Inzicht in de Bush-doctrine

De term "Bush-doctrine" is van toepassing op de benadering van het buitenlands beleid die president George W. Bush hanteerde tijdens deze twee termijnen, januari 2001 tot januari 2009. Het was de basis voor de Amerikaanse invasie van Irak in 2003.

Neoconservatief kader

De Bush-doctrine ontstond uit neoconservatieve ontevredenheid over de manier waarop president Bill Clinton het Iraakse regime van Saddam Hoessein in de jaren negentig hanteerde. De VS hadden Irak verslagen in de Perzische Golfoorlog in 1991. Die oorlogsdoelen waren echter beperkt tot het dwingen van Irak om zijn bezetting van Koeweit te verlaten en omvatte niet het omverwerpen van Saddam.

Veel neoconservatieven uitten hun bezorgdheid dat de VS Saddam niet hebben gedeponeerd. Naoorlogse vredesvoorwaarden dicteerden ook dat Saddam de inspecteurs van de Verenigde Naties toestaat om Irak periodiek te doorzoeken op programma's voor het bouwen van massavernietigingswapens, waaronder chemische of nucleaire wapens. Saddam maakte herhaaldelijk boos op neo-tegens toen hij VN-inspecties blokkeerde of verbood.

Brief van neoconservatieven aan Clinton

In januari 1998 stuurde een groep neoconservatieve haviken, die pleitten voor oorlogvoering om hun doelen te bereiken, een brief aan Clinton met het verzoek om Saddam te verwijderen. Ze zeiden dat de inmenging van Saddam met de wapeninspecteurs van de VS het onmogelijk maakte om concrete informatie over Iraakse wapens te krijgen. Voor de neo-tegens, heeft Saddams schieten van SCUD-raketten op Israël tijdens de Golfoorlog en zijn gebruik van chemische wapens tegen Iran in de jaren tachtig alle twijfel weggenomen over de vraag of hij een WMD zou gebruiken.

De groep benadrukte haar standpunt dat de insluiting van Saddams Irak had gefaald. Als het belangrijkste punt van hun brief zeiden ze: "Gezien de omvang van de dreiging is het huidige beleid, dat voor het succes ervan afhangt van de standvastigheid van onze coalitiepartners en de medewerking van Saddam Hoessein, gevaarlijk ontoereikend. Het enige aanvaardbare strategie is er een die de mogelijkheid elimineert dat Irak in staat zal zijn om massavernietigingswapens te gebruiken of dreigen te gebruiken. Op de korte termijn betekent dit de bereidheid om militaire actie te ondernemen omdat diplomatie duidelijk faalt. Op de lange termijn betekent dit het verwijderen van Saddam Hoessein en zijn regime uit de macht. Dat moet nu het doel van het Amerikaanse buitenlands beleid worden. "

Ondertekenaars van de brief waren onder meer Donald Rumsfeld, die Bush's eerste secretaris van defensie zou worden, en Paul Wolfowitz, die onderminister van defensie zou worden.

"America First" Unilateralisme

De Bush-doctrine heeft een element van 'America first' unilateralisme dat zich ruim vóór de terroristische aanslagen van 9/11 op de Verenigde Staten, de zogenaamde War on Terror of de oorlog in Irak openbaarde.

Die onthulling kwam in maart 2001, slechts twee maanden in het presidentschap van Bush, toen hij de Verenigde Staten terugtrok uit het Kyoto-protocol van de Verenigde Naties om de wereldwijde broeikasgassen te verminderen. Bush redeneerde dat de overgang van de Amerikaanse industrie van kolen naar schonere elektriciteit of aardgas de energiekosten zou opdrijven en de wederopbouw van productie-infrastructuren zou dwingen.

Het besluit maakte de Verenigde Staten een van de twee ontwikkelde landen die niet het Kyoto-protocol onderschreven. De andere was Australië, dat sindsdien plannen heeft gemaakt om zich aan te sluiten bij protocolnaties. Vanaf januari 2017 hadden de VS het Kyoto-protocol nog steeds niet geratificeerd.

Bij ons of bij de terroristen

Na de terroristische aanslagen van Al-Qaeda op het World Trade Center en het Pentagon op 11 september 2001 kreeg de Bush-doctrine een nieuwe dimensie. Die nacht vertelde Bush de Amerikanen dat de VS bij het bestrijden van terrorisme geen onderscheid zou maken tussen terroristen en landen die terroristen herbergen.

Bush ging daar verder op in toen hij op 20 september 2001 een gezamenlijke zitting van het Congres toesprak. Of u bent bij ons, of u bent bij de terroristen. Vanaf vandaag zal elke natie die terrorisme blijft koesteren of steunen door de Verenigde Staten als een vijandig regime worden beschouwd. "

In oktober 2001 vielen de VS en geallieerde troepen Afghanistan binnen, waar inlichtingen aangaven dat de door de Taliban gehouden regering Al Qaida herbergde.

Preventieve oorlog

In januari 2002 ging het buitenlands beleid van Bush richting een preventieve oorlog. Bush beschreef Irak, Iran en Noord-Korea als een "as van het kwaad" die terrorisme ondersteunde en op zoek was naar massavernietigingswapens. "We zullen weloverwogen zijn, maar de tijd is niet aan onze kant. Ik zal niet wachten op gebeurtenissen terwijl de gevaren zich verzamelen. Ik zal niet wachten als het gevaar steeds dichterbij komt. De Verenigde Staten van Amerika zullen de gevaarlijkste regimes ter wereld niet toestaan." om ons te bedreigen met 's werelds meest destructieve wapens, "zei Bush.

Zoals columnist Dan Froomkin van de Washington Post opmerkte, gaf Bush een nieuwe draai aan het traditionele oorlogsbeleid. "Pre-emption is in feite een hoofdbestanddeel van ons buitenlands beleid voor eeuwen - en ook van andere landen," schreef Froomkin. "De draai die Bush eraan gaf, was een 'preventieve' oorlog omarmen: actie ondernemen lang voordat een aanval op handen was - een land binnenvallen dat eenvoudig als bedreigend werd ervaren."