Oorlogen van Alexander de Grote Slag bij Chaeronea

Conflict en datum:

De Slag om Chaeronea wordt verondersteld te hebben gevochten rond 2 augustus 338 v.Chr. Tijdens de oorlogen van koning Philip II met de Grieken.

Legers & Commandanten:

Macedon

• Koning Filips II
• Alexander de Grote
• ong. 32.000 mannen

Grieken

• Tarieven van Athene
• Lysicles van Athene
• Theagenes van Boeotia
• ong. 35.000 mannen

Battle of Chaeronea Overzicht:

Na mislukte belegeringen van Perinthus en Byzantium in 340 en 339 voor Christus, vond koning Filips II van Macedonië zijn invloed op de Griekse stadstaten afnemend. In een poging om de Macedonische suprematie opnieuw te laten gelden, marcheerde hij in 338 v.Chr. Naar het zuiden met het doel om hen te helpen. Bij het vormen van zijn leger werd Philip vergezeld door geallieerde contingenten uit Aetolia, Thessaly, Epirus, Epicnemidian Locrian en Northern Phocis. Zijn troepen bereikten veilig de stad Elateia die de bergpassen naar het zuiden controleerde. Met de val van de Elateia waarschuwden boodschappers Athene voor de naderende dreiging.

De opvoeding van hun leger stuurde de inwoners van Athene Demosthenes om hulp te zoeken bij de Boeotiërs in Thebe. Ondanks vroegere vijandelijkheden en slechte wil tussen de twee steden, wist Demosthenes de Boeotiërs ervan te overtuigen dat het gevaar van Philip een bedreiging voor heel Griekenland was. Hoewel Philip ook de Boeotiërs wilde najagen, kozen ze ervoor zich bij de Atheners aan te sluiten. Ze bundelden hun krachten en namen een positie in de buurt van Chaeronea in Boeotië. De Atheners vormden zich voor de strijd en bezetten links, terwijl de Thebans rechts waren. Cavalerie bewaakte elke flank.

Toen hij op 2 augustus de vijandelijke positie naderde, zette Philip zijn leger in met zijn falanx-infanterie in het midden en cavalerie op elke vleugel. Terwijl hij persoonlijk rechts leidde, gaf hij het commando van links aan zijn jonge zoon Alexander, die werd bijgestaan ​​door enkele van de beste Macedonische generaals. De Griekse strijdkrachten, geleid door Chares van Athene en Theagenes van Boeotia, boden die ochtend contact om contact te maken en boden hevig verzet en de strijd liep vast. Terwijl het aantal slachtoffers begon te stijgen, probeerde Philip een voordeel te behalen.

Wetende dat de Atheners relatief ongetraind waren, begon hij zijn vleugel van het leger terug te trekken. In de overtuiging dat een overwinning voor de deur stond, volgden de Atheners, zich afscheidend van hun bondgenoten. Philip stopte met de aanval en zijn veteranen konden de Atheners van het veld verdrijven. Zijn mannen gingen vooruit en voegden zich bij Alexander om de Thebans aan te vallen. Slecht in de minderheid, boden de Thebans een stijve verdediging die werd verankerd door hun elite 300-man Sacred Band.

De meeste bronnen stellen dat Alexander de eerste was die in de linies van de vijand brak aan het hoofd van een "moedige groep" mannen. Zijn troepen verslaan, zijn troepen speelden een sleutelrol in het vernietigen van de vijandelijke linie. Overweldigd werden de overgebleven Thebans gedwongen het veld te ontvluchten.

Nasleep:

Zoals bij de meeste veldslagen in deze periode zijn de slachtoffers voor Chaeronea niet met zekerheid bekend. Bronnen geven aan dat de Macedonische verliezen groot waren en dat meer dan 1.000 Atheners werden gedood met nog eens 2.000 gevangen. De heilige band verloor 254 doden, terwijl de resterende 46 gewond en gevangen werden genomen. Terwijl de nederlaag de troepen van Athene ernstig beschadigde, vernietigde het effectief het Thebaanse leger. Onder de indruk van de moed van de Heilige Band, stond Philip toe dat het standbeeld van een leeuw op de site werd opgericht om hun offer te herdenken.

Met de overwinning veilig, stuurde Philip Alexander naar Athene om over een vrede te onderhandelen. In ruil voor het beëindigen van vijandelijkheden en het sparen van de steden die tegen hem hadden gevochten, eiste Philip trouwbeloften, evenals geld en mannen voor zijn geplande invasie in Perzië. In wezen weerloos en verbijsterd door de vrijgevigheid van Philip, stemden Athene en de andere stadstaten snel in met zijn voorwaarden. De overwinning in Chaeronea herstelde effectief de Macedonische hegemonie over Griekenland en leidde tot de vorming van de Liga van Korinthe.

Geselecteerde bronnen

• Diodorus of Sicily: Battle of Chaeronea
• Ancient History Sourcebook: Battle of Chaeronea