Voorgeschreven branden en gecontroleerde brandwonden

De basis van brandecologie is gebaseerd op het uitgangspunt dat natuurbrand niet van nature destructief is, noch in het belang van elk bos. Vuur in een bos bestaat al sinds het evolutionaire begin van bossen. Vuur veroorzaakt verandering en verandering zal zijn eigen waarde hebben met directe gevolgen die zowel slecht als goed kunnen zijn. Het is een zekerheid dat sommige brandafhankelijke bosbiomen meer profiteren van wildlandbrand dan andere.

Verandering door vuur is dus biologisch noodzakelijk om veel gezonde ecosystemen in brandminnende plantengemeenschappen in stand te houden en hulpbronnenbeheerders hebben geleerd vuur te gebruiken om veranderingen in plant- en dierengemeenschappen te bewerkstelligen om hun doelstellingen te bereiken. Variërende brandtiming, frequentie en intensiteit produceren verschillende hulpbronreacties die de juiste veranderingen voor habitatmanipulatie creëren.

Een geschiedenis van vuur

Inheemse Amerikanen gebruikten vuur in grenen dennen om betere toegang te bieden, de jacht te verbeteren en het land te ontdoen van ongewenste planten zodat ze konden kweken. Vroege Noord-Amerikaanse kolonisten merkten dit op en gingen door met het gebruik van vuur als heilzaam middel.

In het begin van de 20e eeuw introduceerde het milieubewustzijn het idee dat de bossen van de natie niet alleen een waardevolle hulpbron waren, maar ook een plaats van persoonlijke revitalisering - een plek om te bezoeken en te wonen. Bossen bevredigden opnieuw lang een menselijk verlangen om in vrede terug te keren naar het bos en in het begin was wildvuur niet een wenselijk onderdeel en voorkomen.

Een oprukkende moderne wildland-stedelijke interface ontwikkeld aan de randen van Noord-Amerikaanse wildlanden en miljoenen hectaren nieuwe bomen die worden geplant om geoogst hout te vervangen, vestigde de aandacht op het natuurbrandprobleem en leidde bosbouwers om de uitsluiting van al het vuur uit het bos te bepleiten. Dit was gedeeltelijk te wijten aan de houtboom na de Tweede Wereldoorlog en de aanplant van miljoenen acres vatbare bomen die kwetsbaar waren voor brand in de eerste paar jaar van vestiging.

Maar dat veranderde allemaal. De "no burn" -praktijken van enkele park- en bosbouwinstanties en sommige boseigenaren bleken op zichzelf destructief te zijn. Voorgeschreven vuur en onderstoken brandstapelbranding worden nu als noodzakelijk gereedschap beschouwd voor het beheersen van de schadelijke ongebreidelde bosbrand.

Boswachters ontdekten dat destructieve bosbranden werden voorkomen door onder veiligere omstandigheden te branden met de nodige hulpmiddelen voor controle. Een "gecontroleerde" brandwond die u begreep en beheert, zou brandstoffen verminderen die mogelijk gevaarlijke branden kunnen voeden. Voorgeschreven vuur verzekerde dat het volgende brandseizoen geen destructief, schade aan eigendommen zou veroorzaken.

Deze "uitsluiting van vuur" is dus niet altijd een acceptabele optie geweest. Dit werd dramatisch geleerd in Yellowstone National Park na decennia van uitsluiting van brand resulteerde in catastrofaal verlies van eigendommen. Naarmate onze kennis over brand heeft opgedaan, is het gebruik van "voorgeschreven" brand toegenomen en bosbouwers omvatten nu om vele redenen brand als een geschikt hulpmiddel bij het beheer van het bos.

Voorgeschreven vuur gebruiken

"Voorgeschreven" branden als een praktijk wordt goed uitgelegd in een goed geïllustreerd schriftelijk rapport getiteld "Een gids voor voorgeschreven vuur in zuidelijke bossen." Het is een gids voor het gebruik van vuur dat op een deskundige manier wordt toegepast op bosbrandstoffen op een specifiek landgebied onder geselecteerde weersomstandigheden om vooraf bepaalde, goed gedefinieerde beheersdoelstellingen te bereiken. Hoewel geschreven voor zuidelijke bossen, zijn de concepten universeel voor alle door brand aangedreven ecosystemen van Noord-Amerika.

Weinig alternatieve behandelingen kunnen concurreren met vuur vanuit het oogpunt van effectiviteit en kosten. Chemicaliën zijn duur en hebben milieurisico's. Mechanische behandelingen hebben dezelfde problemen. Voorgeschreven vuur is veel goedkoper met veel minder risico voor het leefgebied en vernietiging van site en bodemkwaliteit - wanneer goed gedaan.

Voorgeschreven vuur is een complex hulpmiddel. Alleen een door de staat gecertificeerde brandweerarts mag grotere stukken bos verbranden. Een juiste diagnose en gedetailleerde schriftelijke planning moeten verplicht zijn vóór elke verbranding. Experts met urenlange ervaring hebben de juiste tools, hebben inzicht in brandweer, communiceren met brandbeveiligingseenheden en weten wanneer de omstandigheden niet goed zijn. Een onvolledige beoordeling van een factor in een plan kan leiden tot ernstig verlies van eigendom en leven met ernstige aansprakelijkheidsvragen aan zowel de landeigenaar als degene die verantwoordelijk is voor de brandwond.