Japanse Drager Akagi uit de Tweede Wereldoorlog

Het vliegdekschip Akagi trad in dienst bij de Japanse keizerlijke marine in 1927 en nam deel aan de openingscampagnes van de Tweede Wereldoorlog. Oorspronkelijk bedoeld als strijdkruiser, AkagiDe romp werd tijdens de bouw omgebouwd tot een vliegdekschip in overeenstemming met het maritieme verdrag van Washington. In deze nieuwe rol hielp het pionieroperaties binnen de Japanse imperiale marine en nam het deel aan de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941. Akagi geholpen bij de snelle Japanse opmars door de Stille Oceaan tot ze door Amerikaanse duikbommenwerpers tot zinken werden gebracht in de Battle of Midway in juni 1942.

Ontwerp en bouw

Besteld in 1920, Akagi (Red Castle) werd aanvankelijk ontworpen als een Amagi-klassenstrijdcruiser die tien 16-inch kanonnen monteert. Op 6 december 1920 vastgesteld in Kure Naval Arsenal, vorderden de werkzaamheden aan de romp de komende twee jaar. Dit kwam in 1922 abrupt tot stilstand toen Japan het maritieme verdrag van Washington ondertekende dat de bouw van oorlogsschepen beperkte en beperkingen oplegde aan de tonnage. Onder de voorwaarden van het verdrag mochten ondertekenaars twee slagschepen of gevechtsruilschepen omzetten in vliegdekschepen zolang de nieuwe schepen niet meer dan 34.000 ton overschreden.

Bij het beoordelen van de schepen die in aanbouw waren, koos de Japanse keizerlijke marine de onvolledige rompen van Amagi en Akagi voor conversie. Het werk werd hervat Akagi op 19 november 1923. Na nog eens twee jaar werken ging de vervoerder op 22 april 1925 het water in. Akagi, ontwerpers voltooiden de koerier met drie bovenop elkaar geplaatste vliegdekken. Een ongewone regeling, het was bedoeld om het schip in staat te stellen om zoveel mogelijk vliegtuigen in korte tijd te lanceren.

Akagi in Kure Naval Arsenal in 1925 kort na de lancering. Publiek domein 

In de praktijk bleek het middelste vliegdek te kort voor de meeste vliegtuigen. Geschikt voor 32,5 knopen, Akagi werd aangedreven door vier sets Gihon-stoomturbines. Omdat luchtvaartmaatschappijen nog steeds werden beschouwd als ondersteuningseenheden binnen de vloot, Akagi was bewapend met tien 20 cm kanonnen voor het afweren van vijandelijke kruisers en torpedojagers. In dienst genomen op 25 maart 1927, voerde de luchtvaartmaatschappij shakedown cruises en training uit voordat hij in augustus lid werd van de gecombineerde vloot.

Vroege carriere

Lid worden van de First Carrier Division in april 1928, Akagi diende als vlaggenschip van de Admiraal Sankichi Takahashi. Het grootste deel van het jaar werd er training gegeven en het commando van de vervoerder werd in december overgedragen aan kapitein Isoroku Yamamoto. Uit dienst genomen in 1931, Akagi onderging verschillende kleine refits voordat hij twee jaar later weer actief werd.

Vervoerder Akagi ondergaat proefvaarten in 1927. Public Domain

Zeilend met de Second Carrier Division, nam het deel aan vlootmanoeuvres en hielp het pionieren met de Japanse marine luchtvaartdoctrine. Dit vroeg uiteindelijk om vervoerders om voor de strijdvloot te opereren met als doel massale luchtaanvallen te gebruiken om de vijand uit te schakelen voordat de gevechten van schip tot schip begonnen. Na twee jaar opereren, Akagi werd opnieuw ingetrokken en in een reservestatus geplaatst voorafgaand aan een grote revisie.

Japanse vervoerder Akagi

• Natie: Japan
• Type: Vliegdekschip
• Scheepswerf: Kure Naval Arsenal
• Neergelegd: 6 december 1920
• gelanceerd: 22 april 1925
• In opdracht: 25 maart 1927
• Lot: Gezonken 4 juni 1942

bestek

• Verplaatsing: 37.100 ton
• Lengte: 855 ft., 3 in.
• Straal: 102 ft., 9 in.
• Droogte: 28 ft., 7 in.
• Voortstuwing: 4 Kampon stoomturbines, 19 Kampon waterpijpketels, 4 × schachten
• Snelheid: 31,5 knopen
• bereik: 12.000 zeemijlen bij 16 knopen
• Aanvulling: 1.630 mannen

bewapening

• 6 × 1 kanonnen van 20 cm
• 6 × 2 120 mm (4,7 inch) AA-pistolen
• 14 × 2 25 mm (1 in) AA-pistool

Wederopbouw en modernisering

Naarmate zeevliegtuigen in omvang en gewicht toenamen, AkagiDe vliegdekken bleken te kort voor hun operatie. In 1935 genomen naar Sasebo Naval Arsenal, begon het werk aan een massale modernisering van de maatschappij. Dit zag de eliminatie van de onderste twee vliegdekken en hun conversie in volledig omsloten hangar dekken. Het bovenste vliegdek werd over de lengte van het schip verlengd Akagi een meer traditionele carrier-look.

Naast technische upgrades ontving de vervoerder ook een nieuwe eilandopbouw. In tegenstelling tot het standaardontwerp, werd dit aan de bakboordzijde van het cockpit geplaatst in een poging het van de uitlaatopeningen van het schip weg te brengen. Ontwerpers ook verbeterd Akagiluchtafweerbatterijen die midscheeps en laag op de romp werden geplaatst. Dit leidde ertoe dat ze een beperkte vuurboog hadden en relatief ineffectief waren tegen duikbommenwerpers.

Terug naar service

Werken aan Akagi eindigde in augustus 1938 en het schip voegde zich al snel weer bij de First Carrier Division. Verhuizing naar Zuid-Chinese wateren, ondersteunde de koerier Japanse grondoperaties tijdens de Tweede Chinees-Japanse oorlog. Na het raken van doelen rond Guilin en Liuzhou, Akagi gestoomd terug naar Japan.

Vliegtuigen bereiden zich voor op de lancering van het imperiale Japanse marinevliegtuig Akagi voor de tweede golf van aanvallen op Pearl Harbor, 7 december 1941. Publiek domein

De luchtvaartmaatschappij keerde de volgende lente terug naar de Chinese kust en onderging later eind 1940 een korte revisie. In april 1941 concentreerde de gecombineerde vloot zijn luchtvaartmaatschappijen in de eerste luchtvloot (Kido Butai). Dienend in de First Carrier Division van deze nieuwe formatie bij de carrier Kaga, Akagi bracht het laatste deel van het jaar door met het voorbereiden van de aanval op Pearl Harbor. Vertrek van het noorden van Japan op 26 november, de carrier diende als vlaggenschip voor vice-admiraal Chuichi Nagumo's Striking Force.

De Tweede Wereldoorlog begint

Zeilen in gezelschap met vijf andere vervoerders, Akagi begon met het lanceren van twee golven vliegtuigen vroeg in de ochtend van 7 december 1941. Aflopend op Pearl Harbor, richtten de torpedovliegtuigen van de luchtvaartmaatschappij zich op de slagschepen USS Oklahoma, USS West Virginia, en USS Californië. De duikbommenwerpers van de tweede golf vielen USS aan Maryland en USS Pennsylvania. Terugtrekken na de aanval, Akagi, Kaga, en de vervoerders van de Fifth Carrier Division (Shokaku en Zuikaku) verhuisde naar het zuiden en steunde de Japanse invasie van Nieuw-Brittannië en de Bismarck-eilanden.

Na deze operatie, Akagi en Kaga vruchteloos gezocht naar Amerikaanse troepen op de Marshalleilanden voordat hij op 19 februari invallen begon in Darwin, Australië, Akagi hielp de invasie van Java te dekken en het vliegtuig van de koerier bleek succesvol in het jagen op geallieerde schepen. Besteld naar Staring Bay, Celebes voor een korte rustperiode, sorteerde de koerier op 26 maart met de rest van de First Air Fleet voor een inval in de Indische Oceaan.