Antennes zijn beweegbare sensorische organen op het hoofd van de meeste geleedpotigen. Alle insecten hebben een paar antennes, maar spinnen hebben er geen. Insectantennes zijn gesegmenteerd en bevinden zich meestal boven of tussen de ogen.
Antennes dienen verschillende sensorische functies voor verschillende insecten.
Over het algemeen kunnen de antennes worden gebruikt om geuren en smaken, windsnelheid en -richting, hitte en vocht, en zelfs aanraking, te detecteren. Een paar insecten hebben gehoororganen op hun antennes, dus ze zijn betrokken bij het horen.
Bij sommige insecten kunnen de antennes zelfs een niet-zintuiglijke functie vervullen, zoals het grijpen van prooien, vluchtstabiliteit of verkeringrituelen.
Omdat antennes verschillende functies hebben, variëren hun vormen sterk. In totaal zijn er ongeveer 13 verschillende antennevormen, en de vorm van de antennes van een insect kan een belangrijke sleutel zijn voor de identificatie ervan.
Aristate antennes zijn zakachtig, met een zijhaar. Aristate antennes zijn vooral te vinden in de Diptera (echte vliegen.)
Capitate-antennes hebben een prominente knots of knop aan hun uiteinden. De term capitate is afgeleid van het Latijn caput, betekenis hoofd. Vlinders (Lepidoptera) hebben vaak kapitale antennes.
De term clavate komt uit het Latijn clava, wat club betekent. Clavate-antennes eindigen in een geleidelijke knots of knop (in tegenstelling tot de capitate-antennes, die eindigen met een abrupte, uitgesproken knop.) Deze antennevorm wordt meestal gevonden in kevers, zoals aaskevers.
De term filiform komt uit het Latijn filum, betekenis draad. Filiforme antennes zijn slank en draadvormig van vorm. Omdat de segmenten een uniforme breedte hebben, is er geen conische tot filiforme antenne.
Voorbeelden van insecten met filiforme antennes zijn onder meer:
Flabellate komt uit het Latijn flabellum, wat betekent fan. In flabellate antennes strekken de terminalsegmenten zich zijdelings uit, met lange, parallelle lobben die plat tegen elkaar liggen. Deze functie ziet eruit als een vouwpapierventilator. Flabellate (of flabelliforme) antennes zijn te vinden in verschillende insectengroepen in de Coleoptera, de Hymenoptera en de Lepidoptera.
Geniculaire antennes zijn gebogen of scharnierend, bijna als een knie- of ellebooggewricht. De term geniculate is afgeleid van het Latijn genu, wat betekent knie. Geniculaire antennes zijn vooral te vinden in mieren of bijen.
De term lamellaat komt uit het Latijn lamel, wat een dunne plaat of schaal betekent. In gelamineerde antennes zijn de segmenten aan de punt afgeplat en genest, zodat ze eruit zien als een opvouwbare ventilator. Kijk naar een mestkever om een voorbeeld van gelamelleerde antennes te zien.
Monofiliform komt uit het Latijn monile, betekenis ketting. Moniliforme antennes zien eruit als kralen. De segmenten zijn meestal bolvormig en uniform van grootte. Termieten (orde Isoptera) zijn een goed voorbeeld van insecten met moniliforme antennes.
De segmenten van pectinate antennes zijn langer aan één zijde, waardoor elke antenne een kamachtige vorm heeft. Bipectinate antennes zien eruit als tweezijdige kammen. De term pectinaat is afgeleid van het Latijn pectine, wat betekent kam. Pectinate antennes zijn te vinden in sommige kevers en bladwespen.
De segmenten van pluimvormige antennes hebben fijne takken, waardoor ze een gevederde uitstraling hebben. De term plumose is afgeleid van het Latijn pluma, wat betekent veer. Insecten met pluimantennes omvatten enkele van de echte vliegen, zoals muggen en motten.
De segmenten van gekartelde antennes zijn aan één zijde ingekeept of gebogen, waardoor de antennes op een zaagblad lijken. De term gezaagd komt van het Latijn serra, betekenis zag. In sommige kevers zijn gezette antennes te vinden.
De term setaceous komt uit het Latijn stoppel, wat betekent varkenshaar. Setaceuse antennes zijn borstelvormig en lopen taps toe van de basis tot de punt. Voorbeelden van insecten met setaceuze antennes zijn mayflies (bestel Ephemeroptera) en libellen en waterjuffers (bestel Odonata).
Stylate komt uit het Latijn schrijfstift, betekent puntig instrument. In gestileerde antennes eindigt het laatste segment in een lang, slank punt, een stijl genoemd. De stijl kan haarachtig zijn, maar zal zich vanaf het einde uitstrekken en nooit vanaf de zijkant. Gestileerde antennes worden vooral gevonden in bepaalde echte vliegen van de suborde Brachycera (zoals roofvliegen, watersnipvliegen en bijenvliegen.)