De 4 fasen van de levenscyclus van het lieveheersbeestje

Lieveheersbeestjes zijn bekend onder verschillende andere namen: lieveheersbeestjes, lieveheersbeestjes en lieveheersbeestjes. Ongeacht hoe je ze noemt, deze kevers behoren tot de familie Coccinellidae. Alle lieveheersbeestjes gaan door een levenscyclus in vier fasen die bekend staat als complete metamorfose.

Embryonale fase (eieren)

Wilfried Martin / Getty Images

De levenscyclus van het lieveheersbeestje begint met een ei. Als ze eenmaal is gepaard, legt het vrouwelijke lieveheersbeestje een cluster van 10 tot 50 eieren. Ze legt haar eieren meestal af op een plant met een geschikte prooi voor haar nakomelingen om te eten wanneer ze uitkomen; bladluizen zijn een favoriet voedsel. Tussen de lente en de vroege zomer kan een vrouwelijk lieveheersbeestje maximaal 1.000 eieren produceren.

Wetenschappers geloven dat lieveheersbeestjes zowel vruchtbare als onvruchtbare eieren in het cluster leggen. Wanneer bladluizen beperkt in voorraad zijn, zullen de pas uitgekomen larven zich voeden met de onvruchtbare eieren.

Larval Stage (Larven)

Pavel Sporish / Getty Images

In ongeveer vier dagen komen lieveheersbeestjeslarven uit hun eieren. Soorten en omgevingsvariabelen zoals temperatuur kunnen dit tijdsbestek verkorten of verlengen. Lieveheersbeestjeslarven zien er enigszins uit als kleine alligators, met langwerpige lichamen en hobbelige exoskeletten. In veel soorten zijn de larven van het lieveheersbeestje zwart met felgekleurde vlekken of banden.

In het larvenstadium voeden lieveheersbeestjes vraatzuchtig. Een enkele larve kan tientallen bladluizen per dag consumeren. Larven voeden zich ook met andere zachte plantenplagen, waaronder schaalinsecten, adelgids, mijten en insecteneieren. Lieveheersbeestje larven discrimineren niet tijdens het voeden en eten soms ook lieveheersbeestje eieren.

De pas uitgekomen larve bevindt zich in zijn eerste fase, een ontwikkelingsstadium dat zich voordoet tussen de vervelling. Het voedt zich tot het te groot wordt voor zijn nagelriem of zachte schaal, en dan smelt het. Na het vervellen bevindt de larve zich in het tweede stadium. Lieveheersbeestje larven vervellen meestal door vier instars, of larvale stadia, voordat ze zich voorbereiden om te verpoppen. De larve hecht zich aan een blad of ander oppervlak wanneer het klaar is om te verpoppen, of metamorfose, in zijn volwassen vorm.

Pupal Stage (Pupae)

Pavel Sporish / Getty Images

In het popstadium is het lieveheersbeestje meestal geel of oranje met zwarte aftekeningen. De pop blijft in deze fase stilstaan ​​aan een blad. Het lichaam van het lieveheersbeestje ondergaat een opmerkelijke transformatie, geregisseerd door speciale cellen die histoblasten worden genoemd. Ze beheersen een biochemisch proces waardoor het larvenlichaam wordt afgebroken en omgevormd tot het volwassen lieveheersbeestje.

Afhankelijk van de soort en omgevingsvariabelen zoals temperatuur, duurt het popstadium drie tot 12 dagen.

Imaginal Stage (Adult Beetles)

OZGUR KEREM BULUR / SCIENCE PHOTO LIBRARY / Getty Images

Nieuw opgekomen volwassenen, of imagos, hebben zachte exoskeletten, waardoor ze kwetsbaar zijn voor roofdieren totdat hun nagelriemen uitharden. Ze zien er bleek en geel uit wanneer ze tevoorschijn komen, maar ontwikkelen al snel de diepe, heldere kleuren waarvoor lieveheersbeestjes bekend staan.

Volwassen lieveheersbeestjes voeden zich met zachtaardige insecten, net als hun larven. Volwassenen overwinteren, meestal in winterslaap. Ze paren snel nadat ze weer actief zijn geworden in het voorjaar.

Eieren en larven vinden

Een tuinplant die gevoelig is voor bladluisinfecties is een uitstekende lieveheersbeestjehabitat. Bezoek deze plant dagelijks om vertrouwd te raken met de levenscyclus van het lieveheersbeestje. Neem de tijd om de bladeren te onderzoeken, til ze op om de onderkant te observeren en je zult waarschijnlijk een cluster van felgele eieren vinden.

Binnen een paar dagen zullen kleine lieveheersbeestjeslarven uitkomen, en je zult de vreemd uitziende onrijpe lieveheersbeestjes vinden op jacht naar bladluizen. Later zie je koepelvormige poppen, glanzend en oranje. Als bladluizen overvloedig zijn, zullen volwassen lieveheersbeestjes ook rondhangen.