De voordelen van metaalrecycling

De Verenigde Staten recyclen jaarlijks 150 miljoen ton schroot, inclusief 85 miljoen ton ijzer en staal, 5,5 miljoen ton aluminium, 1,8 miljoen ton koper, 2 miljoen ton roestvrij staal, 1,2 miljoen ton lood en 420.000 ton zink, volgens het Institute of Scrap Recycling Industries (ISRI). Andere metalen zoals chroom, messing, brons, magnesium en tin worden ook gerecycled.

Wat zijn de voordelen van het recyclen van al dat metaal??

Per definitie is het ontginnen van metaalertsen en het raffineren ervan tot bruikbare metalen niet duurzaam; de hoeveelheid op aarde aanwezige metalen is vast bij het overwegen (tenminste bij het overwegen van een bruikbare geologische tijdschaal). Metalen kunnen echter gemakkelijk worden gerecycled en opnieuw worden gebruikt, waardoor ze opnieuw kunnen worden gebruikt zonder dat er meer moet worden gewonnen en verfijnd. Zo kunnen problemen in verband met mijnbouw zoals worden vermeden, zoals drainage van zure mijnen. Door recycling verminderen we de noodzaak om uitgebreide en potentieel gevaarlijke stapels mijnafval te beheren. 

VS exporteert gerecycled metaal

In 2008 genereerde de schrootrecyclingindustrie 86 miljard dollar en ondersteunde 85.000 banen. De gerecyclede materialen die de industrie elk jaar verwerkt tot grondstofgrondstof, worden wereldwijd gebruikt voor industriële productie. Bijvoorbeeld, 25% van het staal dat wordt gebruikt in productie autopanelen (deuren, motorkap, enz.) Wordt verkregen uit gerecyclede materialen. Voor koper, gebruikt in de woningbouw voor elektrische draden en leidingen, overtreft dat aandeel 50%.

Elk jaar exporteren de Verenigde Staten verbluffende hoeveelheden schroot - schrootgoederen - die aanzienlijk bijdragen aan de Amerikaanse handelsbalansen. In 2012 exporteerden de VS bijvoorbeeld voor $ 3 miljard aan aluminium, $ 4 miljard aan koper en $ 7,5 miljard aan ijzer en staal.

Metaalrecycling bespaart energie en natuurlijke hulpbronnen

Recycling van schroot vermindert de aanzienlijke hoeveelheden broeikasgasemissies die worden geproduceerd tijdens de verschillende smelt- en verwerkingsactiviteiten die worden gebruikt bij het maken van metaal uit nieuw erts. Tegelijkertijd is de hoeveelheid gebruikte energie ook veel kleiner. Energiebesparing met behulp van verschillende gerecyclede metalen in vergelijking met nieuw erts is tot:

-- 92 procent voor aluminium
-- 90 procent voor koper
-- 56 procent voor staal

Deze besparingen zijn aanzienlijk, vooral wanneer opgeschaald naar grote productiecapaciteiten. Volgens de US Geological Survey komt 60% van de staalproductie rechtstreeks uit gerecycled ijzer en staalschroot. Voor koper bereikt het aandeel van gerecyclede materialen 50%. Gerecycled koper is bijna net zo waardevol als nieuw koper, waardoor het een gemeenschappelijk doelwit is voor schrootdieven.

Metaalrecycling bespaart ook natuurlijke hulpbronnen. Door één ton staal te recyclen, blijft 2500 kilo ijzererts, 1400 kilo kolen en 120 kilo kalksteen behouden. Water wordt ook in grote hoeveelheden gebruikt bij de productie van veel metalen.

Volgens een industriële bron zou door het recyclen van staal voldoende energie worden bespaard om 18 miljoen huizen voor een heel jaar van stroom te voorzien. Door een ton aluminium te recyclen, kunt u tot 8 ton bauxieterts en 14 megawattuur elektriciteit besparen. De totale hoeveelheid energie die in 2012 werd bespaard door aluminium van gerecycled materiaal te maken, zorgde voor 76 miljoen megawattuur elektriciteit.

Uitgegeven door Frederic Beaudry.