Intrapersoonlijke intelligentie is een voorbeeld van de negen meervoudige intelligenties van ontwikkelingspsycholoog Howard Gardner. Het onderzoekt hoe bekwaam mensen zichzelf begrijpen. Personen die uitblinken in deze intelligentie zijn meestal introspectief en kunnen deze kennis gebruiken om persoonlijke problemen op te lossen. Psychologen, schrijvers, filosofen en dichters behoren tot degenen die Gardner als een hoge intrapersoonlijke intelligentie beschouwt.
Howard Gardner is professor in cognitie en onderwijs aan de Harvard Graduate School of Education. Hij gebruikt de late Engelse schrijver Virginia Woolf als een voorbeeld van een persoon met een hoog niveau van intrapersoonlijke intelligentie. Hij heeft opgemerkt hoe Woolf in haar essay 'A Sketch of the Past' de 'watten van het bestaan' of de verschillende alledaagse gebeurtenissen in het leven bespreekt. Ze contrasteert deze watten met drie specifieke aangrijpende jeugdherinneringen.
Het belangrijkste punt is niet alleen dat Woolf het heeft over haar jeugd; het is dat ze in staat is om naar binnen te kijken, haar diepste gevoelens te onderzoeken en te verwoorden. Veel mensen worstelen om hun diepste gevoelens te identificeren, laat staan om ze te bespreken op een manier die anderen kunnen begrijpen.
De Griekse filosoof Aristoteles, geboren in 384 voor Christus, was een voorbeeld. Hij wordt algemeen beschouwd als de eerste geleerde die logica bestudeert. Aristoteles was samen met Plato en Socrates een van de grondleggers van de westerse filosofie. Zijn toewijding aan de studie van de rede vereiste dat hij zijn eigen interne motivaties onderzocht, waardoor hij grote intrapersoonlijke intelligentie kreeg.
Het werk van Aristoteles zou een impact hebben op de 19e-eeuwse Duitse filosoof Friedrich Nietzsche. Hij was een existentialist die een voorbeeld was van Gardner's theorie over existentiële intelligentie. Nietzche schreef echter ook over de vormen van spirituele metamorfoses die nodig zijn om een zinvol leven te leiden. Zijn werk zou de romanschrijver Franz Kafka beïnvloeden, die 'The Metamorphosis' schreef. Dit verhaal uit 1915 gaat over reizende verkoper Gregor Samsa, die wakker wordt en wordt getransformeerd in een insect. Maar het verhaal gaat echt over Samsa's diepe, interne introspectie.
Een andere 19e-eeuwse denker begaafd met zelfbewustzijn is Walt Whitman, dichter en auteur van 'Leaves of Grass'. Whitman en andere schrijvers, waaronder Ralph Waldo Emerson en Henry David Thoreau, waren transcendentalisten. Transcendentalisme was een sociale en filosofische beweging die in de 19e eeuw opdook. Het benadrukte het belang van het individu en werd beïnvloed door Plato.
Socrates, Plato en Aristoteles worden gevierd als enkele van de grootste geesten ooit. Maar in de 20e eeuw ging die eer naar theoretisch natuurkundige Albert Einstein. Einstein, een van de grootste wetenschappers in de geschiedenis, bracht graag tijd door met nadenken tijdens lange wandelingen. Tijdens deze wandelingen dacht hij diep na en formuleerde hij zijn wiskundige theorieën over de kosmos en de manier waarop het universum werkt. Zijn diepe denken verscherpte zijn intrapersoonlijke intelligentie.
Net als Einstein zijn mensen met een hoge intrapersoonlijke intelligentie zelfgemotiveerd, introvert, brengen veel tijd alleen door en werken onafhankelijk. Ze vinden het ook leuk om in tijdschriften te schrijven, wat Anne Frank deed tijdens tragische omstandigheden. Vóór haar dood in 1945 op 15-jarige leeftijd tijdens de Holocaust bracht ze een groot deel van de Tweede Wereldoorlog verborgen op een zolder met haar familie door. Terwijl ze zich verstopte, schreef Anne een dagboek over haar verwachtingen, verlangens en angsten op een ontroerende manier dat het tijdschrift een van 's werelds meest bekende boeken blijft.
Hoewel sommige mensen een aangeboren aanleg voor intrapersoonlijke intelligentie lijken te hebben, kan deze vaardigheid ook worden aangeleerd. Leraren kunnen studenten helpen hun intrapersoonlijke intelligentie te verbeteren en te versterken door ze regelmatig te laten dagboeken en reflecties te schrijven over de onderwerpen die in de klas aan bod komen. Ze kunnen ook studenten onafhankelijke projecten toewijzen en afbeeldingen zoals mindmaps opnemen om hen te helpen hun gedachten te organiseren. Ten slotte kan alleen al het feit dat studenten zichzelf als een individu uit een andere periode voorstellen, hen naar binnen richten.
Leraren en verzorgers moeten gebruik maken van elke gelegenheid om studenten te inspireren om na te denken over hun gevoelens, wat ze hebben geleerd of hoe ze in verschillende contexten kunnen handelen. Al deze praktijken zullen hen helpen hun intrapersoonlijke intelligentie te vergroten.
Kafka, Franz. "De metamorfose." Paperback, CreateSpace Independent Publishing Platform, 6 november 2018.
Whitman, Walt. "Leaves of Grass: The Original 1855 Edition." Dover Thrift Editions, Paperback, 1 editie, Dover Publications, 27 februari 2007.