The Proto-Renaissance - Art History 101 Basics

Zoals vermeld in Kunstgeschiedenis 101: De Renaissance, kunnen we het begin van de Renaissance-periode terugleiden tot rond 1150 in Noord-Italië. Sommige teksten, met name die van Gardner Kunst door de eeuwen heen, verwijzen naar de jaren van 1200 tot het begin van de 15e eeuw als de "Proto-Renaissance", terwijl anderen dit tijdsbestek samenvoegen met de term "Vroege Renaissance." De eerste term lijkt verstandiger, dus we lenen het gebruik hier. Differentiaties moeten worden opgemerkt. De 'vroege' renaissance - laat staan ​​de 'renaissance' in het algemeen - had niet kunnen plaatsvinden waar en wanneer het gebeurde zonder deze eerste jaren van steeds gewaagdere verkenningen in de kunst.

Bij het bestuderen van deze periode moeten drie belangrijke factoren worden overwogen: waar dit gebeurde, wat mensen dachten en hoe kunst begon te veranderen.

De pre- of proto-renaissance vond plaats in Noord-Italië.

• Waar het gebeurde is cruciaal. Noord-Italië had in de 12e eeuw een relatief stabiele sociale en politieke structuur. Let wel, deze regio was toen nog niet "Italië". Het was een verzameling aangrenzende republieken (zoals het geval was met Florence, Venetië, Genua en Siena) en hertogdom (Milaan en Savoye). Hier was feodalisme, anders dan elders in Europa, verdwenen of goed op weg naar buiten. Er waren ook goed gedefinieerde territoriale grenzen die voor het grootste deel bestonden, niet onder constante dreiging van een invasie of aanval.
  • De handel bloeide in de hele regio en, zoals u waarschijnlijk weet, zorgt een bloeiende economie voor een meer tevreden bevolking. Bovendien waren de verschillende koopmansfamilies en hertogen die deze republieken en hertogdom "regeerden" erop gebrand elkaar te overtreffen en indruk maken op buitenlanders met wie ze handelden.
  • Als dit idyllisch klinkt, weet dan dat dit niet zo was. In dezelfde periode trok de Zwarte Dood door Europa met verwoestende resultaten. De kerk onderging een crisis die op een gegeven moment zag, drie gelijktijdige pausen excommuniceren elkaar. De bloeiende economie leidde tot de vorming van koopmansgilden die, vaak wreed, vochten voor controle.
  • Wat de kunstgeschiedenis betreft, leenden de tijd en plaats zich echter goed als een incubator voor nieuwe artistieke verkenningen. Misschien gaven de verantwoordelijken esthetisch niets om kunst. Ze hadden het misschien alleen nodig om indruk te maken op hun buren en toekomstige zakenpartners. Ongeacht hun motieven, ze hadden het geld om de creatie van kunst te sponsoren, een situatie die gegarandeerd zou ontstaan kunstenaars.

Mensen begonnen de manier waarop ze dachten te veranderen.

• Niet op een fysiologische manier; neuronen schoten net zoals nu (of niet). De veranderingen vonden plaats in hoe mensen bekeken (a) de wereld en (b) hun respectieve rollen daarin. Nogmaals, het klimaat in deze regio was in deze tijd zo belangrijk voorbij basisonderhoud zou kunnen worden overwogen.
  • Franciscus van Assisi (ca. 1180-1226) (later Sainted, en niet toevallig uit de regio Umbrië in Noord-Italië) stelde bijvoorbeeld voor dat religie op menselijke en individuele basis kon worden toegepast. Dit klinkt nu fundamenteel, maar vertegenwoordigde destijds een zeer radicale gedachteverschuiving. Petrarch (1304-1374) was een andere Italiaan die voorstander was van een humanistische benadering van het denken. Zijn geschriften, samen met die van St. Franciscus en andere opkomende geleerden, kropen in het collectieve bewustzijn van de 'gewone man'. Omdat kunst wordt gecreëerd door denkende personen, begonnen deze nieuwe manieren van denken natuurlijk te worden weerspiegeld in kunstwerken.

Langzaam, subtiel, maar belangrijker, begon ook de kunst te veranderen.

• We krijgen dan een scenario waarin mensen tijd, geld en relatieve politieke stabiliteit hadden. De combinatie van deze factoren met verschuivingen in menselijke cognitie leidde tot creatieve veranderingen in de kunst.
  • De eerste merkbare verschillen ontstonden in de beeldhouwkunst. Menselijke figuren, zoals te zien in kerkelijke architecturale elementen, werden iets minder gestileerd en dieper opgelucht (hoewel ze nog steeds niet "in de rondte" waren). In beide gevallen zagen mensen in de beeldhouwkunst er realistischer uit.
  • Het schilderen volgde al snel en begon bijna onmerkbaar de middeleeuwse stijl te schudden waarin composities een strak formaat volgden. Ja, de meeste schilderijen waren voor religieuze doeleinden en ja, schilders staken nog steeds halo's rond bijna elk geschilderd hoofd, maar - als je goed kijkt, is het duidelijk dat de dingen een beetje losser werden, qua samenstelling. Soms lijkt het zelfs op cijfers macht - gegeven de juiste omstandigheden - in staat zijn om te bewegen. Dit was inderdaad een kleine maar radicale verandering. Als het ons nu een beetje timide lijkt, bedenk dan dat er nogal wat vreselijke straffen aan verbonden waren als iemand de kerk boos maakte door ketterse handelingen.

Kortom, de Proto-Renaissance:

• Voorgedaan in Noord-Italië, in de loop van twee tot drie eeuwen, vanwege verschillende convergerende factoren.
• Bestond uit een aantal kleine, maar vitale, artistieke veranderingen die een geleidelijke breuk met middeleeuwse kunst vertegenwoordigden.
• De weg vrijgemaakt voor de "vroege" Renaissance die plaatsvond in het 15e-eeuwse Italië.