle lariksen en bereikt het hoogten van meer dan 200 voet op voorkeursgronden. Het leefgebied voor Larix occidentalis ligt op berghellingen en in valleien en kan op moerassige grond groeien. Het wordt vaak gezien groeien met Douglas-spar en ponderosa pijnboom.

De boom doet het niet zo goed als tamarack bij het omgaan met grote veranderingen in klimatologische factoren als soort. De boom groeit in een relatief vochtig-koele klimatologische zone, waarbij lage temperatuur het bovenste elevatiebereik beperkt en onvoldoende vocht de onderste uitersten - het is in principe beperkt tot het noordwesten van de Stille Oceaan en de genoemde staten.

Westerse lariksbossen worden genoten vanwege hun meervoudige grondstofwaarden, waaronder houtproductie en esthetische schoonheid. De seizoensgebonden verandering in de tint van het delicate gebladerte van de lariks van lichtgroen in de lente en zomer, naar goud in de herfst, verbetert de schoonheid van deze bergbossen. Deze bossen bieden de ecologische niches die nodig zijn voor een grote verscheidenheid aan vogels en dieren. Gat-nestelende vogels vormen ongeveer een vierde van de vogelsoorten in deze bossen.

Volgens een US Forest Service-rapport wordt westers larikshout "veelvuldig gebruikt voor hout, fijn fineer, lang-rechte utiliteitspalen, spoorwegbanden, mijnhout en pulphout." "Het wordt ook gewaardeerd om zijn bosrijke gebieden met een hoge wateropbrengst, waar het management de wateropbrengst kan beïnvloeden door middel van oogststekken en een jonge kweekcultuur."

De belangrijkste kenmerken die worden gebruikt voor de identificatie van westerse lariks:

• De kleur van een lariksboom valt op in bossen - bleek grasgroen in de zomer, geel in de herfst.
• Naalden groeien van stompe sporen in groepen zoals L. laricina maar op haarloze twijgen.
• Kegels zijn groter dan L. laricina met zichtbare geelachtige, puntige schutbladen tussen schubben.