De filosofie van eerlijkheid

Wat is er nodig om eerlijk te zijn? Hoewel het vaak wordt ingeroepen, is het concept van eerlijkheid vrij lastig te karakteriseren. Bij nadere beschouwing is het een verwant begrip van authenticiteit. Dit is waarom.

Waarheid en eerlijkheid

Hoewel het verleidelijk kan zijn om eerlijkheid te definiëren als de waarheid spreken en de regels naleven, dit is een te simplistische kijk op een complex concept. Het vertellen van de waarheid - de hele waarheid - is soms praktisch en theoretisch onmogelijk evenals moreel niet vereist of zelfs mis. Stel dat je nieuwe partner je vraagt ​​om eerlijk te zijn over wat je de afgelopen week hebt gedaan, toen je uit elkaar was: betekent dit dat je alles moet vertellen wat je hebt gedaan? Niet alleen heb je misschien niet genoeg tijd en je zult je niet alle details herinneren, maar is alles echt relevant? Mocht u het ook hebben over het verrassingsfeest dat u volgende week organiseert voor uw partner?

De relatie tussen eerlijkheid en waarheid is veel subtieler. Wat is trouwens de waarheid over een persoon? Wanneer een rechter een getuige vraagt ​​om de waarheid te vertellen over wat er die dag is gebeurd, kan het verzoek niet voor een bepaald soort, maar alleen voor relevant degenen. Wie moet zeggen welke gegevens relevant zijn?

Eerlijkheid en het zelf

Die enkele opmerkingen zouden voldoende moeten zijn om de ingewikkelde relatie tussen eerlijkheid en de constructie van een zelf op te helderen. Eerlijk zijn houdt het vermogen in om op een contextgevoelige manier bepaalde bijzonderheden over ons leven te selecteren. Eerlijkheid vereist op zijn minst een begrip van hoe onze acties wel of niet passen binnen de regels en verwachtingen van de Ander - waar de laatste staat voor elke persoon aan wie we ons verplicht moeten melden, inclusief onszelf.

Eerlijkheid en authenticiteit

Maar er is de relatie tussen eerlijkheid en het zelf. Ben je eerlijk tegen jezelf geweest? Dat is inderdaad een belangrijke vraag, niet alleen besproken door figuren als Plato en Kierkegaard, maar ook in de 'Philosophical Honesty' van David Hume. Om eerlijk te zijn voor onszelf lijkt een belangrijk onderdeel te zijn van wat nodig is om authentiek te zijn: alleen degenen die zichzelf kunnen onder ogen zien, in al hun eigen bijzonderheden, lijken in staat te zijn een persona dat is trouw aan zichzelf - vandaar authentiek.

Eerlijkheid als een dispositie

Als eerlijkheid niet de hele waarheid vertelt, wat is het dan wel? Een manier om het te karakteriseren, meestal overgenomen in deugdethiek (die ethische school die is ontwikkeld op basis van de leer van Aristoteles), maakt van eerlijkheid een dispositie. Hier komt mijn weergave van het onderwerp. Een persoon is eerlijk wanneer hij of zij de neiging heeft om tegenover de ander te staan ​​door al die details die relevant zijn voor het betreffende gesprek expliciet te maken.

De dispositie in kwestie is een tendens die in de loop van de tijd is gecultiveerd. Dat wil zeggen, een eerlijk persoon is iemand die de gewoonte heeft ontwikkeld om al de details van zijn of haar leven die relevant zijn in een gesprek met de Ander naar voren te brengen bij de Ander. Het vermogen om te onderscheiden wat relevant is, maakt deel uit van eerlijkheid en is, natuurlijk, een vrij complexe vaardigheid om te bezitten.

Verdere lezingen

Ondanks zijn centrale plaats in het gewone leven, evenals ethiek en filosofie van de psychologie, is eerlijkheid geen belangrijke trend van onderzoek in het hedendaagse filosofische debat. Hier zijn enkele bronnen die nuttig kunnen zijn om meer na te denken over de uitdagingen die het probleem met zich meebrengt.

• De vermelding over deugdethiek op de Stanford Encyclopedia of Philosophy, waar het voorbeeld van eerlijkheid een paar keer opduikt.
• David Hume's "Philosophical Honesty", een briljant kort stuk, te vaak vergeten.