Stemrecht van 1965

De Voting Rights Act van 1965 is een belangrijk onderdeel van de burgerrechtenbeweging die ernaar streeft de grondwet de handhaving van het stemrecht van elke Amerikaan af te dwingen onder het 15e amendement. De Voting Rights Act is bedoeld om een ​​einde te maken aan de discriminatie van zwarte Amerikanen, met name die in het Zuiden na de burgeroorlog.

Tekst van de wet op de stemrechten

Een belangrijke bepaling van de wet op de stemrechten luidt:

"Geen enkele stemkwalificatie of voorwaarde om te stemmen, of norm, praktijk of procedure zal worden opgelegd of toegepast door een staat of politieke onderafdeling om het recht van elke burger van de Verenigde Staten om te stemmen op grond van ras of kleur te ontkennen of te laten afnemen."

De bepaling weerspiegelde het 15e amendement van de grondwet, dat luidt:

"Het stemrecht van Amerikaanse staatsburgers wordt niet geweigerd of ingekort door de Verenigde Staten of enige andere staat vanwege ras, kleur of vroegere dienstbaarheid."

Geschiedenis van de stemrechtenwet

President Lyndon B. Johnson ondertekende de wet op de stemrechten op 6 augustus 1965.

De wet maakte het illegaal voor het Congres en de regeringen om stemwetten aan te nemen op basis van ras en is beschreven als de meest effectieve burgerrechtenwet die ooit is aangenomen. Naast andere bepalingen verbood de wet discriminatie door het gebruik van poll-belastingen en de toepassing van geletterdheidstests om te bepalen of kiezers konden deelnemen aan verkiezingen.

"Het wordt algemeen beschouwd als het mogelijk maken van de verkiezing van miljoenen minderheidsstemmers en het diversifiëren van de kiezers en wetgevende organen op alle niveaus van de Amerikaanse regering", aldus The Leadership Conference, die pleit voor burgerrechten.

Juridische veldslagen

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft verschillende belangrijke uitspraken gedaan over de Voting Rights Act.

De eerste was in 1966. De rechtbank handhaafde aanvankelijk de grondwettigheid van de wet.

"Het Congres had geconstateerd dat proces per geval onvoldoende was om wijdverspreide en aanhoudende discriminatie bij het stemmen te bestrijden, vanwege de buitensporige hoeveelheid tijd en energie die nodig is om de obstructieve tactieken te overwinnen die steevast in deze rechtszaken worden aangetroffen. Na bijna een eeuw te hebben doorstaan van systematisch verzet tegen het vijftiende amendement, zou het Congres heel goed kunnen besluiten om het voordeel van tijd en traagheid te verschuiven van de daders van het kwaad naar zijn slachtoffers. "

In 2013 heeft het Amerikaanse Hooggerechtshof een bepaling van de Voting Rights Act weggegooid waarbij negen staten de federale goedkeuring van het ministerie van Justitie of een federale rechtbank in Washington D.C. nodig hadden, alvorens wijzigingen aan te brengen in hun kieswetten. Die preclearantiebepaling zou oorspronkelijk in 1970 vervallen, maar werd door het Congres vele malen uitgebreid.

De beslissing was 5-4. Stemmen om die bepaling in de wet ongeldig te maken, waren opperrechter John G. Roberts Jr. en Justices Antonin Scalia, Anthony M. Kennedy, Clarence Thomas en Samuel A. Alito Jr. Stemmen voor het intact houden van de wet waren Justice Ruth Bader Ginsburg , Stephen G. Breyer, Sonia Sotomayor en Elena Kagan.

Roberts, die voor de meerderheid schreef, zei dat een deel van de stemrechtwet van 1965 verouderd was en dat "de voorwaarden die deze maatregelen oorspronkelijk rechtvaardigden, niet langer kenmerkend zijn voor het stemmen in de behandelde rechtsgebieden".

"Ons land is veranderd. Hoewel raciale discriminatie bij het stemmen te veel is, moet het Congres ervoor zorgen dat de wetgeving die het aanneemt om dat probleem te verhelpen, in overeenstemming is met de huidige omstandigheden."