Tweede Wereldoorlog Republiek P-47 Thunderbolt

In de jaren dertig ontwierp de Seversky Aircraft Company verschillende jagers voor het US Army Air Corps (USAAC) onder leiding van Alexander de Seversky en Alexander Kartveli. In de late jaren 1930 experimenteerden de twee ontwerpers met op de buik gemonteerde turbocompressoren en creëerden de AP-4 demonstrator. Na de bedrijfsnaam in Republic Aircraft te hebben veranderd, gingen Seversky en Kartveli vooruit en pasten deze technologie toe op de P-43 Lancer. Een enigszins teleurstellend vliegtuig, Republic bleef werken aan het ontwerp waardoor het evolueerde naar de XP-44 Rocket / AP-10.

Een vrij lichte jager, de USAAC was geïntrigeerd en bracht het project naar voren als de XP-47 en XP-47A. Een contract werd gegund in november 1939, maar de USAAC, die de eerste maanden van de Tweede Wereldoorlog zag, concludeerde al snel dat de voorgestelde jager inferieur was aan het huidige Duitse vliegtuig. Als gevolg hiervan gaf het een nieuwe reeks vereisten uit met een minimale luchtsnelheid van 400 mph, zes machinegeweren, pilootpantser, zelfdichtende brandstoftanks en 315 liter brandstof. Terugkerend naar de tekentafel, veranderde Kartveli het ontwerp radicaal en creëerde de XP-47B.

P-47D Thunderbolt-specificaties

Algemeen

• Lengte: 36 ft. 1 in.
• spanwijdte: 40 ft. 9 in.
• Hoogte: 14 ft. 8 in.
• Vleugel gebied: 300 m².
• Leeg gewicht: 10.000 pond.
• Geladen gewicht: 17.500 pond.
• Maximaal startgewicht: 17.500 pond.
• Bemanning: 1

Prestatie

• Maximum snelheid: 433 mph
• bereik: 800 mijl (gevechten)
• Rate of Climb: 3.120 ft./min.
• Service plafond: 43.000 ft.
• Energiecentrale: 1 × Pratt & Whitney R-2800-59 tweewielige radiaalmotor, 2.535 pk

bewapening

• 8 × .50 in (12,7 mm) M2 Browning machinegeweren
• Tot 2500 pond bommen
• 10 x 5 "ongeleide raketten

Ontwikkeling

Het nieuwe toestel, dat in juni 1940 aan de USAAC werd gepresenteerd, was een kolos met een leeg gewicht van 9.900 pond. en gecentreerd op de 2000 pk sterke Pratt & Whitney Double Wasp XR-2800-21, de krachtigste motor ooit geproduceerd in de Verenigde Staten. In reactie op het gewicht van het vliegtuig, merkte Kartveli op: "Het zal een dinosaurus worden, maar het zal een dinosaurus zijn met goede proporties." De XP-47 heeft acht machinegeweren, elliptische vleugels en een efficiënte, duurzame turbocompressor die in de romp achter de piloot was gemonteerd. Onder de indruk gaf de USAAC op 6 september 1940 een contract voor de XP-47, ondanks het feit dat hij twee keer zoveel woog als de Supermarine Spitfire en Messerschmitt Bf 109 die toen in Europa werden gevlogen.

Republic werkte snel en had het XP-47-prototype klaar voor zijn eerste vlucht op 6 mei 1941. Hoewel het de verwachtingen van Republic overtrof en een topsnelheid van 412 km / u bereikte, onderging het vliegtuig verschillende kinderziektes, waaronder overmatige stuurbelastingen op grote hoogte, luifel storingen, ontstekingsbogen op grote hoogte, minder dan gewenste manoeuvreerbaarheid en problemen met de met stof bedekte bedieningsoppervlakken. Deze problemen werden aangepakt door de toevoeging van een belonende schuifluifel, metalen bedieningsoppervlakken en een ontstekingssysteem onder druk. Bovendien werd een vierbladige schroef toegevoegd om beter te profiteren van het motorvermogen. Ondanks het verlies van het prototype in augustus 1942, bestelde de USAAC 171 P-47B's en 602 van de vervolg P-47C.

verbeteringen

Nagesynchroniseerd met de 'Thunderbolt', de P-47 trad in dienst bij de 56th Fighter Group in november 1942. Aanvankelijk belachelijk gemaakt voor zijn grootte door Britse piloten, bleek de P-47 effectief als een escort op grote hoogte en tijdens gevechtsvliegers, evenals toonde aan dat het elke jager in Europa kon overtreffen. Omgekeerd ontbrak het de brandstofcapaciteit voor escorttaken op lange afstand en de wendbaarheid op lage hoogte van zijn Duitse tegenstanders. Tegen midden 1943 kwamen verbeterde varianten van de P-47C beschikbaar die externe brandstoftanks bezaten om het bereik te verbeteren en een langere romp voor grote wendbaarheid.

De P-47C bevatte ook een turbosuperchargerregelaar, versterkte metalen bedieningsoppervlakken en een verkorte radiomast. Naarmate de variant vooruit ging, werden tal van kleine verbeteringen opgenomen, zoals verbeteringen aan het elektrische systeem en een herbalancering van het roer en de liften. De werkzaamheden aan het vliegtuig gingen door naarmate de oorlog vorderde met de komst van de P-47D. Gebouwd in eenentwintig varianten, werden 12.602 P-47D's gebouwd in de loop van de oorlog. Vroege modellen van de P-47 bezaten een lange romprug en een "scheermes" -luifelconfiguratie. Dit resulteerde in slecht zicht naar achteren en er werden inspanningen gedaan om varianten van de P-47D te passen met "bellen" luifels. Dit bleek succesvol en de bubbelkap werd op sommige volgende modellen gebruikt.

Een van de vele wijzigingen die met de P-47D en de subvarianten werden aangebracht, waren de opname van "natte" houders op de vleugels voor het dragen van extra druppeltanks, evenals het gebruik van een overbodige kap en een kogelvrije voorruit. Beginnend met de Block 22-set van P-47D's, werd de originele schroef vervangen door een groter type om de prestaties te verbeteren. Bovendien werd het toestel met de introductie van de P-47D-40 in staat om tien hogesnelheidsvliegtuigraketten onder de vleugels te monteren en het nieuwe K-14 computergeweer te gebruiken.

Twee andere opvallende edities van het vliegtuig waren de P-47M en P-47N. De eerste was uitgerust met een 2.800 pk-motor en aangepast voor gebruik bij het neerhalen van "buzz bombs" en Duitse jets. Er werden in totaal 130 gebouwd en velen leden aan verschillende motorproblemen. Het uiteindelijke productiemodel van het vliegtuig, de P-47N, was bedoeld als escort voor B-29 Superfortresses in de Stille Oceaan. Met een groter bereik en verbeterde motor werden 1.816 gebouwd voor het einde van de oorlog.

Invoering

De P-47 zag voor het eerst actie met de jagersgroepen van de Achtste Luchtmacht midden 1943. Nagesynchroniseerd de "Jug" door zijn piloten, het was geliefd of gehaat. Veel Amerikaanse piloten vergeleken het vliegtuig met een badkuip in de lucht. Hoewel vroege modellen een slechte klimsnelheid en manoeuvreerbaarheid bezaten, bleek het vliegtuig extreem robuust en een stabiel pistoolplatform. Het vliegtuig scoorde zijn eerste moord op 15 april 1943, toen majoor Don Blakeslee een Duitse FW-190 neerhaalde. Vanwege de prestatieproblemen waren veel vroege P-47-doden het gevolg van tactieken waarbij gebruik werd gemaakt van het superieure duikvermogen van het vliegtuig.

Tegen het einde van het jaar gebruikte de Amerikaanse luchtmacht de jager in de meeste theaters. De komst van nieuwere versies van het vliegtuig en een nieuwe Curtiss-schroef met paddle-blade verbeterde de mogelijkheden van de P-47 aanzienlijk, met name de stijgsnelheid. Daarnaast zijn inspanningen gedaan om het assortiment uit te breiden zodat het een escortrol kan vervullen. Hoewel dit uiteindelijk werd overgenomen door de nieuwe Noord-Amerikaanse P-51 Mustang, bleef de P-47 een effectieve strijder en scoorde de meerderheid van de Amerikaanse moorden in de vroege maanden van 1944.

Een nieuwe rol

Gedurende deze tijd werd ontdekt dat de P-47 een zeer effectief grondaanvalvliegtuig was. Dit gebeurde toen piloten kansen zochten terwijl ze terugkeerden van de bommenwerperdienst. P-47's waren in staat ernstige schade op te lopen en omhoog te blijven, en werden al snel uitgerust met bomsluitingen en ongeleide raketten. Vanaf D-Day op 6 juni 1944, tot het einde van de oorlog, vernietigden P-47 eenheden 86.000 treinwagons, 9.000 locomotieven, 6.000 gepantserde gevechtsvoertuigen en 68.000 vrachtwagens. Terwijl de acht machinegeweren van de P-47 effectief waren tegen de meeste doelen, droeg hij ook twee 500-pond. bommen voor het omgaan met zwaar pantser.

Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog waren alle 15.686 P-47's gebouwd. Deze vliegtuigen vlogen meer dan 746.000 sorties en neergeschoten 3.752 vijandelijke vliegtuigen. P-47 verliezen tijdens het conflict bedroegen 3.499 voor alle oorzaken. Hoewel de productie kort na het einde van de oorlog eindigde, werd de P-47 door de USAAF / US Air Force behouden tot 1949. Werd opnieuw aangewezen als de F-47 in 1948, het vliegtuig werd gevlogen door de Air National Guard tot 1953. Tijdens de oorlog , de P-47 werd ook gevlogen door Groot-Brittannië, Frankrijk, Sovjetunie, Brazilië en Mexico. In de jaren na de oorlog werd het vliegtuig geëxploiteerd door Italië, China en Joegoslavië, evenals verschillende Latijns-Amerikaanse landen die het type tot in de jaren 1960 behielden.

Geselecteerde bronnen

• Luchtvaartgeschiedenis: P-47 Thunderbolt
• Warbird Alley: P-47 Thunderbolt