Leer de definitie van de economische wet van Okun

In de economie beschrijft de wet van Okun de relatie tussen productie-output en werkgelegenheid. Om fabrikanten meer goederen te laten produceren, moeten ze meer mensen aannemen. Het omgekeerde is ook waar. Minder vraag naar goederen leidt tot een afname van de productie, wat op zijn beurt aanleiding geeft tot ontslagen. Maar in normale economische tijden stijgt en daalt de werkgelegenheid recht evenredig met de productiesnelheid tegen een vast bedrag.

Wie was Arthur Okun?

De wet van Okun is vernoemd naar de man die deze voor het eerst heeft beschreven, Arthur Okun (28 november 1928 - 23 maart 1980). Okun werd geboren in New Jersey en studeerde economie aan de Columbia University, waar hij zijn Ph.D. Tijdens het lesgeven aan de Yale University werd Okun benoemd tot president van de Raad van Economische Adviseurs van president John Kennedy, een functie die hij ook zou bekleden onder Lyndon Johnson.

Als een voorstander van het Keynesiaanse economische beleid, was Okun een groot voorstander van het gebruik van fiscaal beleid om de inflatie te beheersen en de werkgelegenheid te stimuleren. Zijn onderzoek naar langdurige werkloosheid leidde tot de publicatie in 1962 van wat bekend werd als de wet van Okun.

Okun werd lid van het Brookings Instituut in 1969 en bleef onderzoek doen en schrijven over de economische theorie tot zijn dood in 1980. Hij wordt ook gecrediteerd voor het definiëren van een recessie als twee opeenvolgende kwartalen van negatieve economische groei.

Output en werkgelegenheid

Voor een deel geven economen om de output van een natie (of, meer specifiek, het bruto binnenlands product) omdat output gerelateerd is aan werkgelegenheid, en een belangrijke maatstaf voor het welzijn van een natie is of die mensen die willen werken daadwerkelijk een baan kunnen krijgen. Daarom is het belangrijk om de relatie tussen output en werkloosheid te begrijpen.

Wanneer een economie zijn "normale" of lange-termijn productieniveau heeft (d.w.z. potentieel BBP), is er een bijbehorend werkloosheidspercentage dat bekend staat als het "natuurlijke" werkloosheidspercentage. Deze werkloosheid bestaat uit wrijvings- en structurele werkloosheid, maar kent geen cyclische werkloosheid in verband met bedrijfscycli. Daarom is het logisch om na te denken over hoe de werkloosheid afwijkt van deze natuurlijke snelheid wanneer de productie boven of onder het normale niveau komt.

Okun verklaarde oorspronkelijk dat de economie een stijging van de werkloosheid met 1 procentpunt kende voor elke daling van het BBP met 3 procentpunten ten opzichte van het langetermijnniveau. Evenzo gaat een stijging van het BBP met 3 procentpunt ten opzichte van het langetermijnniveau gepaard met een daling van de werkloosheid met 1 procentpunt.

Om te begrijpen waarom de relatie tussen veranderingen in de output en veranderingen in de werkloosheid niet één op één is, is het belangrijk om te onthouden dat veranderingen in de output ook worden geassocieerd met veranderingen in de arbeidsparticipatie, veranderingen in het aantal gewerkte uren per persoon en veranderingen in arbeidsproductiviteit.

Okun schatte bijvoorbeeld dat een stijging van het BBP met 3 procentpunt ten opzichte van het langetermijnniveau overeenkwam met een stijging van 0,5 procentpunt in de arbeidsparticipatie, een toename van 0,5 procentpunt in het aantal gewerkte uren per werknemer en een 1 procent verhoging van de arbeidsproductiviteit (dwz productie per werknemer per uur), waardoor het resterende 1 procentpunt de verandering in het werkloosheidspercentage blijft.

Hedendaagse economie

Sinds de tijd van Okun wordt het verband tussen veranderingen in output en veranderingen in werkloosheid geschat op ongeveer 2 op 1 in plaats van de 3 op 1 die Okun oorspronkelijk voorstelde. (Deze verhouding is ook gevoelig voor zowel geografie als tijdsperiode.)

Bovendien hebben economen opgemerkt dat de relatie tussen productieveranderingen en werkloosheidsveranderingen niet perfect is, en dat de wet van Okun in het algemeen als vuistregel moet worden opgevat, in tegenstelling tot als een absoluut regeringsprincipe, omdat het voornamelijk een resultaat is van de gegevens in plaats van een conclusie afgeleid van een theoretische voorspelling.

bronnen:

Encyclopaedia Brittanica-personeel. "Arthur M. Okun: Amerikaans econoom." Brittanica.com, 8 september 2014.

Fuhrmann, Ryan C. "De wet van Okun: economische groei en werkloosheid." Investopedia.com, 12 februari 2018.

Wen, Yi en Chen, Mingyu. "De wet van Okun: een zinvolle gids voor monetair beleid?" Federal Reserve Bank of St. Louis, 8 juni 2012.