Was Raphael getrouwd?

Hij was een beroemdheid uit de Renaissance, niet alleen bekend om zijn uitstekende artistieke talent, maar ook om zijn persoonlijke charme. Zeer publiek verloofd met Maria Bibbiena, de nicht van een machtige kardinaal, geloofden geleerden dat hij een minnares had met de naam Margherita Luti, de dochter van een Sienese bakker. Het huwelijk met een vrouw met zo'n lage sociale status zou zijn carrière nauwelijks hebben geholpen; algemene publieke kennis van een dergelijke verbinding kan zijn reputatie hebben geschaad.

Maar recent onderzoek uitgevoerd door de Italiaanse kunsthistoricus Maurizio Bernardelli Curuz suggereert dat Raphael Sanzio zijn hart heeft gevolgd en in het geheim met Margherita Luti is getrouwd.

Aanwijzingen die wijzen op een huwelijk

Belangrijke aanwijzingen voor de relatie zijn te vinden in de onlangs gerestaureerde 'Fornarina', het portret van een verleidelijke schoonheid die in 1516 is begonnen en onafgewerkt is gebleven door Rafaël. Half gekleed en suggestief glimlachend draagt ​​het onderwerp een lint op haar linkerarm met de naam van Raphael. Aan haar tulband is een parel vastgemaakt - en de betekenis van 'Margherita' is 'parel'. X-stralen genomen tijdens de restauratie onthullen in de achtergrond kweepeer en mirte struiken - symbolen van vruchtbaarheid en trouw. En aan haar linkerhand was een ring, waarvan het bestaan ​​was geschilderd, waarschijnlijk door de studenten van Raphael na de dood van de meester.

Al deze symbolen zouden buitengewoon betekenisvol zijn geweest voor de gemiddelde kijker uit de Renaissance. Tegen iedereen die de symboliek begreep, roept het portret praktisch: "Dit is mijn mooie vrouw Margherita en ik hou van haar."

Naast het portret heeft Curuz bewijsmateriaal ontdekt dat Raphael en Margherita tijdens een geheime ceremonie waren getrouwd. Curuz gelooft ook dat Margherita het onderwerp is van 'La Donna Velata' (de gesluierde dame), waarvan een tijdgenoot opmerkte dat het schilderij was van de vrouw die Rafaël 'liefhad totdat hij stierf'.

De theorie was dat Raphael de Fornarina helemaal niet schilderde, en dat het in plaats daarvan het werk van een van zijn leerlingen is. Curuz en zijn medewerkers geloven nu dat de leerlingen van Raphael opzettelijk de huwelijkssymboliek verdoezelden om zijn reputatie te beschermen en door te gaan met hun eigen werk in de Sala di Constantino in het Vaticaan, waarvan het verlies hen failliet zou hebben verklaard. Om de pretentie te versterken, plaatsten de studenten van Raphael een plaquette op zijn graf ter nagedachtenis aan zijn verloofde Bibbiena.

En Margherita Luti (Sanzio)? Vier maanden na de dood van Raphael wordt de "weduwe Margherita" geregistreerd als aankomend in het klooster van Sant'Apollonia in Rome.