Tips voor het schrijven van effectieve brieven aan het congres

Mensen die denken dat leden van het Amerikaanse congres weinig of geen aandacht besteden aan constituerende post, zijn gewoon fout. Beknopte, goed doordachte persoonlijke brieven zijn een van de meest effectieve manieren waarop Amerikanen invloed hebben op de wetgevers die ze kiezen.

Congresleden ontvangen elke dag honderden brieven en e-mails, dus u wilt dat uw brief opvalt. Of u er nu voor kiest om de Amerikaanse postdienst of e-mail te gebruiken, hier zijn enkele tips die u helpen een brief aan het Congres te schrijven die impact heeft.

Brief of e-mail?

Stuur altijd een traditionele brief. Hoewel het gemakkelijker is om een e-mail te sturen en alle senatoren en vertegenwoordigers nu e-mailadressen hebben, krijgen geschreven brieven meer aandacht en hebben ze meer impact. De senatoren en vertegenwoordigers en hun personeel ontvangen letterlijk honderden e-mails per dag. E-mails van hun kiezers worden gemengd met e-mails van collega-wetgevers en personeelsleden en worden dus gemakkelijk over het hoofd gezien of genegeerd. De tijd nemen om een traditionele, handgeschreven brief te sturen, is bovendien de beste manier om te laten zien dat u 'echt om' geeft over de problemen die u aanpakt.

Denk lokaal

Het is meestal het beste om brieven te sturen naar de vertegenwoordiger van uw plaatselijke congresdistrict of de senatoren van uw staat. Uw stem helpt hen te kiezen - of niet - en dat feit alleen al draagt veel gewicht. Het helpt ook om uw brief te personaliseren. Het verzenden van dezelfde "cookie-cutter" -bericht naar elk lid van het Congres kan de aandacht trekken, maar zelden veel aandacht.

Het is ook een goed idee om na te denken over de effectiviteit van al uw communicatie-opties. Een face-to-face vergadering op een evenement, stadhuis of het lokale kantoor van de vertegenwoordiger kan vaak de grootste indruk achterlaten.

Dat is echter niet altijd een optie. Uw volgende beste gok voor het uiten van uw mening is een formele brief en vervolgens een telefoontje naar hun kantoor. Hoewel e-mail handig en snel is, heeft het misschien niet dezelfde invloed als de andere, meer traditionele routes.

Het adres van uw wetgever vinden

Er zijn een paar manieren waarop u de adressen van al uw vertegenwoordigers in het Congres kunt vinden. De Amerikaanse senaat is eenvoudig omdat elke staat twee senatoren heeft. Senate.gov heeft een eenvoudig te navigeren directory van alle huidige senatoren. U vindt links naar hun website, hun e-mailadres en telefoonnummer, evenals het adres naar hun kantoor in Washington D.C.

Het Huis van Afgevaardigden is een beetje lastiger omdat u moet zoeken naar de persoon die uw specifieke district binnen de staat vertegenwoordigt. De eenvoudigste manier om dit te doen, is door uw postcode in te voeren onder "Vind uw vertegenwoordiger" op House.gov. Dit beperkt uw opties, maar mogelijk moet u het verfijnen op basis van uw fysieke adres, omdat postcode en congresdistricten niet samenvallen.

In beide huizen van het Congres bevat de officiële website van de vertegenwoordiger ook alle contactgegevens die u nodig hebt. Dit omvat de locaties van hun lokale kantoren.

Houd uw brief eenvoudig

Uw brief zal effectiever zijn als u een enkel onderwerp of een kwestie behandelt in plaats van een aantal kwesties waar u misschien gepassioneerd over bent. Getypt, letters van één pagina zijn het beste. Veel politieke actiecomités (PAC's) bevelen een drieledige brief aan met de volgende structuur:

Zeg waarom je schrijft en wie je bent. Vermeld uw "inloggegevens" en vermeld dat u een kiezer bent. Het doet ook geen pijn om te vermelden of u op hen hebt gestemd of aan hen hebt gedoneerd. Als u een reactie wilt, moet u uw naam en adres vermelden, zelfs wanneer u e-mail gebruikt.
Geef meer details. Wees feitelijk en niet emotioneel. Geef specifieke in plaats van algemene informatie over de invloed van het onderwerp op u en anderen. Als het om een bepaalde rekening gaat, vermeld dan waar mogelijk de juiste titel of het juiste nummer.
Sluit af door de actie aan te vragen die u wilt uitvoeren. Het kan een stem zijn voor of tegen een wetsvoorstel, een wijziging van het algemene beleid of een andere actie, maar wees specifiek.

De beste letters zijn hoffelijk, to the point en bevatten specifieke ondersteunende voorbeelden.

Controleer uw brief

Lees altijd eerst uw brief voordat u deze mailt. Lees er minstens twee keer over en controleer op spelling, interpunctie en grammaticafouten. Zorg ervoor dat je jezelf niet hebt herhaald, je punten niet duidelijk hebt gemaakt of iets hebt weggelaten. Een foutloze brief draagt bij aan uw geloofwaardigheid.

Vaststelling van wetgeving

Congresleden hebben veel items op hun agenda, dus het is het beste om zo specifiek mogelijk te zijn over uw probleem. Als u over een bepaalde rekening of een stuk wetgeving schrijft, moet u het officiële nummer vermelden, zodat ze precies weten waarnaar u verwijst (dit helpt ook uw geloofwaardigheid).

Als u hulp nodig hebt bij het vinden van het factuurnummer, gebruikt u het Thomas Legislative Information System. Noem deze wetgevingstekens:

Huisrekeningen: "H.R._____"
Resoluties van het huis: "H.RES._____"
Gezamenlijke resoluties: "H.J.RES._____"
Senaatsrekeningen: "S._____"
Senaat Resoluties: "S.RES._____"
Gezamenlijke resoluties van de senaat: "S.J.RES._____"

Het aanspreken van leden van het congres

Er is ook een formele manier om leden van het Congres aan te spreken. Gebruik deze koppen om uw brief te beginnen en vul de juiste naam en adressen in voor uw congreslid. Het is ook het beste om de koptekst in een e-mailbericht op te nemen.

Aan uw senator:

The Honourable (volledige naam)
(kamer #) (naam) Senaatskantoorgebouw
Senaat van Verenigde Staten
Washington, DC 20510
Geachte senator (achternaam):

Aan uw vertegenwoordiger:

The Honourable (volledige naam)
(kamer #) (naam) Huis kantoorgebouw
Huis van Afgevaardigden van de Verenigde Staten
Washington, DC 20515
Geachte vertegenwoordiger (achternaam):

Neem contact op met het Amerikaanse Hooggerechtshof

De rechters van het Amerikaanse Hooggerechtshof hebben geen e-mailadressen, maar lezen wel brieven van burgers. U kunt brieven verzenden met behulp van het adres op de SupremeCourt.gov-website.

Belangrijke dingen om te onthouden

Hier zijn enkele belangrijke dingen die u altijd en nooit moet doen wanneer u naar uw gekozen vertegenwoordigers schrijft.

Wees hoffelijk en respectvol zonder "stromende".
Vermeld duidelijk en eenvoudig het doel van uw brief. Als het om een bepaalde rekening gaat, identificeer deze dan correct.
Zeg wie je bent. Anonieme brieven komen nergens. Zelfs in e-mail, vermeld uw juiste naam, adres, telefoonnummer en e-mailadres. Als u niet ten minste uw naam en adres opgeeft, krijgt u geen antwoord.
Vermeld professionele referenties of persoonlijke ervaring die u heeft, met name die met betrekking tot het onderwerp van uw brief.
Houd uw brief kort - één pagina is het beste.
Gebruik specifieke voorbeelden of bewijzen om uw positie te ondersteunen.
Geef aan wat u wilt doen of beveel een actie aan.
Bedankt dat u de tijd heeft genomen om uw brief te lezen.

Wat je niet moet doen

Het feit dat zij de kiezers vertegenwoordigen, betekent niet dat leden van het Congres worden misbruikt of kleinschalig. Hoe gepassioneerd je ook bent over een probleem, je brief zal effectiever zijn als deze vanuit een kalm, logisch perspectief wordt geschreven. Als je ergens boos op bent, schrijf dan je brief en bewerk de volgende dag om ervoor te zorgen dat je een hoffelijke, professionele toon overbrengt. Zorg er ook voor dat je deze valkuilen vermijdt.

Niet doen gebruik vulgariteit, godslastering of bedreigingen. De eerste twee zijn gewoon onbeschoft en de derde kan je een bezoek van de geheime dienst geven. Eenvoudig gezegd, laat uw passie uw punt niet in de weg staan.

Niet doen uw naam en adres niet opnemen, zelfs niet in e-mailbrieven. Veel vertegenwoordigers geven prioriteit aan opmerkingen van hun kiezers en een brief in de mail kan de enige manier zijn waarop u een reactie ontvangt.

Niet doen een reactie eisen. Je mag er niet één krijgen, wat er ook gebeurt en de vraag is gewoon een ander grof gebaar dat weinig voor je doet.

Niet doen gebruik standaardtekst. Veel grassroots-organisaties sturen een voorbereide tekst naar mensen die geïnteresseerd zijn in hun probleem, maar probeer dit niet gewoon te kopiëren en in uw brief te plakken. Gebruik het als een gids om u te helpen het punt te maken en schrijf de brief in uw eigen woorden met uw persoonlijke perspectief. Het krijgen van duizenden letters die exact hetzelfde zeggen, kan de impact verminderen.

Geesteswetenschappen