De Amerikaanse Democratische Partij

De Democratische Partij is samen met de Republikeinse Partij (GOP) een van de twee dominante moderne politieke partijen in de Verenigde Staten. De leden en kandidaten - bekend als 'Democraten' - vechten meestal met Republikeinen om de controle over federale, staats- en lokale gekozen kantoren. Tot op heden hebben 15 Democraten onder 16 administraties gediend als president van de Verenigde Staten.

Oorsprong van de Democratische Partij

De Democratische Partij werd in het begin van de jaren 1790 opgericht door voormalige leden van de Democratisch-Republikeinse Partij, opgericht door invloedrijke anti-federalisten, waaronder Thomas Jefferson en James Madison. Andere facties van dezelfde Democratisch-Republikeinse Partij vormden de Whig-partij en de moderne Republikeinse Partij. De aardverschuivingsoverwinning van democraat Andrew Jackson op zittende Federalist John Adams in de presidentsverkiezingen van 1828 heeft de partij gestold en tot een duurzame politieke macht gemaakt.

In wezen is de Democratische Partij geëvolueerd als gevolg van omwentelingen in het oorspronkelijke First Party-systeem, bestaande uit de twee oorspronkelijke nationale partijen: de Federalistische Partij en de Democratisch-Republikeinse Partij.

Bestaand tussen ongeveer 1792 en 1824, werd het First Party System gekenmerkt door een systeem van eerbiedige-participerende politiek - de neiging van constituenten van beide partijen om mee te gaan met het beleid van politieke elite-leiders uit puur respect voor hun stamboom, militaire prestaties , welvaart of onderwijs. In dit opzicht kunnen vroege politieke leiders van het First Party System worden beschouwd als een vroeg-Amerikaanse aristocratie.

De Jeffersonian Republikeinen stelden een lokaal gevestigde groep van intellectuele elites voor die de onbetwistbare regering en het sociale beleid van bovenaf zouden overdragen, terwijl de Hamiltoniaanse Federalisten geloofden dat de lokaal gevestigde intellectuele elite-theorieën vaak onderworpen zouden moeten zijn aan de goedkeuring van het volk.

Dood van de Federalisten

Het First Party System begon halverwege de jaren 1810 op te lossen, mogelijk vanwege de populaire opstand over de Compensation Act van 1816. Die wet was bedoeld om de salarissen van congresleden te verhogen van een dagvergoeding van zes dollar per dag naar een jaarsalaris van $ 1500 per dag jaar. Er was wijdverbreide publieke verontwaardiging, aangewakkerd door de pers, die er bijna universeel tegen was. Van de leden van het veertiende congres ging meer dan 70% niet terug naar het 15e congres.

Dientengevolge stierf de Federalistische Partij uit en verliet een enkele politieke partij, de Anti-Federalistische of Democratisch-Republikeinse Partij: maar dat duurde kort.

Een splitsing in de Democratisch-Republikeinse Partij in het midden van de jaren 1820 gaf aanleiding tot twee facties: de Nationale Republikeinen (of Anti-Jacksonians) en de Democraten.

Nadat Andrew Jackson verloor van John Quincy Adams in de verkiezing van 1824, creëerden de aanhangers van Jackson hun eigen organisatie om hem gekozen te krijgen. Na de verkiezing van Jackson in 1828 werd die organisatie bekend als de Democratische Partij. De nationale republikeinen kwamen uiteindelijk samen in de Whig-partij.

Politiek platform van de democratische partij

In onze moderne regeringsvorm delen zowel Democratische als Republikeinse partijen vergelijkbare waarden, in die zin dat de politieke elites van die partijen de belangrijkste repositories van het publieke geweten zijn. Het kernpakket van ideologische overtuigingen waarop beide partijen hebben onderschreven, omvat een vrije markt, gelijke kansen, een sterke economie en vrede die wordt gehandhaafd door een voldoende sterke verdediging. Hun meest opvallende verschillen liggen in hun overtuigingen over de mate waarin de overheid moet worden betrokken bij het dagelijkse leven van de mensen. Democraten neigen de voorkeur te geven aan de actieve interventie van de overheid, terwijl Republikeinen een meer "hands-off" beleid verkiezen.

Sinds de jaren 1890 is de Democratische Partij meetbaar sociaal liberaler dan de Republikeinse Partij. Democraten doen al lang een beroep op de arme en werkende klassen en de "gewone man" van Franklin D. Roosevelt, terwijl de Republikeinen steun hebben gekregen van de middenklasse en hoger, inclusief voorsteden en het groeiende aantal gepensioneerden.

Moderne democraten pleiten voor een liberaal binnenlands beleid met sociale en economische gelijkheid, welzijn, steun voor vakbonden en genationaliseerde universele gezondheidszorg. Andere democratische idealen omvatten burgerrechten, sterkere wapenbeheersingswetten, gelijke kansen, consumentenbescherming en milieubescherming. De partij is voorstander van een liberaal en inclusief immigratiebeleid. Democraten ondersteunen bijvoorbeeld controversiële stadswetten die mensen zonder papieren beschermen tegen federale detentie en deportatie.

Momenteel omvat de Democratische coalitie lerarenbonden, vrouwengroepen, zwarten, Hispanics, de LGBT-gemeenschap, milieuactivisten en vele anderen.

Tegenwoordig bestaan ​​zowel de Democratische als de Republikeinse partijen uit coalities van veel verschillende groepen wier loyaliteit in de loop der jaren is gevarieerd. Bijvoorbeeld, handarbeiders die zich al jaren aangetrokken voelden tot de Democratische Partij, zijn republikeinse bolwerken geworden.

Interessante feiten

• Het symbool van de ezel voor de Democratische Partij zou afkomstig zijn van Andrew Jackson. Zijn oppositie noemde hem een ​​klootzak. In plaats van het als een belediging te beschouwen, koos hij ervoor dit als een symbool aan te nemen. Dit werd op zijn beurt het symbool van de Democratische Partij.
• De Democraten houden het record voor het controleren van beide huizen van het Congres voor de meest opeenvolgende Congressen. Ze beheersten beide Congreshuizen van 1955 tot 1981.
• Andrew Jackson was de eerste president van de democratische partij; en inclusief hem waren er 14 Democraten in het Witte Huis.

Bijgewerkt door Robert Longley

bronnen:

• Aldrich JH. 1995. Waarom partijen? De oorsprong en transformatie van politieke partijen in Amerika. Chicago: University of Chicago Press.
• Skeen CE. 1986. "Vox Populi, Vox Dei": The Compensation Act of 1816 and the Rise of Popular Politics. Journal of the Early Republic 6 (3): 253-274.