De Ahmose Tempest Stele - weerbericht uit het oude Egypte

De Ahmose Tempest Stele is een blok calciet met oude Egyptische hiërogliefen erin gesneden. Gedateerd aan het vroege Nieuwe Koninkrijk in Egypte, is het blok een genre van kunst dat lijkt op politieke propaganda dat door veel heersers in veel verschillende samenlevingen wordt gebruikt - een versierd snijwerk bedoeld om de glorieuze en / of heroïsche daden van een heerser te prijzen. Het lijkt erop dat het hoofddoel van de Tempest Stele is om verslag uit te brengen over de inspanningen van farao Ahmose I om Egypte in zijn oude glorie te herstellen na een ramp.

Wat de Tempest Stele vandaag zo interessant voor ons maakt, is dat sommige wetenschappers geloven dat de ramp die op de steen wordt beschreven, de na-effecten zijn van de vulkaanuitbarsting van de Thera-vulkaan, die het mediterrane eiland Santorini decimeerde en vrijwel eindigde de Minoïsche cultuur. Het binden van het verhaal op de steen aan de uitbarsting van Santorini is een cruciaal bewijsstuk dat de nog steeds besproken data van de opkomst van het Nieuwe Rijk en de mediterrane late bronstijd in het algemeen vastlegt.

De stormsteen

De Ahmose Tempest Stele werd in Thebe opgericht door Ahmose, de grondlegger van de 18e dynastie van Egypte, die regeerde tussen 1550-1525 voor Christus (volgens de zogenaamde "Hoge Chronologie") of tussen 1539-1514 voor Christus ("Lage Chronologie" "). Ahmose en zijn familie, inclusief zijn oudere broer Kamose en hun vader Sequenenre, worden gecrediteerd voor het beëindigen van de heerschappij van de mysterieuze Aziatische groep genaamd de Hyksos, en hereniging van Upper (zuiden) en Lower (noorden inclusief de Nijl-delta) Egypte. Samen stichtten ze wat het hoogtepunt van de oude Egyptische cultuur zou worden, bekend als het Nieuwe Koninkrijk.

De stele is een calcietblok dat ooit meer dan 1,8 meter lang was (of ongeveer 6 voet). Uiteindelijk werd het in stukken gebroken en gebruikt als vulling in de Derde Pyloon van de Karnak-tempel van Amenhotep IV, die pyloon waarvan bekend was dat hij in 1384 v.Chr. Werd gebouwd. De stukken werden gevonden, gereconstrueerd en vertaald door de Belgische archeoloog Claude Vandersleyen [geboren in 1927]. Vandersleyen publiceerde een gedeeltelijke vertaling en interpretatie in 1967, de eerste van verschillende vertalingen.

De tekst van de Ahmose Tempest Stele is in het Egyptische hiëroglyfische schrift, ingeschreven in beide zijden van de stele. De voorkant was ook geverfd met rode horizontale lijnen en ingesneden hiërogliefen gemarkeerd in blauw pigment, hoewel de achterkant ongeverfd is. Er zijn 18 regels tekst aan de voorkant en 21 aan de achterkant. Boven elke tekst staat een lunette, een halve maan vorm gevuld met dubbele afbeeldingen van de koning en vruchtbaarheidssymbolen.

De tekst

De tekst begint met een standaardreeks titels voor Ahmose I, inclusief een verwijzing naar zijn goddelijke benoeming door de god Ra. Ahmose woonde in de stad Sedjefatawy, leest dus de steen en hij reisde naar het zuiden naar Thebe, om Karnak te bezoeken. Na zijn bezoek keerde hij terug naar het zuiden en terwijl hij op reis was van Thebe, ontplofte een enorme storm, met verwoestende gevolgen in het hele land.

Er wordt gezegd dat de storm enkele dagen heeft geduurd, met brullende geluiden "luider dan de staar bij Elephantine", stortregens en een intense duisternis, zo donker dat "zelfs geen fakkel het kon verlichten". De rijdende regens beschadigde kapellen en tempels en gewassen huizen, bouwafval en lijken in de Nijl waar ze worden beschreven als "dobberen als papyrusboten". Er is ook een verwijzing naar beide zijden van de Nijl die ontdaan zijn van kleding, een verwijzing die veel interpretaties heeft.

Het meest uitgebreide deel van de stele beschrijft de acties van de koning om de vernietiging te verhelpen, de twee landen van Egypte te herstellen en de overstroomde gebieden te voorzien van zilver, goud, olie en stof. Wanneer hij eindelijk in Thebe aankomt, krijgt Ahmose te horen dat de grafkamers en monumenten zijn beschadigd en sommige zijn ingestort. Hij beveelt dat de mensen de monumenten herstellen, de kamers dichtboorden, de inhoud van de heiligdommen vervangen en het loon van het personeel verdubbelen om het land in zijn oude staat terug te brengen. En zo is het voltooid.

De controverse

Controverses onder de wetenschappelijke gemeenschap richten zich op de vertalingen, de betekenis van de storm en de datum van de gebeurtenissen beschreven op de stele. Sommige wetenschappers zijn ervan overtuigd dat de storm verwijst naar de na-effecten van de uitbarsting van Santorini. Anderen geloven dat de beschrijving literaire hyperbool is, propaganda om de farao en zijn werken te verheerlijken. Anderen interpreteren de betekenis nog steeds als metaforisch, verwijzend naar een "storm van Hyksos-krijgers" en de grote veldslagen die plaatsvonden om hen uit het lagere Egypte te verdrijven.

Voor deze geleerden wordt de storm geïnterpreteerd als een metafoor voor Ahmose die de orde herstelt uit de sociale en politieke chaos van de tweede tussenliggende periode, toen de Hyksos het noordelijke uiteinde van Egypte regeerden. De meest recente vertaling, van Ritner en collega's in 2014, wijst erop dat hoewel er een handvol teksten zijn die verwijzen naar Hyksos als een metaforische storm, de Tempest Stele de enige is die duidelijke beschrijvingen van meteorologische afwijkingen inclusief regenstormen en overstromingen bevat.

Ahmose zelf geloofde natuurlijk dat de storm het gevolg was van het grote ongenoegen van de goden voor zijn vertrek Thebe: zijn "rechtmatige" locatie voor de heerschappij over zowel Opper- als Neder-Egypte.

bronnen

Dit artikel maakt deel uit van de About.com-gids voor het oude Egypte en het woordenboek voor archeologie.

Bietak M. 2014. Radiokoolstof en de datum van de Thera-uitbarsting. Oudheid 88 (339): 277-282.

Foster KP, Ritner RK en Foster BR. 1996. Teksten, stormen en de Thera-uitbarsting. Journal of Near Eastern Studies 55 (1): 1-14.

Manning SW, Höflmayer F, Moeller N, Dee MW, Bronk Ramsey C, Fleitmann D, Higham T, Kutschera W en Wild EM. 2014. Datering van de uitbarsting van de Thera (Santorini): archeologisch en wetenschappelijk bewijs ter ondersteuning van een hoge chronologie. Oudheid 88 (342): 1164-1179.

Popko L. 2013. Late tweede tussenliggende periode tot vroeg nieuw koninkrijk. In: Wendrich W, Dieleman J, Frood E en Grajetzki W, editors. UCLA Encyclopedia of Egtypology. Los Angeles: UCLA.

Ritner RK en Moeller N. 2014. The Ahmose 'Tempest Stela', Thera and Comparative Chronology. Journal of Near Eastern Studies 73 (1): 1-19.

Schneider T. 2010. Een theofanie van Seth-Baal in de Tempest Stele. Ägypten und Levante / Egypt and the Levant 20: 405-409.

Wiener MH en Allen JP. 1998. Afzonderlijke levens: de Ahmose Tempest Stela en de Theran-uitbarsting. Journal of Near Eastern Studies 57 (1): 1-28.