Leer het verschil tussen openbare, handvest- en privéscholen

Openbare, particuliere en charter-scholen delen allemaal dezelfde missie om kinderen en jongvolwassenen op te leiden. Maar ze zijn op een aantal fundamentele manieren anders. Voor ouders kan het een ontmoedigende taak zijn om de juiste school te kiezen om hun kinderen naartoe te sturen.

Openbare scholen

De overgrote meerderheid van schoolgaande kinderen in de VS krijgt hun opleiding op de openbare scholen van Amerca. De eerste openbare school in de VS, Boston Latin School, werd opgericht in 1635, en de meeste kolonies in New England vestigden in de volgende decennia zogenaamde gewone scholen. Veel van deze vroege openbare instellingen beperkten de inschrijving echter tot mannelijke kinderen van blanke gezinnen; meisjes en mensen van kleur waren over het algemeen uitgesloten.

Tegen de tijd van de Amerikaanse revolutie waren er in de meeste staten rudimentaire openbare scholen gevestigd, hoewel het pas in de jaren 1870 was dat elke staat in de unie dergelijke instellingen had. Inderdaad, pas in 1918 eisten alle staten dat kinderen de lagere school afmaakten. Tegenwoordig bieden openbare scholen onderwijs voor leerlingen van de kleuterklas tot en met de 12e klas, en veel districten bieden ook kleuterklassen. Hoewel K-12-onderwijs verplicht is voor alle kinderen in de VS, varieert de leeftijd van aanwezigheid van staat tot staat. 

Moderne openbare scholen worden gefinancierd met inkomsten van federale, provinciale en lokale overheden. Over het algemeen bieden de regeringen van de staten de meeste financiering, tot de helft van de financiering van een district met inkomsten die meestal afkomstig zijn van inkomsten- en onroerendgoedbelasting. Lokale overheden zorgen ook voor een groot deel van de schoolfinanciering, meestal ook op basis van inkomstenbelasting. De federale overheid maakt het verschil, meestal ongeveer 10 procent van de totale financiering.

Openbare scholen moeten alle studenten die in het schooldistrict wonen accepteren, hoewel inschrijvingsnummers, testscores en de eventuele speciale behoeften van een student van invloed kunnen zijn op welke school een student bezoekt. Staats- en lokale wetgeving dicteren klassengrootte, testnormen en leerplan.

Handvestscholen

Charter-scholen zijn instellingen die door de overheid worden gefinancierd, maar particulier worden beheerd. Ze ontvangen publiek geld op basis van inschrijvingscijfers. Ongeveer 6 procent van de Amerikaanse kinderen in klas K-12 staat ingeschreven in een charter-school. Net als openbare scholen hoeven studenten geen collegegeld te betalen om deel te nemen. Minnesota werd de eerste staat die ze in 1991 legaliseerde.

Charter-scholen worden zo genoemd omdat ze zijn gebaseerd op een reeks regeringsprincipes, een charter genoemd, geschreven door ouders, leerkrachten, beheerders en sponsororganisaties. Deze sponsorende organisaties kunnen particuliere bedrijven, non-profitorganisaties, onderwijsinstellingen of individuen zijn. Deze handvesten schetsen meestal de educatieve filosofie van de school en stellen basiscriteria vast voor het meten van het succes van studenten en docenten. 

Elke staat behandelt de erkenning van de charter-school anders, maar deze instellingen moeten meestal hun charter laten goedkeuren door een staat, provincie of gemeentelijke autoriteit om te kunnen openen. Als de school niet aan deze normen voldoet, kan het charter worden ingetrokken en de instelling worden gesloten.

Prive scholen

Privéscholen worden, zoals de naam al aangeeft, niet gefinancierd met belastinggeld. In plaats daarvan worden ze voornamelijk gefinancierd door collegegeld, evenals particuliere donoren en verlenen ze soms geld. Ongeveer 10 procent van de kinderen van het land zijn ingeschreven in K-12 particuliere scholen. Studenten die aanwezig zijn, moeten collegegeld betalen of financiële steun ontvangen om deel te nemen. De kosten voor het volgen van een privéschool variëren van staat tot staat en kunnen variëren van ongeveer $ 4.000 per jaar tot $ 25.000 of meer, afhankelijk van de instelling.

De overgrote meerderheid van particuliere scholen in de VS heeft banden met religieuze organisaties, waarbij de katholieke kerk meer dan 40 procent van dergelijke instellingen beheert. Nonsectarische scholen zijn goed voor ongeveer 20 procent van alle particuliere scholen, terwijl andere religieuze denominaties de rest bedienen. In tegenstelling tot openbare of charter-scholen, zijn privé-scholen niet verplicht om alle aanvragers toe te laten, noch zijn ze verplicht sommige federale vereisten na te leven, zoals de Americans with Disabilities Act, tenzij ze federale dollars ontvangen. Particuliere scholen kunnen ook verplicht religieus onderwijs vereisen, in tegenstelling tot openbare instellingen.