Wat zijn Hama-regels?

Hama is de vierde grootste stad van Syrië na Aleppo, Damascus en Homs. Het ligt in het noordwestelijke deel van het land. In de vroege jaren tachtig was het een bolwerk van de Syrische Moslimbroederschap, die bezig was het Alawitische regime van de toenmalige Syrische president Hafez el Assad omver te werpen. In februari 1982 beval Assad zijn leger de stad te slopen. New York Times-verslaggever Thomas Friedman noemde de tactiek 'Hama-regels'.

Antwoord

De Syrische president Hafez el Assad nam de macht in een militaire staatsgreep op 16 november 1970, toen hij minister van defensie was. Assad was een Alawiet, een splinter islamitische sekte die ongeveer 6 procent van de Syrische bevolking uitmaakt, die voornamelijk Soennitische moslims is, met sjiieten, Koerden en christenen die andere minderheden vormen.

Soennieten maken meer dan 70 procent van de bevolking uit. Zodra Assad het overnam, begon de Syrische tak van de Moslimbroederschap zijn omverwerping te plannen. Tegen het einde van de jaren zeventig werd een langzaam sudderende, maar aanhoudend gewelddadige guerrillaoorlog gevoerd tegen het regime van Assad toen bommen afgingen buiten de Syrische overheidsgebouwen of Sovjetadviseurs of leden van Assad's regerende Baath-partij werden neergeschoten in frequente aanvallen of gegijzeld. Het regime van Assad reageerde met eigen ontvoeringen en moorden.

Assad zelf was het doelwit van een moordaanslag op 26 juni 1980, toen Moslimbroederschap twee handgranaten naar hem gooide en het vuur opende toen Assad het staatshoofd van Mali organiseerde. Assad overleefde met een voetblessure: hij had een van de granaten weggeschopt.

Binnen enkele uren na de moordaanslag stuurde Rifaat Assad, de broer van Hafez, die de 'Defensiebedrijven' van de staat bestuurde, 80 leden van die troepen naar de gevangenis van Palmyra, waar honderden moslimbroederschapsleden werden vastgehouden. Volgens Amnesty International waren de soldaten "verdeeld in groepen van 10 en kregen ze, eenmaal in de gevangenis, de opdracht om de gevangenen in hun cellen en slaapzalen te doden. Naar verluidt zijn ongeveer 600 tot 1.000 gevangenen gedood ... Na het bloedbad lichamen werden verwijderd en begraven in een groot gemeenschappelijk graf buiten de gevangenis. "

Dat was gewoon een warming-up voor wat later zou komen, omdat verrassingsonderzoeken door huishoudens van de Moslimbroederschap frequent werden, net als beteugelde executies in Hama, evenals marteling. De Moslim Broederschap voerde zijn aanvallen op en vermoordde tientallen onschuldige mensen.

"In februari 1982," schreef Friedman in zijn boek, Van Beiroet tot Jeruzalem, 'President Assad besloot voor eens en voor altijd een einde te maken aan zijn Hama-probleem. Met zijn droevige ogen en ironische grijns zag Assad er altijd uit als een man die lang geleden was ontdaan van alle illusies over de menselijke natuur. Sinds hij de macht volledig had overgenomen in 1970, hij is erin geslaagd om langer over Syrië te regeren dan wie ook in de periode na de Tweede Wereldoorlog. Hij heeft dit gedaan door altijd volgens zijn eigen regels te spelen. Zijn eigen regels, ontdekte ik, waren Hama-regels. "

Op dinsdag 2 februari om 13.00 uur begon de aanval op Hama, een bolwerk van de Moslimbroederschap. Het was een koude, druilerige nacht. De stad veranderde in een scène van een burgeroorlog toen de schutters van de Moslimbroederschap onmiddellijk op de aanval reageerden. Toen gevechten in de nabije omgeving de Syrische troepen van Rifaat Assad leken te benadelen, liet hij tanks los op Hama, en in de komende weken werden grote delen van de stad gesloopt en duizenden geëxecuteerd of gedood in de veldslagen. "Toen ik eind mei Hama binnenreed," schreef Friedman, "vond ik drie delen van de stad die helemaal plat waren - elk de grootte van vier voetbalvelden en bedekt met de gelige tint van gemalen beton."

Ongeveer 20.000 mensen werden gedood op bevel van Assad.

Dat is Hama Rules.