Oorlog van 1812 Slag om de Theems

De Slag om de Theems werd uitgevochten op 5 oktober 1813, tijdens de oorlog van 1812 (1812-1815). In de nasleep van de Amerikaanse overwinning bij de Slag om Lake Erie heroverde het leger van majoor-generaal William Henry Harrison Detroit voordat hij Canada binnenreed. In de minderheid verkoos de Britse commandant-majoor Henry Proctor zich met zijn inheemse Amerikaanse bondgenoten terug te trekken naar het oosten. Op 5 oktober draaide hij zijn leger om en ging staan ​​in de buurt van Moraviantown. In de resulterende strijd werd zijn leger geleid en de beroemde Indiaanse leider Tecumseh werd gedood. De overwinning stelde de noordwestgrens van de Verenigde Staten veilig voor de rest van de oorlog.

Achtergrond

Na de val van Detroit tot generaal-majoor Isaac Brock in augustus 1812 probeerden Amerikaanse troepen in het noordwesten de nederzetting terug te veroveren. Dit werd ernstig belemmerd door Britse zeestrijdkrachten die Lake Erie controleerden. Als gevolg hiervan werd generaal-majoor William Henry Harrison van het noordwesten gedwongen in het defensief te blijven terwijl de Amerikaanse marine een squadron bouwde in Presque Isle, PA. Naarmate deze inspanningen vorderden, leden Amerikaanse troepen een zware nederlaag in Frenchtown (rivier de Raisin) en ondergingen ze een belegering in Fort Meigs.

In augustus 1813 kwam het Amerikaanse squadron, onder bevel van hoofdcommandant Oliver Hazard Perry, uit Presque Isle. Commandant Robert H. Barclay trok in de minderheid en out-geschut zijn squadron terug naar de Britse basis in Amherstburg in afwachting van de voltooiing van HMS Detroit (19 kanonnen). Door de controle over Lake Erie kon Perry de Britse bevoorradingslijnen naar Amherstburg afsnijden.

Met de verslechtering van de logistieke situatie zeilde Barclay uit om Perry in september uit te dagen. Op 10 september botsten de twee in de Slag om Lake Erie. Na een bitter gevochten verloving veroverde Perry het hele Britse squadron en stuurde een bericht naar Harrison waarin stond: "We hebben de vijand ontmoet en zij zijn van ons." Met controle over het meer stevig in Amerikaanse handen, ging Harrison het grootste deel van zijn infanterie aan boord van Perry's schepen en zeilde om Detroit te heroveren. Zijn bereden troepen schoten op langs de oever van het meer (Kaart).

The British Retreat

In Amherstburg begon de Britse grondcommandant, majoor-generaal Henry Proctor, zich terug te trekken naar het oosten naar Burlington Heights aan de westkant van Lake Ontario. Als onderdeel van zijn voorbereidingen verliet hij snel Detroit en het nabijgelegen Fort Malden. Hoewel deze bewegingen werden tegengewerkt door de leider van zijn Indiaanse troepen, de beroemde Shawnee-chef Tecumseh, ging Proctor verder omdat hij zwaar in de minderheid was en zijn voorraden slonken. Door de Amerikanen verafschuwd omdat hij de indianen had toegestaan ​​om gevangenen af ​​te slachten en gewond te raken na de Slag om Frenchtown, begon Proctor zich terug te trekken op de Theems op 27 september. Naarmate de mars vorderde, viel het moreel van zijn troepen en werden zijn officieren steeds ontevredener met zijn leiderschap.

Snelle feiten: Battle of the Thames

• Conflict: Oorlog van 1812 (1812-1815)
• data: 5 oktober 1813
• Legers & Commandanten:
  • Verenigde Staten
    • Generaal-majoor William Henry Harrison
    • 3.760 mannen
• Groot-Brittannië en indianen
  • • Generaal-majoor Henry Proctor
    • Tecumseh
    • 1.300 mannen
• slachtoffers:
  • Verenigde Staten: 10-27 gedood en 17-57 gewond
  • Groot Brittanië 12-18 gedood, 22-35 gewond en 566-579 gevangen
  • Indianen: 16-33 gedood

Harrison achtervolgt

Een veteraan van Fallen Timbers en de overwinnaar van Tippecanoe, Harrison landde zijn mannen en bezet Detroit en Sandwich opnieuw. Nadat hij op beide locaties garnizoenen had verlaten, marcheerde Harrison op ongeveer 2 oktober met ongeveer 3.700 man en begon hij Proctor te achtervolgen. Hard duwend begonnen de Amerikanen de vermoeide Britten in te halen en vele achterblijvers werden gevangen genomen langs de weg.

Op 4 oktober bereikte Proctor een locatie in de buurt van Moraviantown, een christelijke Indiaanse nederzetting, en draaide zich om en bereidde zich voor op het naderende leger van Harrison. Hij zette zijn 1.300 mannen in en plaatste zijn stamgasten, grotendeels elementen van het 41e Regiment of Foot, en een kanon aan de linkerkant langs de Theems, terwijl de inheemse Amerikanen van Tecumseh aan de rechterkant werden gevormd met hun flank verankerd in een moeras.

Shawnee-leider Tecumseh. Publiek domein

De lijn van Proctor werd onderbroken door een klein moeras tussen zijn mannen en de inheemse Amerikanen van Tecumseh. Om zijn positie uit te breiden, verlengde Tecumseh zijn lijn in het grote moeras en duwde het naar voren. Hierdoor zou het de flank van elke aanvallende kracht kunnen raken.

Toen hij de volgende dag naderde, bestond het bevel van Harrison uit elementen van het 27e Infanterieregiment van de VS en een groot korps vrijwilligers uit Kentucky onder leiding van majoor-generaal Isaac Shelby. Als veteraan van de Amerikaanse revolutie had Shelby in 1780 het bevel gevoerd over de Slag om King's Mountain. Het bevel van Shelby bestond uit vijf brigades infanterie en het 3de regiment van kolonel Richard Mentor Johnson (Mount)..

Proctor gerouteerd

Nabij de vijandelijke positie plaatste Harrison Johnson's opgezette troepen langs de rivier met zijn infanterie in het binnenland. Hoewel hij in eerste instantie van plan was om een ​​aanval op zijn infanterie uit te voeren, veranderde Harrison zijn plan toen hij zag dat de 41e voet was ingezet als schermutseling. Harrison vormde zijn infanterie om zijn linkerflank te dekken tegen inheemse Amerikaanse aanvallen en droeg Johnson op de belangrijkste vijandelijke linie aan te vallen. Johnson splitste zijn regiment in twee bataljons en was van plan er een te leiden tegen de indianen boven het kleine moeras, terwijl zijn jongere broer, luitenant-kolonel James Johnson, de andere leidde tegen de Britten hieronder. In de toekomst stormden de jongere Johnson's mannen de rivierweg op met ondersteuning van kolonel George Paull's 27th Infantry.

Battle of the Thames, 5 oktober 1813. Library of Congress

Ze sloegen de Britse linie in en overweldigden de verdedigers snel. In minder dan tien minuten vechten, reden de stamgasten van Kentuckians en Paull van de Britten en veroverden het enige kanon van Proctor. Onder degenen die vluchtten was Proctor. In het noorden viel de oudere Johnson de Indiaanse linie aan.

Geleid door een verlaten hoop op twintig mannen, raakten de Kentuckians al snel verwikkeld in een bittere strijd met de krijgers van Tecumseh. Johnson beval te afstappen, bleef Johnson in het zadel zitten en spoorde zijn mannen naar voren. In de loop van de gevechten raakte hij vijf keer gewond. Terwijl de gevechten woedden, werd Tecumseh gedood. Terwijl Johnson's ruiters verzanden, stuurde Shelby een deel van zijn infanterie om hun te hulp te schieten.