monotrematum

Naam:

Obdurodon (Grieks voor "stoere tand"); uitgesproken als ob-DOOR-oh-don

Habitat:

Moerassen van Australië en Zuid-Amerika

Historisch tijdperk:

Mioceen (23-5 miljoen jaar geleden)

Grootte en gewicht:

Ongeveer een voet lang en een paar pond

Eetpatroon:

Insecten en schaaldieren

Onderscheidende kenmerken:

Brede, platte snavel bezaaid met tanden

Over Obdurodon

Het prehistorische vogelbekdier Obdurodon gold als een van de uitzonderingen op de regel dat elk modern wezen een plus-voorouder had die miljoenen jaren terug op de loer lag in zijn stamboom: deze monotreme (laag van zoogdieren) was ongeveer even groot als zijn moderne playtpus-familieleden, maar de rekening was relatief breed en vlak en (hier is het belangrijkste verschil) bezaaid met tanden, die volwassen platypuses missen. Te oordelen naar deze tandheelkundige apparatuur, geloven paleontologen dat zijn brood verdiende door met zijn snavel in het zachte slib in de buurt van meren en rivieren te graven en te eten wat kruipende dingen blootgesteld waren (zoals insecten, schaaldieren en af ​​en toe een kleine vis). Hoe oud het ook was, Obdurodon was niet de eerste vogelbekdiervoorvader die op het prehistorische toneel verscheen; er waren ook de vroege Krijt Teinolophos en Steropodon.

We zeggen "gewend" in de bovenstaande paragraaf omdat een nieuwe ontdekking Obdurodon vierkant in de categorie "megafauna zoogdier" heeft geplaatst: een drie-voet lange soort (gediagnosticeerd op basis van een enkele tand) die onlangs Down Under is ontdekt, in sedimenten van 15 miljoen jaar geleden. Naast zijn grootte, Obdurodon tharalkooschild onderscheidde zich door zijn sterk ontwikkelde tanden, waarmee hij langoesten, schaaldieren, kleine gewervelde dieren zoals vogels en hagedissen verpletterde, en mogelijk zelfs de occasionele schildpad!