Zonneboilers Wat zijn de voordelen?

Beste EarthTalk: ik heb gehoord dat het gebruik van een boiler op zonne-energie in mijn huis mijn CO2-uitstoot aanzienlijk zou verminderen. Is dit waar? En wat zijn de kosten?
-- Anthony Gerst, Wapello, IA

Conventionele boilers gebruiken energie

Volgens werktuigbouwkundigen van het Solar Energy Laboratory van de Universiteit van Wisconsin heeft een gemiddeld gezin van vier personen met een elektrische boiler per jaar ongeveer 6.400 kilowattuur elektriciteit nodig om hun water te verwarmen. Ervan uitgaande dat de elektriciteit wordt opgewekt door een typische elektriciteitscentrale met een rendement van ongeveer 30 procent, betekent dit dat de gemiddelde elektrische boiler verantwoordelijk is voor ongeveer acht ton kooldioxide (CO₂) jaarlijks, wat bijna het dubbele is van dat van een typische moderne auto.

Dezelfde familie van vier personen die een aardgas- of oliegestookte boiler gebruiken, draagt ​​ongeveer twee ton CO bij₂ uitstoot jaarlijks bij het verwarmen van hun water. En zoals we weten, is koolstofdioxide het belangrijkste broeikasgas dat verantwoordelijk is voor de klimaatverandering.

Conventionele boilers vervuilen

Hoe verrassend het ook lijkt, analisten zijn van mening dat de jaarlijkse totale CO₂ geproduceerd door huishoudelijke boilers in Noord-Amerika is ongeveer gelijk aan die geproduceerd door alle auto's en lichte vrachtwagens die rond het continent rijden.

Een andere manier om het te bekijken is: als de helft van alle huishoudens zonneboilers gebruikt, de vermindering van CO₂ uitstoot zou hetzelfde zijn als het verdubbelen van de brandstofefficiëntie van alle auto's.

Zonneboilers winnen aan populariteit

Als de helft van alle huishoudens zonneboilers gebruikt, is dat misschien niet zo moeilijk. Volgens het Environmental and Energy Study Institute (EESI) zijn er al 1,5 miljoen zonneboilers in huizen en bedrijven in de VS. Zonneboilersystemen kunnen in elk klimaat werken en EESI schat dat 40 procent van alle Amerikaanse huizen voldoende toegang hebben tot zonlicht, zodat er nu 29 miljoen extra zonneboilers kunnen worden geïnstalleerd.

Zonneboilers: de economische keuze

Een andere goede reden om over te schakelen naar een zonneboiler is financieel.

Volgens de EESI kosten residentiële zonneboilersystemen tussen $ 1500 en $ 3500, vergeleken met $ 150 tot $ 450 voor elektrische en gasverwarmers. Met besparingen in elektriciteit of aardgas betalen zonneboilers zichzelf binnen vier tot acht jaar terug. En zonneboilers gaan tussen de 15 en 40 jaar mee - hetzelfde als conventionele systemen - dus na die eerste terugverdientijd, betekent nul energiekosten in wezen gratis warm water voor de komende jaren.

Wat meer is, in de Amerikaanse federale overheid biedt huiseigenaren belastingkredieten tot 30 procent van de kosten van het installeren van een zonneboiler. Het tegoed is niet beschikbaar voor zwembad- of bubbelbadverwarming en het systeem moet gecertificeerd zijn door de Solar Rating and Certification Corporation.

Wat u moet weten voordat u een zonneboiler installeert

Volgens de “Consumentengids voor hernieuwbare energie en energie-efficiëntie” van het Amerikaanse ministerie van Energie, bevinden bestemmingsplannen en bouwvoorschriften met betrekking tot de installatie van zonneboilers zich meestal op lokaal niveau, dus consumenten moeten zeker zijn van de normen voor hun eigen gemeenschap en huur een gecertificeerde installateur in die bekend is met de lokale vereisten. Huiseigenaren pas op: de meeste gemeenten hebben een bouwvergunning nodig voor de installatie van een zonneboiler op een bestaand huis.

Voor Canadezen die op zoek zijn naar zonne-waterverwarming, houdt de Canadian Solar Industries Association een lijst bij van gecertificeerde zonneboilerinstallateurs, en Natural Resources Canada stelt zijn informatieve boekje "Solar Water Heating Systems: A Buyer's Guide" beschikbaar als gratis download op hun website.

EarthTalk is een regelmatig onderdeel van E / The Environmental Magazine. Geselecteerde EarthTalk-kolommen worden herdrukt over Over milieuproblemen met toestemming van de redactie van E.

Uitgegeven door Frederic Beaudry.