Speloverzicht Topdog / Underdog

Topdog / Underdog gaat over de mannen die kaarten gooien en geld van dwazen nemen. Maar deze karakters zijn niet zo glad als de oplichters in de scripts van David Mamet. Ze zijn verzuurd, versleten, zelfreflecterend en op de rand van vernietiging. Geschreven door Suzan-Lori Parks, Topdog / Underdog won de Pulitzer Prize voor Drama in 2002. Dit tweepersoonsdrama is gevuld met grimmige dialoog en eeuwenoude thema's, geworteld in een lange traditie van broederlijke rivalen: Kaïn en Abel, Romulus en Remus, Mozes en Farao.

De plot en karakters

Twee broers van midden tot eind dertig worstelen om een ​​bestaan ​​op te bouwen in een armoedig huisje. De oudere broer, Lincoln (ook bekend als 'Link'), was ooit een ervaren Monte-kunstenaar met drie kaarten die het opgaf na de vroegtijdige dood van zijn vriend. De jongere broer, Booth, wil een grote foto maken - maar besteedt het grootste deel van zijn tijd aan winkeldiefstal en onhandig het beoefenen van de kunst van het kaartgedrang. Hun vader noemde hen Booth en Lincoln; het was zijn sombere idee van een grap.

Booth vertelt over zijn vele doelen en dromen. Hij bespreekt zijn seksuele veroveringen en zijn romantische frustraties. Lincoln is veel minder belangrijk. Hij denkt vaak aan zijn verleden: zijn ex-vrouw, zijn successen als kaartenhandelaar, zijn ouders die hem in de steek hebben gelaten toen hij zestien was. Booth is impulsief gedurende het grootste deel van het spel en reageert soms gewelddadig wanneer gefrustreerd of geïntimideerd. Lincoln daarentegen lijkt de wereld over hem heen te laten stappen.

In plaats van grifting, heeft Lincoln een heel vreemde baan in een carnavalsarcade geregeld. Urenlang zit hij in een vitrine verkleed als Abraham Lincoln. Omdat hij zwart is, staan ​​zijn werkgevers erop dat hij een "blanke" make-up draagt. Hij zit stil en speelt de laatste momenten van de beroemde president na. De "echte" Lincoln werd vermoord door een man die Booth heette toen hij het stuk zag, Mijn Amerikaanse neef ). Gedurende de dag sluipen betalende klanten naar boven en schieten Link met een pistool op de achterkant van het hoofd. Het is een vreemde en morbide bezigheid. Link wordt teruggelokt in kaartgedrang; hij is in zijn natuurlijke element wanneer hij de kaarten bewerkt.

Ziedende broer of zus rivaliteit

Lincoln en Booth delen een complexe (en daarom fascinerende) relatie. Ze plagen en beledigen elkaar voortdurend, maar bieden afwisselend ondersteuning en aanmoediging. Ze smachten allebei over mislukte romantische relaties. Ze werden allebei in de steek gelaten door hun ouders. Link heeft Booth praktisch opgevoed en de jongere broer is jaloers en heeft ontzag voor zijn oudste.

Ondanks deze verwantschap verraden ze elkaar vaak. Aan het einde van het stuk beschrijft Booth grafisch hoe hij de vrouw van Link verleidde. Op zijn beurt bedriegt de oudere broer Booth. En hoewel hij beloofde de jongere broer te leren kaarten te gooien, houdt Lincoln alle geheimen voor zichzelf.

Conclusie van "Topdog / Underdog"

De onvermijdelijke conclusie is zo gewelddadig als je zou verwachten, gezien de namen van de twee personages. In feite is er iets verontrustends voyeuristisch aan de slotscène. Het explosieve einde lijkt erg op het onaangename werk dat arme Link in de arcade heeft. Misschien is de boodschap dat wij, het publiek, net zo bloeddorstig en macaber zijn als de carnavalpatroons die doen alsof ze Lincoln dag na dag neerschieten.

Gedurende het hele spel vertonen de broers zeer schaduwrijke, misleide en misogynistische kenmerken. Toch zijn ze door dit alles heel menselijk en heel geloofwaardig als broeders die zoveel samen hebben meegemaakt. Het lijkt erop dat het klimatologische geweld niet zozeer het gevolg is van een geloofwaardige progressie van de personages, maar van de auteur die deze dodelijke thema's in haar creaties heeft gedwongen.

Is het einde voorspelbaar? Iets. Voorspelbaarheid is niet helemaal een slechte zaak in drama. Maar de toneelschrijver kan ons nog een worp van de kaarten geven, zodat we weer voor de gek kunnen worden gehouden.