De Mohs-hardheid van munten

De schaal van Mohs van minerale hardheid bestaat uit tien verschillende mineralen, maar enkele andere veel voorkomende objecten kunnen ook worden gebruikt: deze omvatten de vingernagel (hardheid 2.5), een stalen mes of vensterglas (5.5), een stalen vijl (6.5) en een cent.

De cent heeft altijd een hardheid van ongeveer 3 toegewezen gekregen. Maar we hebben tests uitgevoerd en vonden dat dit niet waar is.

De cent is in de loop van de jaren veranderd sinds 1909 toen de eerste Lincoln-cent werd uitgegeven. De samenstelling werd gespecificeerd als 95 procent koper en 5 procent tin plus zink, een legering geclassificeerd als brons. Met uitzondering van het oorlogsjaar 1943 waren penningen brons van 1909 tot 1962. Pence voor de volgende 20 jaar waren koper en zink, technisch messing in plaats van brons. En in 1982 waren de verhoudingen omgekeerd, zodat centen tegenwoordig 97,5 procent zink zijn, omringd door een dunne, dunne koperen schaal.

Onze teststuiver was van 1927, de originele bronzen formule. Toen we het met een nieuwe penny testten, krabden geen van beide de andere, dus het is duidelijk dat de hardheid van pence niet is veranderd. Onze cent zou geen calciet krassen, tenzij we er echt op vervelen, maar calciet (de standaard voor hardheid 3) krabde de cent.

In het belang van de wetenschap hebben we een kwart, een dubbeltje en een nikkel getest tegen de cent en tegen calciet. Het kwartier en het dubbeltje waren iets zachter dan de cent en het nikkel was iets harder, maar ze waren allemaal bekrast door calciet. We hebben niet geëxperimenteerd met zilveren munten, maar op een wilde manier testten we een Indiase hoofdstuiver uit 1908 en ontdekten dat deze alle andere objecten bekrast en niet op zijn beurt werd bekrast.

Dus met die uitzondering krassen alle Amerikaanse munten niet zonder veel moeite op helder calciet, terwijl calciet ze vrij gemakkelijk krast. Dit geeft ze een hardheid van minder dan 3, dat wil zeggen 2,5, terwijl een Indiase hoofdstuiver een hardheid heeft van meer dan 3, dat wil zeggen 3,5. De Indiase hoofdstuiver had dezelfde nominale samenstelling als de Lincoln-stuiver, met zink en tin samen goed voor 5 procent, maar we vermoeden dat de oudere cent iets meer tin had. Misschien is één cent geen eerlijke test.

Is er een reden om een ​​cent rond te dragen als de vingernagel ook hardheid 2.5 is? Er zijn er twee: één, misschien heb je zachte nagels; en twee, misschien geef je er de voorkeur aan om een ​​cent te krabben in plaats van je nagels. Maar de praktische geoloog zou in plaats daarvan een nikkel moeten dragen omdat het in noodgevallen een parkeermeter kan voeden.