De naoorlogse wereld na de Tweede Wereldoorlog
Share
Het meest transformerende conflict in de geschiedenis, de Tweede Wereldoorlog had gevolgen voor de hele wereld en vormde het toneel voor de Koude Oorlog. Terwijl de oorlog woedde, kwamen de leiders van de geallieerden verschillende keren bijeen om de loop van de gevechten te sturen en om plannen te maken voor de naoorlogse wereld. Met de nederlaag van Duitsland en Japan werden hun plannen uitgevoerd.
Het Atlantische handvest: de basis leggen
De planning voor de wereld na de Tweede Wereldoorlog begon al voordat de Verenigde Staten zelfs het conflict ingingen. Op 9 augustus 1941 ontmoetten president Franklin D. Roosevelt en premier Winston Churchill elkaar voor het eerst aan boord van de kruiser USS Augusta.
De ontmoeting vond plaats terwijl het schip was verankerd in US Naval Station Argentia (Newfoundland), dat onlangs uit Groot-Brittannië was gekocht als onderdeel van de Bases for Destroyers-overeenkomst.
Twee dagen lang vergaderden de leiders het Atlantisch Handvest, waarin werd opgeroepen tot zelfbeschikking van volkeren, vrijheid van de zeeën, wereldwijde economische samenwerking, ontwapening van agrarische naties, verminderde handelsbelemmeringen en vrijheid van gebrek en angst.
Bovendien verklaarden de Verenigde Staten en Groot-Brittannië dat zij geen territoriale voordelen van het conflict wilden en drongen aan op de nederlaag van Duitsland. Aangekondigd op 14 augustus, werd het snel overgenomen door de andere geallieerde landen evenals de Sovjet-Unie. Het charter werd met achterdocht ontvangen door de Asmogendheden, die het interpreteerden als een ontluikende alliantie tegen hen.
De Arcadia-conferentie: Europa eerst
Kort na de ingang van de VS tot de oorlog ontmoetten de twee leiders elkaar opnieuw in Washington DC. Codenaam tot de Arcadia-conferentie, Roosevelt en Churchill hielden vergaderingen tussen 22 december 1941 en 14 januari 1942.
De belangrijkste beslissing van deze conferentie was overeenstemming over een "Europe First" -strategie voor het winnen van de oorlog. Vanwege de nabijheid van veel van de geallieerde landen bij Duitsland, werd het gevoel dat de nazi's een grotere bedreiging vormden.
Hoewel de meeste middelen aan Europa zouden worden besteed, waren de geallieerden van plan een strijd tegen Japan te voeren. Dit besluit stuitte op enige weerstand in de Verenigde Staten, omdat het publieke sentiment de voorkeur gaf aan wraak op de Japanners voor de aanval op Pearl Harbor.
De Arcadia-conferentie produceerde ook de Verklaring van de Verenigde Naties. De term "Verenigde Naties", bedacht door Roosevelt, werd de officiële naam voor de geallieerden. Aanvankelijk ondertekend door 26 landen, riep de verklaring de ondertekenaars op om het Atlantisch Handvest te handhaven, al hun middelen in te zetten tegen de As en landen te verbieden een afzonderlijke vrede te ondertekenen met Duitsland of Japan.
De principes die in de verklaring werden uiteengezet, werden de basis voor de moderne Verenigde Naties, die na de oorlog werden gecreëerd.
Oorlogsconferenties
Terwijl Churchill en Roosevelt elkaar in juni 1942 opnieuw in Washington ontmoetten om de strategie te bespreken, was het hun conferentie in januari 1943 in Casablanca die de vervolging van de oorlog zou beïnvloeden. Ontmoeting met Charles de Gaulle en Henri Giraud, Roosevelt en Churchill erkenden de twee mannen als de gezamenlijke leiders van de vrije Fransen.
Aan het einde van de conferentie werd de Verklaring van Casablanca aangekondigd, waarin werd opgeroepen tot onvoorwaardelijke overgave van de Asmogendheden, hulp voor de Sovjets en de invasie van Italië.
Die zomer stak Churchill opnieuw de Atlantische Oceaan over om met Roosevelt te overleggen. Ze kwamen bijeen in Quebec en bepaalden de datum van D-Day voor mei 1944 en stelden de geheime overeenkomst van Quebec op. Dit vroeg om het delen van atoomonderzoek en schetste de basis van nucleaire non-proliferatie tussen hun twee naties.
In november 1943 reisden Roosevelt en Churchill naar Caïro om de Chinese leider Chiang Kai-Shek te ontmoeten. De eerste conferentie die zich voornamelijk op de oorlog in de Stille Oceaan concentreerde, resulteerde in de geallieerden die beloofden de onvoorwaardelijke overgave van Japan, de terugkeer van door Japan bezette Chinese landen en de Koreaanse onafhankelijkheid te beloven..
De conferentie van Teheran en de grote drie
Op 28 november 1943 reisden de twee westerse leiders naar Teheran, Iran om Joseph Stalin te ontmoeten. De eerste bijeenkomst van de "Grote Drie" (Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Sovjet-Unie), de conferentie van Teheran was een van de slechts twee oorlogsbijeenkomsten tussen de drie leiders.
In eerste gesprekken kregen Roosevelt en Churchill Sovjet-steun voor hun oorlogsbeleid in ruil voor het steunen van de communistische Partizanen in Joegoslavië en het toestaan van Stalin om de Sovjet-Poolse grens te manipuleren. De daaropvolgende discussies gingen over de opening van een tweede front in West-Europa.
De bijeenkomst bevestigde dat deze aanval eerder door Frankrijk dan door de Middellandse Zee zou komen, zoals Churchill wenste. Stalin beloofde ook de oorlog aan Japan te verklaren na de nederlaag van Duitsland.
Voordat de conferentie eindigde, bevestigden de Grote Drie hun eis voor onvoorwaardelijke overgave en legden de eerste plannen voor het bezetten van Axis-grondgebied na de oorlog vast.
Bretton Woods en Dumbarton Oaks
Terwijl de Grote Drie leiders de oorlog regisseerden, gingen andere inspanningen vooruit om het kader voor de naoorlogse wereld op te bouwen. In juli 1944 kwamen vertegenwoordigers van 45 geallieerde landen bijeen in het Mount Washington Hotel in Bretton Woods, NH om het naoorlogse internationale monetaire systeem te ontwerpen.
Officieel de monetaire en financiële conferentie van de Verenigde Naties genoemd, produceerde de vergadering de overeenkomsten die de Internationale Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling vormden, de Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel en het Internationaal Monetair Fonds.
Bovendien creëerde de vergadering het Bretton Woods-systeem voor wisselkoersbeheer dat tot 1971 werd gebruikt. De volgende maand kwamen afgevaardigden bijeen in Dumbarton Oaks in Washington, DC om de Verenigde Naties te formuleren.
Belangrijke discussies waren de samenstelling van de organisatie en het ontwerp van de Veiligheidsraad. De overeenkomsten van Dumbarton Oaks werden herzien april-juni 1945, op de VN-conferentie over internationale organisatie. Deze bijeenkomst produceerde het Handvest van de Verenigde Naties dat de geboorte gaf aan de moderne Verenigde Naties.
De Yalta-conferentie
Terwijl de oorlog afliep, ontmoetten de Grote Drie elkaar opnieuw in het Zwarte Zee-resort van Yalta van 4-11 februari 1945. Elk kwam op de conferentie aan met hun eigen agenda, waarbij Roosevelt Sovjet-hulp zocht tegen Japan, Churchill eiste vrije verkiezingen in Oost-Europa en Stalin die een Sovjet-invloedssfeer willen creëren.
Ook moesten de plannen voor de bezetting van Duitsland worden besproken. Roosevelt wist de belofte van Stalin te halen om de oorlog met Japan binnen te gaan binnen 90 dagen na de nederlaag van Duitsland in ruil voor de Mongoolse onafhankelijkheid, de Kurile eilanden en een deel van het eiland Sakhalin.
Wat de kwestie Polen betreft, eiste Stalin dat de Sovjetunie grondgebied van hun buurland zou krijgen om een defensieve bufferzone te creëren. Met tegenzin werd hiermee ingestemd, waarbij Polen werd gecompenseerd door de westgrens naar Duitsland te verplaatsen en een deel van Oost-Pruisen te ontvangen.
Bovendien beloofde Stalin vrije verkiezingen na de oorlog; hier werd echter niet aan voldaan. Aan het einde van de bijeenkomst werd een definitief plan voor de bezetting van Duitsland overeengekomen en kreeg Roosevelt het woord van Stalin dat de Sovjetunie zou deelnemen aan de nieuwe Verenigde Naties.
De Potsdam-conferentie
De laatste bijeenkomst van de Grote Drie vond plaats in Potsdam, Duitsland tussen 17 juli en 2 augustus 1945. Vertegenwoordiger van de Verenigde Staten was de nieuwe president Harry S. Truman, die na de dood van Roosevelt in april naar het kantoor was geslaagd..
Groot-Brittannië werd aanvankelijk vertegenwoordigd door Churchill, maar hij werd vervangen door nieuwe premier Clement Attlee na de overwinning van Labour in de algemene verkiezingen van 1945. Zoals eerder vertegenwoordigde Stalin de Sovjetunie.
De belangrijkste doelen van de conferentie waren om te beginnen met het ontwerpen van de naoorlogse wereld, het onderhandelen over verdragen en het behandelen van andere kwesties die naar voren kwamen door de nederlaag van Duitsland. De conferentie heeft veel van de in Yalta overeengekomen besluiten grotendeels geratificeerd en verklaard dat de doelen van de bezetting van Duitsland demilitarisering, denazificatie, democratisering en decartelisatie zijn.
Wat Polen betreft, bevestigde de conferentie de territoriale veranderingen en gaf erkenning aan de door de Sovjet-Unie gesteunde voorlopige regering. Deze beslissingen werden openbaar gemaakt in de Potsdam-overeenkomst, waarin werd bepaald dat alle andere kwesties in het definitieve vredesverdrag zouden worden behandeld (dit werd pas in 1990 ondertekend).
Op 26 juli, terwijl de conferentie aan de gang was, gaven Truman, Churchill en Chiang Kai-Shek de Potsdam-verklaring af waarin de voorwaarden voor de overgave van Japan werden geschetst.
Beroep van de asmachten
Met het einde van de oorlog begonnen de geallieerde machten zowel Japan als Duitsland te bezetten. In het Verre Oosten namen Amerikaanse troepen bezit van Japan en werden ze geholpen door Britse Gemenebest-strijdkrachten bij de wederopbouw en demilitarisering van het land.
In Zuidoost-Azië keerden de koloniale machten terug naar hun vroegere bezittingen, terwijl Korea op de 38e parallel werd verdeeld, met de Sovjets in het noorden en de VS in het zuiden. Bevelhebber van de bezetting van Japan was generaal Douglas MacArthur. MacArthur, een begenadigd bestuurder, hield toezicht op de overgang van het land naar een constitutionele monarchie en de wederopbouw van de Japanse economie.
Met het uitbreken van de Koreaanse oorlog in 1950 werd de aandacht van MacArthur afgeleid naar het nieuwe conflict en werd er steeds meer macht teruggegeven aan de Japanse regering. De bezetting eindigde na de ondertekening van het Vredesverdrag van San Francisco (Vredesverdrag met Japan) op 8 september 1951, waarmee de Tweede Wereldoorlog in de Stille Oceaan officieel werd afgesloten.
In Europa waren zowel Duitsland als Oostenrijk verdeeld in vier bezettingszones onder Amerikaanse, Britse, Franse en Sovjetcontrole. Ook was de hoofdstad in Berlijn op dezelfde manier verdeeld.
Terwijl het oorspronkelijke bezettingsplan erop aandrong dat Duitsland zou worden geregeerd als een enkele eenheid via de Allied Control Council, brak dit snel uit toen de spanningen tussen de Sovjets en de Westerse geallieerden opliepen. Naarmate de bezetting vorderde, werden de Amerikaanse, Britse en Franse zones samengevoegd tot één uniform geregeerd gebied.
De koude Oorlog
Op 24 juni 1948 begonnen de Sovjets met de eerste actie van de Koude Oorlog door alle toegang tot het door Westen bezette West-Berlijn te sluiten. Om de 'Berlijnse blokkade' te bestrijden, begonnen de westerse geallieerden met de Berlijnse luchtbrug, die broodnodig voedsel en brandstof naar de belegerde stad vervoerde.
Vliegend voor bijna een jaar, hielden geallieerde vliegtuigen de stad bevoorraad totdat de Sovjets zich terugtrokken in mei 1949. Diezelfde maand werden de West-gecontroleerde sectoren gevormd tot de Bondsrepubliek Duitsland (West-Duitsland).
Dit werd in oktober tegengegaan door de Sovjets toen zij hun sector opnieuw opbouwden in de Duitse Democratische Republiek (Oost-Duitsland). Dit viel samen met hun toenemende controle over regeringen in Oost-Europa. Boos door het gebrek aan actie van de westerse geallieerden om te voorkomen dat de Sovjets de controle overnamen, noemden deze naties hun achterlating het 'westerse verraad'.
Herbouw
Terwijl de politiek van het naoorlogse Europa vorm kreeg, werden inspanningen geleverd om de verwoeste economie van het continent weer op te bouwen. In een poging om economische hergroei te bespoedigen en het voortbestaan van democratische regeringen te verzekeren, hebben de Verenigde Staten 13 miljard dollar toegewezen aan de wederopbouw van West-Europa.
Beginnend in 1947, bekend als het European Recovery Program (Marshall Plan), liep het programma tot 1952. In zowel Duitsland als Japan werden inspanningen geleverd om oorlogsmisdadigers te lokaliseren en te vervolgen. In Duitsland werden de verdachten berecht in Neurenberg, terwijl in Japan de processen werden gehouden in Tokio.
Terwijl de spanningen toenamen en de Koude Oorlog begon, bleef de kwestie van Duitsland onopgelost. Hoewel twee naties uit het vooroorlogse Duitsland waren gecreëerd, bleef Berlijn technisch bezet en was er geen definitieve regeling getroffen. Duitsland stond de volgende 45 jaar aan het front van de Koude Oorlog.
Pas met de val van de Berlijnse muur in 1989 en de val van de Sovjetcontrole in Oost-Europa konden de laatste problemen van de oorlog worden opgelost. In 1990 werd het Verdrag inzake de definitieve regeling met betrekking tot Duitsland ondertekend, waarbij Duitsland werd herenigd en de Tweede Wereldoorlog in Europa officieel werd beëindigd.
