De waarheid over overheidssubsidies

In tegenstelling tot wat boeken en tv-advertenties zeggen, geeft de Amerikaanse overheid geen "gratis beursgeld" weg. Een overheidssubsidie ​​is geen kerstcadeau. Volgens het boek Amerikaanse overheid en politiek, door Jay M. Shafritz, een subsidie ​​is: "Een vorm van geschenk dat bepaalde verplichtingen van de kant van de begunstigde en verwachtingen van de kant van de schenker met zich meebrengt."

Het sleutelwoord dat er is verplichtingen. Als u een overheidssubsidie ​​krijgt, krijgt u veel verplichtingen en als u deze niet nakomt, krijgt u veel juridische problemen.

In feite heeft de verleidelijke maar valse verleiding van 'gratis' geld van de overheid een aantal potentieel rampzalige overheidssubsidies voortgebracht.

Weinig subsidies voor particulieren

De meeste federale subsidies worden toegekend aan organisaties, instellingen en nationale en lokale overheden die grote projecten plannen die ten goede komen aan specifieke bevolkingsgroepen of de gemeenschap als geheel, bijvoorbeeld: 

• Een straatbestratingproject in de buurt
• Een staatsbreed programma om ontheemden te trainen
• Een project om nieuwe bedrijven naar een depressief centrum te trekken
• Een regionaal waterbeschermingsprogramma
• Een project voor de bestrijding van overstromingen in de hele staat of de provincie 

Organisaties die overheidssubsidies ontvangen, zijn onderworpen aan strikt overheidstoezicht en moeten voldoen aan gedetailleerde overheidsprestatienormen tijdens de duur van het project en de financieringsperiode van de subsidie.

Alle projectuitgaven moeten strikt worden verantwoord en gedetailleerde audits worden ten minste jaarlijks door de overheid uitgevoerd. Alle toegekende middelen moeten worden besteed. Niet uitgegeven geld gaat terug naar de Schatkist. Gedetailleerde programmadoelstellingen moeten precies zoals gespecificeerd in de subsidieaanvraag worden ontwikkeld, goedgekeurd en uitgevoerd. Projectwijzigingen moeten worden goedgekeurd door de overheid. Alle projectfasen moeten op tijd worden voltooid. En natuurlijk moet het project met aantoonbaar succes worden afgerond.

Als de ontvanger van de subsidie ​​niet voldoet aan de eisen van de subsidie, kan dit leiden tot boetes, variërend van economische sancties tot gevangenisstraf in geval van oneigenlijk gebruik of diefstal van openbare middelen.

Veruit de meeste overheidssubsidies worden aangevraagd en toegekend aan andere overheidsinstanties, staten, steden, hogescholen en universiteiten en onderzoeksorganisaties. Weinig individuen hebben het geld of de expertise die nodig is om adequate aanvragen voor federale subsidies voor te bereiden. De meeste actieve subsidiezoekers hebben zelfs fulltime personeel in dienst om niets anders te doen dan federale subsidies aan te vragen en te beheren.

De duidelijke waarheid is dat met federale financieringsverlagingen en concurrentie voor subsidies die intenser worden, het zoeken naar een federale subsidie ​​altijd veel tijd en mogelijk veel geld vooraf vereist zonder garantie op succes.

Programma- of projectbudgetgoedkeuring

Via het jaarlijkse federale begrotingsproces neemt het Congres wetten aan om geld te verdienen - veel daarvan - beschikbaar voor de verschillende overheidsinstanties voor het uitvoeren van grote projecten die zijn ontworpen om een ​​bepaalde sector van het publiek te helpen. De projecten kunnen worden voorgesteld door de agentschappen, leden van het Congres, de president, staten, steden of leden van het publiek. Maar uiteindelijk beslist het congres welke programma's hoeveel geld krijgen voor hoe lang.

Subsidies zoeken en aanvragen

Zodra het federale budget is goedgekeurd, komen de fondsen voor de subsidieprojecten beschikbaar en worden ze het hele jaar door "aangekondigd" in het federale register.

Het officiële toegangspunt voor informatie over alle federale subsidies is de Grants.gov-website.

Wie komt in aanmerking voor het aanvragen van subsidies?