De Norte Chico-beschaving van Zuid-Amerika

De Caral Supe of Norte Chico (Little North) Tradities zijn twee namen die archeologen aan dezelfde complexe samenleving hebben gegeven. Die maatschappij ontstond ongeveer vierduizend jaar geleden in vier valleien in het noordwesten van Peru. De Norte Chico / Caral Supe mensen bouwden nederzettingen en monumentale architectuur in de valleien die voortkwamen uit de dorre Pacifische kust, tijdens de Preceramic VI-periode in de Andes-chronologie, ongeveer 5.800-3.800 cal BP, of tussen 3000-1800 v.Chr..

Er zijn minstens 30 archeologische vindplaatsen die aan deze samenleving worden toegeschreven, elk met grootschalige ceremoniële structuren, met open pleinen. De ceremoniële centra beslaan elk meerdere hectaren en bevinden zich allemaal binnen vier riviervalleien, een gebied van slechts 1.800 vierkante kilometer (of 700 vierkante mijl). Er zijn ook tal van kleinere locaties in dat gebied, die complexe rituele kenmerken op een kleinere schaal hebben, die wetenschappers hebben geïnterpreteerd als plaatsen waar elite leiders of verwanten groepen elkaar konden ontmoeten.

Ceremoniële landschappen

De archeologische regio Norte Chico / Caral Supe heeft een ceremonieel landschap dat zo dicht opeengepakt is dat mensen in de grotere centra andere grotere centra konden zien. Architectuur binnen de kleinere locaties omvat ook complexe ceremoniële landschappen, waaronder talloze kleinschalige ceremoniële structuren tussen de monumentale platformheuvels en verzonken cirkelvormige pleinen.

Elke site bevat tussen een en zes platformheuvels variërend in volume van ongeveer 14.000 - 300.000 kubieke meter (18.000 - 400.000 kubieke meter). De platformheuvels zijn rechthoekige terrasvormige stenen structuren gebouwd met 2-3 m hoge keermuren gevuld met een combinatie van aarde, losse rotsen en geweven zakken genaamd shicra die stenen bevatten. De platformheuvels variëren in grootte tussen en binnen sites. Aan de bovenkant van de meeste terpen bevinden zich ommuurde behuizingen die zijn opgesteld om een ​​U-vorm te vormen rond een open atrium. Trappen leiden naar beneden van de boezems naar verzonken cirkelvormige pleinen variërend van 15-45 m (50-159 voet) over en van 1-3 m (2.3-10 voet) diep.

levensonderhoud

Het eerste intensieve onderzoek begon in de jaren negentig en het bestaan ​​van Caral Supe / Norte Chico was enige tijd in discussie. Aanvankelijk werd aangenomen dat de maatschappij was gebouwd door jagers-verzamelaars-vissers, mensen die boomgaarden verzorgden, maar anders vooral vertrouwden op maritieme hulpbronnen. Bijkomend bewijs in de vorm van fytolieten, stuifmeel, zetmeelkorrels op stenen werktuigen en coprolieten bij honden en mensen heeft echter bewezen dat een breed scala aan gewassen, waaronder maïs, werd geteeld en onderhouden door de bewoners.

Sommige inwoners van de kust vertrouwden op vissen, mensen die in de binnengemeenschappen ver van de kust woonden, verbouwden gewassen. Voedergewassen geteeld door de Norte Chico / Caral Supe-boeren omvatten drie bomen: guayaba (Psidium guajava), avocado (Persea americana) en pacae (Inga feuillei). Wortelgewassen inclusief achira (Canna edulis) en zoete aardappel (Ipomoea batatas) en groenten inclusief maïs (Zea mays), Chili peper (Capsicum annuum), bonen (beide Phaseolus lunatus en Phaseolus vulgaris), squash (Cucurbita moschata) en flessenpompoen (Lagenaria siceraria). Katoen (Gossypium barbadense) werd gekweekt voor visnetten.

Debat over wetenschappers: waarom hebben ze monumenten gebouwd?? 

Sinds de jaren 1990 zijn er twee onafhankelijke groepen actief in de regio: de Proyecto Arqueológico Norte Chico (PANC), geleid door de Peruaanse archeoloog Ruth Shady Solis, en het Caral-Supe-project, geleid door de Amerikaanse archeologen Jonathon Haas en Winifred Creamer. De twee groepen hebben verschillende opvattingen over de samenleving, wat soms tot wrijving heeft geleid.

Er zijn verschillende geschilpunten geweest, die het meest opvallend tot de twee verschillende namen hebben geleid, maar misschien is het meest fundamentele verschil tussen de twee interpretatieve structuren er een die op dit moment alleen maar kan worden gehypothetiseerd: wat mobiele jager-verzamelaars ertoe bracht om monumentale structuren te bouwen.

De groep onder leiding van Shady suggereert dat Norte Chico een complex organisatieniveau nodig had om de ceremoniële structuren te ontwerpen. Creamer en Haas suggereren in plaats daarvan dat de Caral Supe-constructies het resultaat waren van bedrijfsinspanningen die verschillende gemeenschappen samenbrachten om een ​​gemeenschappelijke plek voor rituelen en openbare ceremonies te creëren.

Vereist de constructie van monumentale architectuur noodzakelijkerwijs de structurele organisatie die wordt geboden door een samenleving op staatsniveau? Er zijn absoluut monumentale structuren die zijn gebouwd door Neolithische samenlevingen vóór aardewerk in West-Azië, zoals in Jericho en Gobekli Tepe. Maar toch moet nog worden bepaald welk complexiteitsniveau de Norte Chico / Caral Supe-mensen hadden.

Caral-site

Een van de grootste ceremoniële centra is de Caral-site. Het omvat uitgebreide residentiële bewoning en het ligt ongeveer 23 km landinwaarts vanaf de monding van de Supe-rivier terwijl deze uitmondt in de Stille Oceaan. De site beslaat ~ 110 ha (270 ac) en bevat zes grote platformheuvels, drie verzonken cirkelvormige pleinen en talloze kleinere terpen. De grootste heuvel heet Piramide Mayor, het meet 150x100 m (500x328 ft) aan de basis en is 18 m (60 ft) hoog. De kleinste heuvel is 65x45 m (210x150 ft) en 10 m (33 ft) hoog. Radiokoolstof dateert uit het Caral-bereik tussen 2630-1900 cal B.C.E.

Alle terpen werden gebouwd binnen een of twee bouwperioden, wat een hoog niveau van planning suggereert. De openbare architectuur heeft trappen, kamers en binnenplaatsen; en de verzonken pleinen suggereren een samenlevingbrede religie.

Aspero

Een andere belangrijke site is Aspero, een site van 15 ha (37 ac) aan de monding van de Supe-rivier, die ten minste zes platformheuvels omvat, waarvan de grootste een volume van 3.200 cu m (4200 cu yd) heeft, op 4 m staat (13 ft) hoog en heeft een oppervlakte van 40x40 m (130x130 ft). Gebouwd met geplaveide en basaltblok metselwerk gepleisterd met klei en shicra-vulling, de heuvels hebben U-vormige atria en verschillende clusters van versierde kamers die steeds beperktere toegang vertonen. De site heeft twee enorme platformheuvels: Huaca de los Sacrificios en Huaca de los Idolos, en nog eens 15 kleinere terpen. Andere constructies zijn pleinen, terrassen en grote afvalgebieden.

Ceremoniële gebouwen in Aspero, zoals de Huaca del los Sacrificios en Huaca de los Idolos, vertegenwoordigen enkele van de oudste voorbeelden van openbare architectuur in Noord- en Zuid-Amerika. De naam, Huaca de los Idolos, is afkomstig van een aanbod van verschillende menselijke beeldjes (geïnterpreteerd als idolen) gevonden vanaf de bovenkant van het platform. Aspero's radiokoolstofdata vallen tussen 3650-2420 cal BCE.