Values ​​in Life van Rudyard Kipling

Zowel geprezen als bekritiseerd als een "populaire schrijver", was Rudyard Kipling een dichter, romanschrijver, schrijver van een kort verhaal en beruchte imperialist. Hij is vandaag vooral bekend om zijn roman Kim (1901) en de verhalen van zijn kinderen, verzameld in Het Jungle Boek (1894), Het tweede jungleboek (1895) en de Just So Stories (1902).

"Values ​​in Life" verschijnt in Een boek met woorden (1928), een deel van de verzamelde toespraken van Kipling. Het adres werd oorspronkelijk in het najaar van 1907 afgeleverd aan de studenten van McGill University in Montreal, Canada. Aan het einde van zijn toespraak zegt Kipling: "Ik heb geen boodschap om te bezorgen." Overweeg of u het eens bent met die observatie.

Waarden in het leven

door Rudyard Kipling

¹ Volgens de oude en lovenswaardige gewoonte van de scholen, ben ik, als een van je dwalende geleerden teruggekeerd, geïnstrueerd om met je te praten. De enige straf die de jeugd moet betalen voor zijn benijdenswaardige privileges is die van het luisteren naar mensen die, helaas, ouder zijn en wijzer worden geacht. Bij dergelijke gelegenheden vecht de jeugd een sfeer van beleefde interesse en eerbied, terwijl de leeftijd deugdzaam probeert te lijken. Welke pretenties zitten ze allebei ongemakkelijk.

² Bij dergelijke gelegenheden wordt heel weinig waarheid gesproken. Ik zal proberen niet van de conventie af te wijken. Ik zal je niet vertellen hoe de zonden van de jeugd grotendeels te danken zijn aan de deugden; hoe zijn arrogantie heel vaak het gevolg is van zijn aangeboren verlegenheid; hoe zijn brutaliteit het resultaat is van zijn natuurlijke maagdelijkheid van geest. Deze dingen zijn waar, maar je predikanten kunnen bezwaar maken tegen dergelijke teksten zonder de juiste aantekeningen en emendaties. Maar ik kan proberen je min of meer waarheidsgetrouw te spreken over bepaalde zaken waaraan je de aandacht en het geloof kunt schenken die eigen zijn aan je jaren.

³ Wanneer je, om een ​​verfoeilijke uitdrukking te gebruiken, 'de strijd van het leven' ingaat, zul je worden geconfronteerd met een georganiseerde samenzwering die je probeert te laten geloven dat de wereld wordt geregeerd door het idee van rijkdom omwille van de rijkdom, en dat alle middelen die leiden tot het verwerven van die rijkdom zijn, althans niet lovenswaardig, op zijn minst opportuun. Degenen onder jullie die passend de geest van onze universiteit hebben ingebed - en het was geen materialistische universiteit die een geleerde heeft getraind om zowel de Craven als Ierland in Engeland te nemen - zullen die gedachte gewelddadig kwalijk nemen, maar je zult leven en eten en bewegen en zorg dat je wezen in een wereld wordt gedomineerd door die gedachte. Sommigen van jullie zullen waarschijnlijk bezwijken voor het gif ervan.

⁴ Nu vraag ik u niet om niet meegesleept te worden door de eerste stormloop van het geweldige spel van het leven. Dat verwacht dat je meer bent dan een mens. Maar ik Doen vraag je na de eerste heat van het spel dat je op adem komt en een tijdje naar je medemensen kijkt. Vroeg of laat zul je een man zien voor wie het idee van rijkdom als louter rijkdom niet aantrekkelijk is, voor wie de methoden om die rijkdom te vergaren niet interessant zijn, en die geen geld accepteren als je het hem aanbiedt tegen een bepaalde prijs.

⁵ Eerst zul je geneigd zijn om deze man uit te lachen en te denken dat hij niet 'slim' is in zijn ideeën. Ik stel voor dat je hem goed in de gaten houdt, want hij zal je nu aantonen dat geld iedereen domineert behalve de man die geen geld wil. U kunt die man ontmoeten op uw boerderij, in uw dorp of in uw wetgevende macht. Maar zorg ervoor dat, wanneer of waar je hem ontmoet, zodra het een rechtstreeks probleem tussen jou betreft, zijn pink dikker zal zijn dan je lendenen. Je zult in angst voor hem gaan; hij zal niet bang voor je zijn. Je zult doen wat hij wil; hij zal niet doen wat je wilt. Je zult merken dat je geen wapen in je arsenaal hebt waarmee je hem kunt aanvallen, geen ruzie waarmee je hem kunt aanspreken. Wat je ook wint, hij wint meer.

⁶ Ik wil graag dat je die man bestudeert. Ik zou graag willen dat je die man beter bent, want vanuit het lagere gezichtspunt loont het niet om geobsedeerd te zijn door het verlangen naar rijkdom omwille van rijkdom. Als er meer rijkdom voor u nodig is, voor doeleinden die niet de uwe zijn, gebruik dan uw linkerhand om het te verwerven, maar houd uw recht voor uw juiste werk in het leven. Als je beide armen in dat spel gebruikt, loop je het risico om te bukken, en ook je ziel te verliezen. Maar ondanks alles wat je kunt slagen, kun je succesvol zijn, kun je een enorme rijkdom verwerven. In dat geval waarschuw ik u dat u in groot gevaar staat te worden gesproken en beschreven en aangeduid als 'een slimme man'. En dat is een van de vreselijkste rampen die vandaag een gezonde, beschaafde blanke in ons rijk kan overvallen.

⁷ Ze zeggen dat jeugd het seizoen van hoop, ambitie en verheffing is - dat het laatste woord dat jeugd nodig heeft een aansporing is om vrolijk te zijn. Sommigen van jullie hier weten - en ik herinner me - dat de jeugd een tijd van grote depressie, moedeloosheid, twijfels en weifelingen kan zijn, des te erger omdat ze eigenaardig lijken voor ons en niet te communiceren zijn met onze medemensen. Er is een zekere duisternis waarin de ziel van de jonge man soms afdaalt - een verschrikking van verlatenheid, verlatenheid en gerealiseerde waardeloosheid, die een van de meest reële hellen is waarin we gedwongen zijn te lopen.

⁸ Ik weet wat ik spreek. Dit komt door verschillende oorzaken, waarvan het belangrijkste het egoïsme van het menselijke dier zelf is. Maar ik kan je voor je troost vertellen dat de belangrijkste remedie ervoor is jezelf te interesseren, jezelf te verliezen in een kwestie die niet persoonlijk is voor jezelf - in de problemen van een andere man of, bij voorkeur, de vreugde van een andere man. Maar als het donkere uur niet verdwijnt, zoals soms niet, als de zwarte wolk niet zal opheffen, zoals soms niet, laat me je dan voor je troost nogmaals vertellen dat er veel leugenaars in de wereld zijn, maar daar zijn geen leugenaars zoals onze eigen sensaties. De wanhoop en de gruwel betekenen niets, want er is voor jou niets onherstelbaar, niets onleesbaars, niets onherstelbaar in alles wat je hebt gezegd of gedacht of gedaan. Als je, om welke reden dan ook, niet kunt geloven of niet hebt geleerd te geloven in de oneindige genade van de Hemel, die ons allemaal heeft gemaakt, en ervoor zal zorgen dat we niet ver afdwalen, geloof dan tenminste dat je nog niet voldoende belangrijk bent om te serieus genomen te worden door de machten boven ons of onder ons. Met andere woorden, neem alles en iedereen serieus behalve uzelf.

⁹ Ik betreur het dat ik bepaalde tekenen van oneerbiedig gelach heb opgemerkt toen ik op het woord 'slimheid' sprak. Ik heb geen boodschap om te bezorgen, maar als ik een boodschap had om te bezorgen aan een universiteit waar ik van hou, aan de jonge mannen die de toekomst van hun land moeten vormen, zou ik zeggen met alle kracht op mijn bevel: wees slim." Als ik geen arts van deze universiteit was met een diepe interesse in haar discipline, en als ik niet de sterkste opvattingen had over die verwerpelijke vorm van amusement die bekend staat als 'haasten', zou ik zeggen dat, waar en wanneer je er een vindt je lieve kleine speelkameraadjes die tekenen van slimheid tonen in zijn werk, zijn praatje of zijn spel, neem hem teder bij de hand - met beide handen, indien nodig langs de nek - en liefdevol, speels, maar stevig, leid hem naar kennis van hogere en interessantere dingen.

Klassieke essays over waarden

• Of Truth, door Francis Bacon
• Een essay over de nobele wetenschap van zelf-rechtvaardiging, door Maria Edgeworth
• Self-Reliance, door Ralph Waldo Emerson
• Kwaliteit, door John Galsworthy
• A Liberal Education, door Thomas Henry Huxley
• What Life Means to Me, door Jack London
• The Tyranny of Things, door Edward Sandford Martin
• Over deugd en geluk, door John Stuart Mill
• Van wie zijn de bergen? door Henry Van Dyke