De relatie tussen Mary Wollstonecraft en Mary Shelley

Mary Wollstonecraft was een pionier in feministisch denken en schrijven. De auteur beviel van Mary Wollstonecraft Shelley in 1797. Wollstonecraft stierf kort na de bevalling als gevolg van koorts. Hoe zou dit Shelley's geschriften hebben kunnen beïnvloeden? Hoewel haar moeder niet lang genoeg leefde om Shelley rechtstreeks te beïnvloeden, is het duidelijk dat de Wollstonecraft en de ideeën van het romantische tijdperk Shelley's overtuigingen sterk hebben gevormd.

Het leven van Mary Wollstonecraft

Wollstonecraft werd sterk beïnvloed door Thomas Paine en betoogde dat vrouwen gelijke rechten verdienden. Ze zag hoe haar eigen vader haar moeder als eigendom behandelde en weigerde dezelfde toekomst voor zichzelf toe te staan. Toen ze oud genoeg werd, verdiende ze de kost als een gouverneur maar verveelde zich met dit werk. Ze wilde haar hoge intellect uitdagen. Toen ze 28 was, schreef ze een semi-autobiografische roman getiteld "Maria". Ze verhuisde snel naar Londen en werd een bewonderde professionele schrijver en redacteur die schreef over de rechten van vrouwen en kinderen.

In 1790 schreef Wollstonecraft haar essay "A Vindication of the Rights of Men" op basis van haar reactie op de Franse revolutie. Dit essay beïnvloedde haar beroemde feministische sociale studie "A Vindication of the Rights of Woman", die ze twee jaar later schreef. Het werk wordt nog steeds gelezen in literatuur en vrouwenstudieklassen.

Wollstonecraft heeft twee romantische zaken meegemaakt en is bevallen van Fanny voordat hij verliefd werd op William Godwin. In november 1796 werd ze zwanger van hun enige kind, Mary Wollstonecraft Shelley. Godwin en zij trouwden in maart van het volgende jaar. In de zomer begon ze 'The Wrongs of Women: or Maria' te schrijven. Shelley werd geboren op 30 augustus en Wollstonecraft stierf minder dan twee weken later. Godwin voedde zowel Fanny als Mary op, omringd door filosofen en dichters, zoals Coleridge en Lamb. Hij leerde Mary ook om haar naam te lezen en spellen door haar de inscriptie van haar moeder op de steen te laten volgen.

Mary Shelley en Frankenstein

Met veel van de onafhankelijke geest die haar moeder dreef, verliet Mary het huis toen ze 16 was om te leven met haar minnaar, Percy Shelley, die destijds ongelukkig was getrouwd. De maatschappij en zelfs haar vader behandelden haar als een verschoppeling. Deze afwijzing had grote invloed op haar geschriften. Samen met de zelfmoorden van Percy's vervreemde vrouw en vervolgens Mary's halfzus Fanny, inspireerde haar vervreemde status haar om haar grootste werk, "Frankenstein", te schrijven.

Frankenstein wordt vaak genoemd als het begin van Science Fiction. De legende beweert dat Shelley het hele boek in één nacht schreef als onderdeel van een competitie tussen haar, Percy Shelley, Lord Byron en John Polidori. Het doel was om te zien wie het beste horrorverhaal kon schrijven. Hoewel het verhaal van Shelley meestal niet als een horror wordt geclassificeerd, heeft het wel een nieuw genre voortgebracht dat morele vragen combineert met wetenschap.