Mississippians Were the Mound Builders in Noord-Amerika

De Mississippiaanse cultuur is wat archeologen de pre-Columbiaanse tuinbouwkundigen noemen die tussen ongeveer 1000-1550 in het Midden-Westen en Zuidoost-Amerika woonden. Mississippiaanse locaties zijn geïdentificeerd in de riviervalleien van bijna een derde van wat nu de Verenigde Staten is, inclusief een gebied gecentreerd in Illinois maar gevonden zo ver naar het zuiden als de panhandle in Florida, ten westen als Oklahoma, ten noorden als Minnesota en ten oosten als Ohio.

Mississippian Chronology

• 1539 - De expeditie van Hernando de Soto bezoekt de Mississippiaanse politiek van Florida naar Texas
• 1450-1539 - heuvelcentra hergroeperen, sommige ontwikkelen vooraanstaande leiders
• 1350-1450 - Cahokia verlaten, veel andere heuvelcentra nemen af ​​in bevolking
• 1100-1350 - meerdere heuvelcentra ontstaan ​​vanuit Cahokia
• 1050-1100 - Cahokia's "Big Bang" -populatie piekt op 10.000-15.000, kolonisatie-inspanningen beginnen in het noorden
• 800-1050 - niet-gepalissadeerde dorpen en intensivering van maïsuitbuiting, Cahokia-bevolking op ongeveer 1000 door AD 1000

Regionale culturen

De term Mississippian is een brede overkoepelende term die verschillende vergelijkbare regionale archeologische culturen omvat. Het zuidwestelijke deel van dit enorme gebied (Arkansas, Texas, Oklahoma en aangrenzende staten) staat bekend als Caddo; de Oneota wordt gevonden in Iowa, Minnesota, Illinois en Wisconsin); Fort Ancient verwijst naar Mississippian-achtige steden en nederzettingen in de Ohio River Valley van Kentucky, Ohio en Indiana; en het Southeastern Ceremonial Complex omvat de staten Alabama, Georgia en Florida. Al deze verschillende culturen deelden minimaal culturele kenmerken van heuvelconstructie, artefactvormen, symbolen en gelaagde rangorde..

Mississippiaanse culturele groepen waren onafhankelijke chiefdoms die voornamelijk, op verschillende niveaus, waren verbonden door losjes georganiseerde handelssystemen en oorlogvoering. De groepen deelden een gemeenschappelijk gerangschikte maatschappelijke structuur; een landbouwtechnologie gebaseerd op de "drie zussen" van maïs, bonen en pompoen; vestinggrachten en palissades; grote aarden platte piramides ("platformheuvels" genoemd); en een reeks rituelen en symbolen die verwijzen naar vruchtbaarheid, verering van voorouders, astronomische observaties en oorlog.

Oorsprong van de Mississippians

De archeologische vindplaats van Cahokia is de grootste van de Mississippiaanse sites en misschien wel de belangrijkste generator voor de meeste ideeën die deel uitmaken van de Mississippiaanse cultuur. Het was gelegen in het segment van de Mississippi River Valley in de centrale Verenigde Staten, bekend als de Amerikaanse bodem. In deze rijke omgeving net ten oosten van de moderne stad St. Louis, Missouri, groeide Cahokia uit tot een enorme stedelijke nederzetting. Het heeft veruit de grootste heuvel van elke Mississippiaanse site en had een bevolking van tussen de 10.000-15.000 op zijn hoogtepunt. Het centrum van Cahokia, Monk's Mound genaamd, beslaat een oppervlakte van vijf hectare (12 acres) aan de basis en is meer dan 30 meter hoog (~ 100 voet). De overgrote meerderheid van de Mississippiaanse terpen op andere plaatsen is niet meer dan 3 m (10 ft) hoog.

Vanwege de buitengewone omvang en de vroege ontwikkeling van Cahokia heeft de Amerikaanse archeoloog Timothy Pauketat betoogd dat Cahokia de regionale politiek was die de aanzet gaf voor de beginnende Mississippiaanse beschaving. Zeker, in termen van chronologie, begon de gewoonte om heuvelcentra te bouwen bij Cahokia en ging vervolgens naar buiten naar de Mississippi Delta en Black Warrior-valleien in Alabama, gevolgd door centra in Tennessee en Georgia.

Dat wil niet zeggen dat Cahokia deze gebieden regeerde, of zelfs directe invloed op de constructie had. Een sleutel die de onafhankelijke opkomst van de Mississippiaanse centra identificeert, is de veelheid aan talen die door de Mississippiërs werden gebruikt. Alleen in het zuidoosten werden zeven verschillende taalfamilies gebruikt (Muskogean, Iroquoian, Catawban, Caddoan, Algonkian, Tunican, Timuacan), en veel van de talen waren wederzijds onbegrijpelijk. Desondanks steunen de meeste wetenschappers de centrale positie van Cahokia en suggereren dat de verschillende Mississippiaanse politiek naar voren zijn gekomen als een combinatie van een product van verschillende kruisende lokale en externe factoren.

Wat verbindt de culturen met Cahokia?

Archeologen hebben verschillende eigenschappen geïdentificeerd die Cahokia verbinden met het grote aantal andere Mississippiaanse chiefdoms. De meeste van die onderzoeken geven aan dat de invloed van Cahokia varieerde in tijd en ruimte. De enige echte kolonies die tot nu toe zijn geïdentificeerd, omvatten ongeveer een dozijn locaties zoals Trempealeau en Aztalan in Wisconsin, beginnend rond 1100 na Christus.

De Amerikaanse archeoloog Rachel Briggs suggereert dat de Mississippiaanse standaardpot en het nut ervan voor het omzetten van maïs in eetbare hominy een rode draad was in Alabama's Black Warrior Valley, die Mississippian al in 1120 AD zag. In Fort Ancient-sites, die Mississippiaanse immigranten eind 1300 bereikten, was er geen toegenomen gebruik van maïs, maar volgens de Amerikaan Robert Cook ontwikkelde zich een nieuwe vorm van leiderschap, geassocieerd met honden / wolven-clans en cultuspraktijken.

De samenlevingen van vóór de Mississippiaanse Golfkust lijken een generator van artefacten en ideeën te zijn geweest die door de Mississippiërs werden gedeeld. Bliksem wulken (Busycon sinistrum), een zeekreeft uit de Golfkust met een linkshandige spiraalconstructie, gevonden op Cahokia en andere locaties in Mississippia. Velen zijn herwerkt in de vorm van schelpbekers, gorgets en maskers, evenals het maken van mariene schelpkralen. Sommige schelpbeelden uit aardewerk zijn ook geïdentificeerd. Amerikaanse archeologen Marquardt en Kozuch suggereren dat de linkshandige spiraal van de wulk een metafoor kan zijn geweest voor de continuïteit en onvermijdelijkheid van geboorte, dood en wedergeboorte.

Er is ook enig bewijs dat groepen langs de centrale Golfkust getrapte piramides maakten vóór de opkomst van Cahokia (Pluckhahn en collega's).

Sociale organisatie

Geleerden zijn verdeeld over de politieke structuren van de verschillende gemeenschappen. Voor sommige geleerden lijkt een gecentraliseerde politieke economie met een vooraanstaande leider of leider van kracht te zijn in veel van de samenlevingen waar begrafenissen van elite-personen zijn geïdentificeerd. In deze theorie ontwikkelde politieke controle zich waarschijnlijk over de beperkte toegang tot voedselopslag, arbeid om platformheuvels te bouwen, ambachtelijke productie van luxe artikelen van koper en schelp, en de financiering van feesten en andere rituelen. De sociale structuur binnen de groepen werd gerangschikt, met ten minste twee of meer klassen mensen met verschillende hoeveelheden macht als bewijs.

De tweede groep geleerden is van mening dat de meeste Mississippiaanse politieke organisaties gedecentraliseerd waren, dat er misschien wel gerangschikte samenlevingen zijn geweest, maar dat de toegang tot status en luxegoederen lang niet zo onevenwichtig was als men zou verwachten met een echte hiërarchische structuur. Deze geleerden ondersteunen het idee van autonome politiek die zich bezighielden met losse allianties en oorlogsrelaties, geleid door opperhoofden die op zijn minst gedeeltelijk werden bestuurd door raden en op kins of clan gebaseerde facties.

Het meest waarschijnlijke scenario is dat de hoeveelheid controle die door elites in de Mississippiaanse samenlevingen wordt gehouden, aanzienlijk verschilde van regio tot regio. Waar het gecentraliseerde model waarschijnlijk het beste werkt, zijn die regio's met duidelijk zichtbare heuvelcentra zoals Cahokia en Etowah in Georgië; decentralisatie was duidelijk van kracht in de Carolina Piemonte en het zuiden van Appalachia, bezocht door Europese expedities uit de 16e eeuw.