The Unsolved Mystery of the Zodiac Killer

De Zodiac Killer was een seriemoordenaar die delen van Noord-Californië van december 1968 tot oktober 1969 achtervolgde. Via een reeks cryptische brieven die hij naar de media en anderen stuurde, onthulde de moordenaar zijn motivatie voor de moorden, gaf hij aanwijzingen voor toekomstige moorden en heeft de bijnaam Zodiac aangenomen.

Hij nam de verantwoordelijkheid voor het vermoorden van maar liefst 37 mensen, maar politieonderzoekers bevestigden slechts vijf doden en zeven totale aanvallen. De Zodiac Killer is niet gevangen.

Eerste aanval

Op 20 december 1968 werden Betty Lou Jensen (16) en David Arthur Faraday (17) geparkeerd op een afgelegen plek aan Lake Herman Road aan de oostkant van Vallejo, Californië.

Getuigen merkten op dat het jonge paar zich tussen 10:15 en 23:00 uur op de voorbank van de Rambler-stationwagen van Faraday had verzameld. Niets aan het paar leek ongewoon. Maar om 11:15 uur had het toneel een tragische wending genomen.

Het echtpaar werd ontdekt liggend op de grond buiten de auto met kogels. Jensen was enkele meters van de auto, dood door vijf schotwonden in de rug. Faraday was dichtbij. Hij was van dichtbij in het hoofd geschoten. Hij ademde nog steeds maar stierf onderweg naar het ziekenhuis.

Rechercheurs hadden weinig aanwijzingen, afgezien van het feit dat er eerder in hetzelfde gebied een confrontatie was geweest. Bill Crow en zijn vriendin, die 45 minuten eerder op dezelfde plaats als Faraday en Jensen waren geparkeerd, vertelden de politie dat iemand in een witte Chevy langs hen reed, stopte en achteruit reed. Crow snelde weg in de tegenovergestelde richting. De Chevy draaide zich om en volgde het paar maar kon het niet bijhouden nadat Crow een scherpe bocht naar rechts maakte op een kruispunt.

Twee jagers meldden ook dat ze een witte Chevy hadden gezien die geparkeerd stond bij een ommekeer op Lake Herman Road. Ze naderden de auto maar zagen geen bestuurder binnen.

Tweede aanval

Op 4 juli 1969 werden Darlene Elizabeth Ferrin (22) en Michael Renault Mageau (19) rond middernacht geparkeerd op de Blue Rock Springs Golf Course, vier mijl van waar Jensen en Faraday werden neergeschoten.

Een auto stopte achter hen, waardoor ze niet konden wegrijden. Een man, die volgens Mageau een politieagent was, liet zijn auto achter met een felle zaklamp die zijn gezicht verduisterde. De vreemdeling naderde de bestuurderskant van de auto en begon onmiddellijk op het paar te schieten, vijf vijf rondes van 9 mm in de auto te schieten en Ferrin en Mageau te raken.

De schutter draaide zich om om te vertrekken maar keerde terug na schreeuwen van Mageau. Hij schoot nog vier keer. Eén kogel trof Mageau en twee troffen Ferrin. De schutter stapte toen in zijn auto en reed weg.

Binnen enkele minuten kwamen drie tieners het stel tegen en haastten zich om hulp te zoeken. Autoriteiten vonden Ferrin en Mageau nog in leven, maar Ferrin stierf voordat hij het ziekenhuis bereikte.

Mageau overleefde en gaf autoriteiten een beschrijving van de schutter: een korte, zwaargebouwde blanke man, ongeveer 5 voet 8 inch lang en ongeveer 195 pond.

Om 12:40 uur nam een ​​anonieme mannelijke beller contact op met de Vallejo Police Department, waarin hij de moorden op Jensen en Faraday meldde en de verantwoordelijkheid opeiste. De politie heeft het telefoontje van een politieblok en minder dan 1,5 km van Ferrin's huis gevonden.

De beller vertelde de politie:

"Ik wil een dubbele moord melden. Als je 1,5 km oostwaarts op Columbus Parkway naar een openbaar park gaat, vind je de kinderen in een bruine auto. Ze zijn neergeschoten door een 9 mm Luger. Ik heb die kinderen ook als laatste vermoord jaar. Tot ziens. "

The Zodiac Letters

Op vrijdag 1 augustus werden de eerste bekende Zodiac-brieven ontvangen door drie kranten. De San Francisco examinator, San Francisco Chronicle, en Vallejo Times-Herald elk ontving bijna identieke brieven geschreven door een persoon die de eer betekende voor de aanvallen op de vier tieners. Hij gaf details over de moorden en nam eenderde van een mysterieus cijfer in elke brief op.

De zelfbenoemde moordenaar eiste dat de brieven de volgende vrijdag op de voorpagina's van de kranten zouden worden gepubliceerd, anders zou hij in het weekend willekeurig een dozijn mensen doden. De letters waren ondertekend met een symbool met een gekruiste cirkel.

De brieven werden gepubliceerd en autoriteiten en burgers begonnen pogingen om de berichten in de cijfers te ontwarren.

Op 4 augustus zeiden onderzoekers dat ze twijfelden aan de authenticiteit van de brieven en probeerden de moordenaar opnieuw met hen in contact te brengen. Het plan werkte. Op 4 augustus arriveerde er nog een brief bij de San Francisco onderzoeker.

De brief begon met de woorden die sindsdien vele betrokkenen in de zaak achtervolgden:

"Beste editor, dit is de dierenriem die spreekt ..."

Het was de eerste keer dat de moordenaar de naam Zodiac had gebruikt. Hij nam informatie op waaruit bleek dat hij aanwezig was tijdens de moorden en gaf aan dat zijn identiteit verborgen was in de cijfers.

De code kraken

Op 8 augustus kraken een middelbare schoolleraar en zijn vrouw het cijfer met het 408-symbool. De laatste 18 letters konden niet worden gedecodeerd. Het bericht, geschreven in hoofdletters, gelezen (zonder typefouten):

IK HOUD VAN MENSEN DODEN OMDAT HET ZOVEEL PLEZIER IS HET MEER PLEZIER IS DAN HET DODEN VAN WILDE SPEL IN DE FORREST OMDAT DE MAN HET MEEST GEVAARLIJKE ANAMAL IS VOOR IEDEREEN, GEEFT MIJ DE MEEST PRETTIGE ERVARING HET IS ZELFS BETER DAN JE ROCKS TE KOMEN. MEISJE HET BESTE DEEL IS DAT WANNEER IK STERF IK ZAL WORDEN GEBOREN IN PARADICE EN ZE HEBBEN VERMOORD ZULLEN MIJN SLAVEN WORDEN IK ZAL JE MIJN NAAM NIET GEVEN OMDAT JE PROBEERT OM TE VERLIEZEN OF MIJN COLLECTIE VAN SLAVEN VOOR MIJN AFTERLIFE EBEORIETEMETHHIT.

De politie was teleurgesteld dat de code niet de identiteit van de moordenaar bevatte. Sommigen geloven dat de letters kunnen worden herschikt en dat er nog drie letters worden toegevoegd om "Robert Emmet de Hippie" te spellen.

Derde aanval

Op 27 september picknickden studenten Cecelia Ann Shepard (22) en Bryan Calvin Hartnell (20) op een schiereiland aan Lake Berryessa bij Napa, Californië. Een man met een semi-automatisch pistool en een kostuum met capuchon naderde hen. Hij zei dat hij een ontsnapte gevangene was uit een gevangenis in Montana, waar hij een bewaker had gedood en een auto had gestolen, en dat hij geld en hun auto naar Mexico wilde laten rijden.

Het echtpaar werkte volledig mee aan zijn eisen en bood hem geld en de autosleutels aan. De drie praatten een tijdje. De man droeg Shepard op Hartnell te strikken met stukjes waslijn die hij leverde. Hij bond toen Shepard vast en zei: "Ik zal jullie moeten neersteken." Hij haalde een lang, tweesnijdend mes en stak Hartnell zes keer en Shepard tien keer.

Hij liet het paar voor dood achter en liep terug naar de auto van Hartnell. Hij tekende een symbool met een gekruiste cirkel aan de zijkant van de auto en de data van de aanslagen in Vallejo.

Een visser ontdekte het paar en belde de politie. Beide slachtoffers leefden, maar het duurde meer dan een uur voordat medische hulp arriveerde. Shepard stierf twee dagen later; Hartnell overleefde en gaf de politie een gedetailleerd verslag van de gebeurtenissen en een beschrijving van de aanvaller.

Om 19:40 uur een anonieme beller nam contact op met de politie van Napa County en sprak in een lage monotone met officier David Slaight:

"Ik wil een moord melden, nee, een dubbele moord. Ze zijn twee mijl ten noorden van het parkhoofdkwartier. Ze zaten in een witte Volkswagen Karmann Ghia ..." Hij beëindigde de oproep: "Ik ben degene die het heeft gedaan."

Net als in de zaak Vallejo werd het telefoontje getraceerd naar een telefooncel van de politie.

Vierde aanval

Op 11 oktober, taxichauffeur uit San Francisco, Paul Stine, 29, nam een ​​passagier op in Union Square en reed naar het rijke gebied van Cherry Street en Nob Hill. Daar schoot de passagier Stine in de tempel, doodde hem, verwijderde vervolgens zijn portemonnee en autosleutels en scheurde voorzichtig een groot deel van zijn shirt af.

Drie jongeren waren getuige van het evenement vanuit een raam op de tweede verdieping. Ze namen contact op met de politie en beschreven de schutter als een blanke man, 25 tot 30 jaar oud, met een gedrongen bouw en een bemanning.

De politie lanceerde onmiddellijk een intensieve klopjacht, maar de moordenaar werd ten onrechte omschreven als een zwarte man. Er werd later vastgesteld dat de politie reed door een man die de oorspronkelijke beschrijvingsblokken van de schietpartij paste, maar vanwege de fout werd hij niet als verdachte beschouwd.

Op 14 oktober heeft de Kroniek ontving nog een brief van de dierenriem. Een stuk van Stine's met bloed doordrenkte shirt was ingesloten. De schrijver verwees naar de Stine-moord en zei dat de politie het gebied niet goed doorzocht, en wees op zijn volgende beoogde slachtoffers: schoolkinderen.

Op 22 oktober nam een ​​beller die zichzelf identificeerde als de Zodiac contact op met de politie van Oakland en eiste uitzendtijd in de Jim Dunbar-talkshow met F. Lee Bailey of Melvin Belli, beroemde advocaten van de verdediging. Belli verscheen in de show en er kwam een ​​telefoontje van de Zodiac binnen. Hij zei dat zijn echte naam Sam was en vroeg dat Belli hem ontmoette in Daly City. Belli stemde toe, maar de beller kwam nooit opdagen. Later werd vastgesteld dat de oproep kwam van een bedrieger, een psychiatrische patiënt in het Napa State Hospital.

Meer e-mail

Op 8 en 9 november heeft de Kroniek ontving elke dag een brief van de dierenriem. De eerste was een cijfer van 340 tekens. De tweede bevatte nog een stuk van het shirt van Stine; een brief van zeven pagina's waarin werd beweerd dat de politie was gestopt en met hem had gepraat drie minuten nadat hij Stine had neergeschoten; en een schematische tekening van zijn 'doodsmachine', die werd gemaakt om grote objecten zoals bussen op te blazen.

Op 20 december ontving Belli een kerstkaart van de dierenriem bij hem thuis met een ander stuk van Stine's shirt en de claim dat hij hulp van Belli wilde, eindigend met:

"Help me alsjeblieft. Ik kan niet veel langer de controle behouden."

Belli probeerde de Zodiac weer met hem in contact te brengen, maar er gebeurde niets. Sommigen speculeren dat de kaart is geschreven tijdens een moment van duidelijkheid, terwijl anderen geloven dat het een andere opvallende hoax was van de Zodiac.

Scheelde weinig

Op de avond van 22 maart 1970 was Kathleen Johns, die acht maanden zwanger was, op weg om haar moeder te ontmoeten. Ze had haar tien maanden oude dochter op de achterbank van haar auto. Terwijl op Highway 132 in San Joaquin County, ten westen van Modesto, stopte Johns nadat een bestuurder naast haar kwam en aangaf dat er iets mis was met haar auto. De bestuurder stopte en vertelde Johns dat haar wiel wiebelde. Hij zei dat hij de wielbouten zou aandraaien, maar in plaats daarvan losdraaide, terugkeerde naar zijn auto en wegreed.

Toen Johns begon weg te trekken, viel haar wiel eraf. De man in de auto was niet ver vooruit. Hij liep achteruit en bood Johns een lift aan naar een benzinestation. Ze stemde toe maar werd bang toen hij bij verschillende tankstations niet stopte. De rit duurde meer dan drie uur van wat Johns omschreef als "stil, doelloos rondrijden". Ze ontsnapte met haar kind toen de bestuurder op een kruispunt stopte.

Johns vluchtte over een veld en verborg zich totdat ze de man zag wegrijden. Een voorbijganger bracht haar naar de politie in Paterson. Terwijl ze daar was, zag ze een gezochte poster met een samengestelde schets van de dierenriem en zei dat het beeld was van de man die haar had ontvoerd. Haar auto werd later gestript en verbrand gevonden.

In de loop der jaren veranderde Johns 'verslag van de gebeurtenissen van de nacht van haar oorspronkelijke verklaring, waardoor sommigen haar verhaal in twijfel trokken. Het was de laatste keer dat iemand aangaf de Zodiac te zien.

Schoolbus bom

Op 20 april stuurde de Zodiac een brief naar de Kroniek inclusief een cijfer van 13 tekens, een diagram van een bom die hij in een schoolbus wilde gebruiken en een verklaring dat hij niet verantwoordelijk was voor het bombardement op 18 februari 1970 in een politiebureau in San Francisco. Hij eindigde de brief met een score "[Zodiac Symbol] = 10, SFPD = 0."

Autoriteiten interpreteerden het getal 10 als een body count.

De volgende brief, die naar de kwam Kroniek op 28 april lezen, "Ik hoop dat je veel plezier hebt als ik mijn BLAST heb," samen met het kruiscirkelsymbool. Op de achterkant van de kaart dreigde de schrijver zijn busbom te gebruiken als de Kroniek slaagde er niet in de brief van 20 april te publiceren die hij had gestuurd met details over zijn plannen om een ​​schoolbus op te blazen. Hij verzocht ook dat mensen Zodiac-knoppen beginnen te dragen.

In juni een brief ontvangen bij de Kroniek bevatte nog een cijfer van 32 letters. De auteur zei dat hij van streek was dat hij geen mensen had gezien die Zodiac-knopen droegen. Hij nam de eer voor nog een schietpartij maar gaf geen bijzonderheden. Onderzoekers vermoedden dat het de dood van Sgt was. Richard Radetich een week eerder.

Aanwijzingen voor een geplante bom

Ook inbegrepen was een kaart van het Bay-gebied. Een klokachtig gezicht was rond de berg Diablo getekend met een nul aan de bovenkant, het nummer drie aan de rechterkant, zes aan de onderkant en een negen aan de linkerkant. Naast de nul schreef hij, "moet worden ingesteld op Mag.N."

De kaart en het cijfer moesten de locatie aangeven van een bom die de Zodiac had begraven en die de volgende herfst zou afgaan.

Deze brief is ondertekend "[Zodiac Symbol] = 12. SFPD = 0."

De volgende maand, in een andere brief verzonden naar de Kroniek, de Zodiac nam de eer voor het ontvoeren van Jones vier maanden eerder en beschreef het verbranden van de auto, een feit dat slechts één lokale krant, De Modesto Bee, had afgedrukt.

In een andere brief die twee dagen later werd ontvangen, bevatte de Zodiac een gedraaide versie van het nummer "Ik heb een kleine lijst" van de operette "The Mikado" van Gilbert en Sullivan, waarin hij beschreef hoe hij zijn slaven wilde verzamelen en martelen. Op de brief was ook een gigantische gekruiste cirkel getekend, een notatie van "= 13, SFPD =," en de woorden:

"PS. De Mount Diablo Code betreft Radialen + # inches langs de radialen."

In 1981 ontdekte Zodiac-onderzoeker Gareth Penn dat bij het plaatsen van een radiaal of hoekmeting op de kaart, het naar twee locaties wees waar de Zodiac-aanvallen plaatsvonden.

Drie maanden verstreken zonder communicatie van de dierenriem. Toen, op 5 oktober, werd een kaart gemaakt van brieven gesneden uit tijdschriften en kranten naar de Kroniek. De kaart, die 13 gaten droeg, gaf aan dat er een ander Zodiac-slachtoffer was geweest en dat hij zichzelf "barstvrij" achtte. Oorspronkelijk beschouwd als een hoax, kwamen bepaalde letterconfiguraties en de uitdrukking "crackproof" later terug in bevestigde Zodiac-letters, waardoor authenticiteit aan deze werd toegevoegd.

Eerdere moord

Op 27 oktober, Paul Avery, de sleutel Kroniek verslaggever over de zaak Zodiac, ontving een Halloween-kaart die een bedreiging voor zijn leven omvatte. De brief werd op de voorpagina van de website geplaatst Kroniek. Dagen later ontving Avery een andere brief waarin hij werd aangespoord om de overeenkomsten tussen de Zodiac-moorden en de moord op student Cheri Jo Bates jaren eerder te onderzoeken.

Op 30 oktober 1966 had Bates, 18, gestudeerd aan de bibliotheek van het Riverside City College tot deze om 21.00 uur gesloten was. Onderzoekers vermoeden dat er met haar Volkswagen buiten de bibliotheek is geknoeid voordat ze vertrok. Toen ze de auto probeerde te starten, kwam de persoon die volgens de politie had uitgeschakeld, haar benaderen en bood hem hulp aan.

Op de een of andere manier lokte hij haar naar een afgelegen oprijlaan tussen twee lege huizen, waar de politie gelooft dat de twee anderhalf uur zaten. De man viel later Bates aan, sloeg haar, hakte haar gezicht uit en sneed haar 11 keer, waarvan zeven haar bijna onthoofden.

Aanwijzingen ter plaatse waren onder meer een hielprint in maat 10, een Timex-horloge met de tijd 12:23, vingerafdrukken. een palmafdruk, huidweefsel onder de vingernagels van het slachtoffer en haar en bloed in haar handen.

Meer Zodiac Mail?

De volgende maand werden identieke brieven gestuurd naar de politie van Riverside en De (Riverside) Press-Enterprise door iemand die beweert Bates te hebben vermoord. De brieven bevatten een gedicht met de titel "The Cofession" [sic] dat details van de moord bood die alleen de politie en de moordenaar konden weten. De brieven waarschuwden dat Bates niet het eerste of laatste slachtoffer was. Velen interpreteerden de toon van de brief als vergelijkbaar met die van de Zodiac-brieven die na de moord op Vallejo werden verzonden.

In december ontdekte een bewaarder van het Riverside City College een gedicht uitgehouwen in de onderkant van een opklapbaar bureau. Het gedicht, getiteld 'Ziek van leven / niet willen sterven', had een toon die vergelijkbaar was met de letters van de dierenriem en een vergelijkbaar handschrift. Sommigen geloofden dat de auteur, die het gedicht "rh" ondertekende, de moord op Bates beschreef. Anderen theoretiseerden dat de brief was geschreven door een student die zonder succes had geprobeerd zelfmoord te plegen. Documentonderzoeker Sherwood Morrill geloofde echter dat de auteur van het gedicht de dierenriem was.

Zes maanden na de moord op Bates werden drie bijna identieke brieven ontvangen door De pers-onderneming, Rivierpolitie en de vader van Bates. De letters bevatten meer portokosten en twee waren ondertekend met een symbool dat leek op de letter Z naast het nummer 3. De Zodiac-letters die in de jaren 1970 werden verzonden, bevatten buitensporige portokosten, handtekeningen van het symbooltype en bedreigingen die zouden volgen op meer moorden.

De brieven die door de krant en de politie werden ontvangen, luidden:

BATES HAD
STERVEN
ER ZAL
WEES MEER

De moord op Bates is nooit opgelost. De politie aan de rivieroever beweert dat een lokale man de hoofdverdachte was, niet de Zodiac, hoewel de brieven misschien door hem zijn geschreven.

Op 17 maart 1971 werd een brief gestuurd naar de Los Angeles Times omdat, zoals de schrijver het uitdrukte, "ze me niet begraven op de achterpagina's". In de brief gaf de Zodiac politie de eer voor het maken van de Bates-verbinding, maar voegde eraan toe dat ze nog steeds de "gemakkelijke" vonden en nog veel meer waren "daar". De brief bevatte de score, "SFPD-0 [Zodiac Symbol] -17+."

Dat was de enige brief die naar de Keer en de enige poststempel buiten San Francisco.

Nog een andere moord

Op 22 maart de Chronicle's Avery ontving een ansichtkaart, vermoedelijk van de Zodiac, waarin hij de eer betekende voor de zaak van een vermiste verpleegster, Donna Lass, van het Sahara Hotel en Casino in Las Vegas, Nevada.

Lass werd nooit gezien na het behandelen van haar laatste patiënt om 1:40 uur op 6 september 1970. De volgende dag werden haar uniform en schoenen, gemarkeerd met vuil, ontdekt in een papieren zak in haar kantoor. Er is gebeld met haar werkgever en haar huisbaas door een onbekende persoon die zei dat Lass een noodgeval in het gezin had en de stad had verlaten.

De ansichtkaart die Avery ontving, bevatte een collage van brieven gesneden uit kranten en tijdschriften en een foto van een advertentie voor het appartementencomplex dat bekend staat als Forest Pines. De woorden "Sierra Club", "Sought Victim 12", "gluren door de dennen", "passeren Lake Tahoe-gebieden" en "rond in de sneeuw"liet doorschemeren naar de locatie waar het lichaam van Lass kon worden gevonden, maar een zoekopdracht leverde slechts een zonnebril op.

Sommigen geloven dat de ansichtkaart een vervalsing was, misschien de poging van de echte moordenaar om de autoriteiten te laten geloven dat Lass een Zodiac-slachtoffer was. Overeenkomsten zoals de spelfout van Avery's naam ("Averly") en het gebruik van een perforator deden echter letters uit de dierenriem terugkomen.

De zaak-Lass is nooit opgelost en haar lichaam is nooit gevonden.

Als de ansichtkaart van de dierenriem was, was dit zijn laatste communicatie gedurende drie jaar. In 1974 dook hij weer op, hoewel hij deze keer zijn openingszin liet vallen: "Dit is de dierenriem die spreekt" en de handtekening van de kruiscirkel.

Nog meer e-mail

Op 29 januari 1974 werd de Kroniek ontving een brief van de Zodiac waarin de film 'The Exorcist' werd beschreven als 'de beste saterische comidy die ik ooit heb gezien'. Het bevatte een deel van een vers uit 'The Mikado', een tekening van het hiëroglieftype, en een dreiging dat de brief moest worden gepubliceerd, anders zou hij 'iets geks doen'.Zijn kenmerkende score veranderde in "Me-37 SFPD-0."

In mei de Kroniek ontving een brief van een "bezorgde burger" die klaagde over de film "Badlands" en de krant vroeg om te stoppen met adverteren. Hoewel de Zodiac zichzelf niet identificeerde als de auteur van de brief, waren sommigen van mening dat overeenkomsten in toon en handschrift onmiskenbaar die van de Zodiac waren.

Op 8 juli 1974, een klachtenbrief betreffende conservatief Kroniek columnist Marco Spinelli, die de pseudoniem "Graaf Marco" gebruikte, werd in de krant ontvangen. De brief eindigde met:

"Omdat de graaf anoniem kan schrijven, kan ik dat ook -" de Rode Phantom (rood van woede). "

Sommigen geloven dat de dierenriem de brief heeft gestuurd; anderen doen niet. San Francisco Police Department (SFPD) Rechercheur David Toschi stuurde het naar het FBI-misdaadlaboratorium, waar werd vastgesteld dat de brieven waarschijnlijk waren opgesteld door de schrijver van de Zodiac-brieven.

Onderzoeker Foutief handelen

Gedurende vier jaar is er geen communicatie ontvangen van de Zodiac. Vervolgens, op 24 april 1978, een brief gestuurd naar de Kroniek werd gegeven aan verslaggever Duffy Jennings, de vervanger van Avery nadat hij naar de Examinator. Jennings nam contact op met Toschi, die sinds de Stine-moord aan de Zodiac-zaak had gewerkt en de enige SFPD-onderzoeker was die de zaak nog werkte.

Toschi gaf de brief aan John Shimoda van het Amerikaanse misdaadlaboratorium om te bepalen of het door de dierenriem werd geschreven. Shimoda concludeerde dat de brief door de dierenriem was geschreven, maar drie experts drie maanden later verklaarden de brief een hoax. Velen wezen naar Toschi en geloofden dat hij de brief had vervalst. Deze vermoedens waren gebaseerd op een eerder incident met de Chronicle's "Tales of the City" columnist Armistead Maupin, hij ontving veel mail en werd achterdochtig dat Toschi sommige van hen onder valse namen had geschreven.

Maupin deed destijds niets, maar toen de betwiste Zodiac-brief opdook, dacht Maupin dat Toschi verantwoordelijk zou kunnen zijn en meldde hij de nep-fanbrieven en zijn vermoedens aan de oversten van Toschi. Toschi gaf uiteindelijk toe dat hij de fanbrieven had geschreven, maar ontkende dat hij de Zodiac-brief vervalste.

Geen resolutie

Het Toschi-incident is slechts een van de vele bizarre wendingen die het Zodiac-onderzoek in de loop der jaren heeft doorgemaakt. Meer dan 2500 verdachten zijn onderzocht zonder dat iemand ooit is aangeklaagd. Detectives blijven wekelijks telefoontjes ontvangen met tips, theorieën en speculatie.

De zaak kreeg in 2018 een hernieuwde uitbarsting toen een verdachte werd gearresteerd in de lang sluimerende Golden State Killer-zaak nadat DNA-bewijs werd vergeleken met materiaal verzameld door een genealogische website. Onderzoekers hopen hetzelfde geluk te hebben met de Zodiac-zaak, maar vanaf november 2019 was er geen arrestatie meer gedaan.