Wat betekent het wanneer een vrouw een poema wordt genoemd?

Een 'poema' wordt meestal gedefinieerd als een oudere vrouw die zich vooral aangetrokken voelt tot jongere mannen, vaak met een seksuele relatie. Hoewel er geen precieze leeftijden zijn, is de vrouw meestal 35 jaar of ouder en is de man meer dan acht jaar jonger. Sommige mensen beschouwen "poema" als een seksistische, denigrerende term, maar de betekenis varieert van aanstootgevend tot empowerment, afhankelijk van de persoon.

Belangrijkste afhaalrestaurants: The Slang Term "Cougar"

• Cougars worden gedefinieerd als oudere heteroseksuele vrouwen (meestal 35-55 jaar) die seksuele relaties onderhouden met mannen die acht of meer jaar jonger zijn. 
• Cougarhuwelijken zijn relatief zeldzaam - slechts ongeveer 1,7% van de Amerikaanse huwelijken in 2016 bestond uit vrouwen die 10 jaar of ouder waren dan hun echtgenoten. Niet-permanente relaties komen veel vaker voor bij cougars - een onderzoek uit 2002 onthulde dat 13% van de vrouwen in de VS in de leeftijd van 35-44 minstens één keer seks had gehad met een man die minstens vijf jaar jonger was.
• Poema's kunnen zowel positieve als negatieve beelden weergeven: het zijn onafhankelijke, seksueel zelfverzekerde vrouwen, of ze zijn vrouwen die ernaar streven om te voldoen aan de sociale normen van jeugd en schoonheid. 

Populaire cultuur en de Cougar Dating Scene 

De term 'poema' is een voorbeeld van hoe de moderne cultuur rollen definieert en voorschrijft voor (heteroseksuele) vrouwen en mannen in de samenleving; andere vergelijkbare stereotypen zijn sugar daddy en sugar mama. Wat deze gemeen hebben, afgezien van een leeftijdsverschil, is een onevenwicht tussen macht en rijkdom, waarbij de rijkdom en macht primair wordt vastgehouden door de oudere persoon. Andere gerelateerde termen van "alpha cougar", "beta cougar" en "sweet" of "boos" cougars lijken categorieën uitgevonden door dating websites.

Cougar-relaties zijn door de jaren heen in de popcultuur verschenen. Beroemde koppels bestaande uit oudere vrouwen en jongere mannen zijn Susan Sarandon en Tim Robbins, die respectievelijk 42 en 30 waren toen ze in 1988 begonnen met daten; Sheryl Crowe (41) en Lance Armstrong (32) in 2003; Demi Moore (48) en Ashton Kutcher (27) in 2005; Rachel Hunter (37) en Jarret Stoll (24) in 2006; en Ivana Trump (59) en Rossano Rubicondi (36) in 2008.

Geschiedenis van de term 'Cougar'

Het vroegst gedocumenteerde gebruik voor de term 'poema' omdat het betrekking heeft op een vrouw die een dergelijke relatie zoekt, zou in professionele sportkluizen in de spreekkamer zijn geweest. In de jaren tachtig gebruikte het Canadese ijshockeyteam de Vancouver Canucks de term om te verwijzen naar de oudere, alleenstaande vrouwen die hun hockeywedstrijden bijwoonden om spelers seksueel te achtervolgen. De Canadese datingsite cougardate.com werd gelanceerd in 1999 om te helpen bij het leggen van relaties tussen oudere vrouwen en jongere mannen, en in 2001 werd de website de focus van een verhaal in de Toronto Sun. Columniste Valerie Gibson leverde haar onderzoek naar cougardate.com op om een ​​zelfhulpboek uit 2002 te schrijven met de titel 'Cougar: A Guide for Ouder Women Dating Younger Men'. 

Sinds die tijd is er een toenemend aantal krantenartikelen en blogs over dit onderwerp. Dergelijke relaties zijn gezien in televisieprogramma's zoals "Sex and the City" (1998-2004), "Cougar Town" (2009-2015), "Lipstick Jungle" (2008-2009) en "Riverdale" (2017-lopende ) en films zoals "Prime" (2005), "The Rebound" (2009), "Adore" (2013) en "The Boy Next Door" (2015). Verleidelijke oudere vrouwen komen ook voor in pornografie - "cougars" is een veel voorkomend subgenre in pornografiewebsites. Veel meer cougar-specifieke datingsites zijn ook gelanceerd, zoals dateacougar.com, cougarlife.com en datemrsrobinson.com, om er maar een paar te noemen.

Cougar Kenmerken 

Het populaire stereotype van een cougar is een heteroseksuele blanke of zwarte ongehuwde vrouw tussen de leeftijd van 35 en 55. Ze heeft een jeugdige fysieke uitstraling, hetzij door lichaamsbeweging, cosmetica, cosmetische chirurgie of een combinatie hiervan. Ze is relatief rijk, of op zijn minst financieel onafhankelijk, en ze drukt haar seksualiteit uit door in het openbaar jongere mannen te achtervolgen voor informele relaties of seksuele ontmoetingen. Ze doet dit, zegt ze, omdat ze een partner wil die zowel een seksueel assertieve en financieel onafhankelijke vrouw kan waarderen.

Dat stereotype suggereert ook dat poema's gewoonlijk op zoek zijn naar leuke, tijdelijke seksuele contacten. Tegelijkertijd worden ze gezien als vrouwen die ernaar streven om te voldoen aan strikte, ageistische opvattingen over vrouwelijke schoonheid, d.w.z. een jeugdige uitstraling en slankheid behouden tot op middelbare leeftijd.

Statistieken

Socioloog Milaine Alarie heeft statistieken opgesteld voor haar doctoraatsthesis van 2018 over relaties gedefinieerd door oudere vrouwen en jongere mannen. Ze ontdekte dat vrouwen, en net als in het verleden, meestal mannen huwen die iets ouder zijn dan ze zijn. In 2016 meldde de Amerikaanse volkstelling dat vrouwen vier jaar of langer ouder waren dan hun man in slechts 7,9% van de huwelijken en 10 jaar in slechts 1,7% van de huwelijken. Mannen zijn daarentegen vier jaar of ouder bij 31,8% van de huwelijken en 10 jaar bij 7,4% van de huwelijken. Canadese statistieken zijn vergelijkbaar.

In termen van niet-duurzame relaties noemt Alarie echter een National Survey of Family Growth, waaruit bleek dat in 2002 minstens 13% van de vrouwen in de VS in de leeftijd van 35 tot 44 minstens één keer seks had gehad met een man die minstens vijf jaar oud was jonger en 5% met een man die meer dan 10 jaar jonger was. Een derde van de vrouwen zei dat ze seks hadden gehad met een man die ouder was dan vijf jaar, en 14% minstens 10 jaar ouder.

Dus, zowel in huwelijken als in niet-duurzame relaties, is de trend dat mannen doorgaans ouder zijn dan hun vrouwelijke tegenhangers. Hoewel vrouwen soms jonger zijn dan hun partners - die 'cougar'-territorium betreden, is het waarschijnlijker dat ze betrokken zullen zijn bij een jongere man in een niet-duurzame relatie, in plaats van een huwelijk.

Sociale normen en de poema

Alarie stelt voor dat negatieve reacties op cougar-relaties zo sterk zijn omdat ze al lang bestaande sociale normen overtreden. Er is bijvoorbeeld een aanname in de westerse cultuur dat mannen jeugd en schoonheid waarderen in een partner, terwijl vrouwen financiële stabiliteit waarderen. Mannen worden ook geacht sterkere seksuele driften te hebben dan vrouwen en worden geacht het eerste contact te maken, terwijl vrouwen worden aangemoedigd om passief te wachten tot mannen ze kiezen. Ten slotte is er het idee dat van oudere vrouwen aseksueel wordt verwacht. Cougar-gedrag zet al deze normen op hun kop.

In Alarie's kwalitatieve studie van 59 vrouwen die hadden deelgenomen aan cougar-relaties, toonden de resultaten aan dat vrouwen verschillende ervaringen hadden met sociale normen, afhankelijk van hun leeftijd. Oudere vrouwen hadden bijvoorbeeld minder kans om te worden beïnvloed door het sociale discours over cougar-relaties, waren minder bezig dan jongere vrouwen over hoe lang de relatie zou duren en waren minder bezorgd over het feit of ze kinderen zouden missen of hun partners naarmate ze ouder werden.

Is 'Cougar' een afwijkende termijn? 

De betekenis van de term "poema" lijkt te variëren met de spreker. Positief is dat poema's worden geassocieerd met gendergelijkheid, een uitloper van de seksuele revolutie en de beschikbaarheid van betrouwbare voorbehoedsmiddelen die vrouwen meer vrijheid hebben gegeven bij het kiezen van een partner. Ze zijn ook een expliciete weerspiegeling dat seksualiteit niet noodzakelijk verbonden is met het krijgen van kinderen. Bovendien betekent een toename van status, opleiding en inkomen dat een vrouw zichzelf kan vestigen als de krachtigere partij in een relatie (als een ongelijke machtsdynamiek door beide partners wordt gewenst).