De krachtige Romeinse magistraat Praetor

Een praetor was een van de grotere Romeinse magistraten met imperium of wettelijke macht. Ze leidden legers, presideerden in rechtbanken en voerden de wet uit. Het beoordelen van zaken tussen burgers was de taak van een specifieke magistraat, de Praetor Urbanus (stadsschepper). Omdat hij de leiding had over de stad, mocht hij de stad slechts voor een periode van maximaal 10 dagen verlaten.

Voor zaken buiten Rome, de praetor peregrinus beslecht zaken onder buitenlanders. In de loop der jaren voegden ze extra praetors toe om zaken in de provincies af te handelen, maar oorspronkelijk waren er twee praetors. Nog twee werden toegevoegd in 227 v.Chr. toen Rome Sicilië en Sardinië annexeerde; daarna werden er in 197 voor Christus nog twee toegevoegd voor Hispania (Spanje). Later voegden Sulla en Julius Caesar nog meer praetors toe.

verantwoordelijkheden

Een kostbare verantwoordelijkheid voor de praetor was de productie van de openbare spellen.

Rennen voor Praetor was onderdeel van de cursus honorum. De rang van praetor was de tweede na de positie van consul. Net als de consuls hadden praetors het recht op de geëerde te zitten sella curulis, de opvouwbare 'curule-stoel', traditioneel gemaakt van ivoor. Net als de andere magistraten was een praetor lid van de senaat.

Net zoals er proconsuls waren voor de periode na hun jaar als consuls, zo waren er ook propraetors. Propraetors en proconsuls dienden als gouverneurs van provincies na hun ambtstermijn.

Romeinse magistraten met Imperium

Voorbeelden:

" Laat de praetor rechter van de wet zijn in privé-acties, met de bevoegdheid om een ​​straf uit te vaardigen - hij is de juiste hoedster van de civiele jurisprudentie. Laat hem evenveel collega's hebben, van gelijke macht, als de senaat nodig acht, en de commons hem toestaan."
"Laat twee magistraten worden belegd met soevereine autoriteit en recht hebben op praetors, rechters of consuls, met betrekking tot het voorzitten, beoordelen of adviseren, afhankelijk van de aard van de zaak. Laat hen absoluut gezag hebben over het leger, want de veiligheid van het volk is de hoogste wet. Deze magistratuur mag niet worden bepaald in minder dan tien jaar - de duur wordt geregeld door de jaarlijkse wet."
Cicero De Leg.III

Voordat Sulla functies toevoegde, was de praetor voorzitter van quaestiones perpetuae, de gevallen van:

• repetundae
• ambitus, majestas
• peculatus

Sulla toegevoegd falsum, de sicariis et veneficis, en de parricidis.

Ongeveer de helft van de kandidaten voor Praetor tijdens de laatste generatie van de Republiek kwam uit consulaire families, volgens Erich S. Gruen, in De laatste generatie van de Romeinse Republiek.

De praetor Urbanus P. Licinius Varus bepaalde de datum van de Ludi Apollinaris.