De oorsprong en betekenis van Adinkra-symbolen

Adinkra is een katoenen doek geproduceerd in Ghana en Ivoorkust waarop traditionele Akan-symbolen zijn gestempeld. De adinkra-symbolen vertegenwoordigen populaire spreekwoorden en spreuken, leggen historische gebeurtenissen vast, drukken bepaalde houdingen of gedrag uit met betrekking tot afgebeelde figuren of concepten die uniek zijn met betrekking tot abstracte vormen. Het is een van de vele traditionele kleding die in de regio wordt geproduceerd. De andere bekende doeken zijn Kente en Adanudo.

De symbolen werden vaak gekoppeld aan een spreekwoord, zodat ze meer betekenis hebben dan een enkel woord. Robert Sutherland Rattray stelde in 1927 een lijst van 53 adinkra-symbolen samen in zijn boek 'Religion and Art in Ashanti'..

De geschiedenis van Adinkra-doek en symbolen

Het Akan-volk (van wat nu Ghana en Ivoorkust zijn) had tegen de zestiende eeuw aanzienlijke vaardigheden in weven ontwikkeld, waarbij Nsoko (het huidige Begho) een belangrijk weefcentrum is. Adinkra, oorspronkelijk geproduceerd door de Gyaaman-clans van de Brong-regio, was het exclusieve recht van royalty's en spirituele leiders en werd alleen gebruikt voor belangrijke ceremonies zoals begrafenissen. Adinkra betekent vaarwel.

Tijdens een militair conflict in het begin van de negentiende eeuw, veroorzaakt door de Gyaaman die de gouden kruk van de naburige Asante probeerde te kopiëren (het symbool van de Asante-natie), werd de Gyaaman-koning gedood. Zijn adinkra-gewaad werd genomen door Nana Osei Bonsu-Panyin, de Asante Hene (Asante King), als een trofee. Met de mantel kwam de kennis van adinkra aduru (de speciale inkt die wordt gebruikt in het drukproces) en het proces van het stempelen van de ontwerpen op katoenen doek.

In de loop van de tijd heeft de Asante de adinkra-symbologie verder ontwikkeld, met eigen filosofieën, volksverhalen en cultuur. Adinkra-symbolen werden ook gebruikt op aardewerk, metaalbewerking (vooral abosodee), en zijn nu opgenomen in moderne commerciële ontwerpen (waarbij de bijbehorende betekenissen een extra betekenis geven aan het product), architectuur en beeldhouwkunst.

Adinkra-doek vandaag

Adinkra-doek is tegenwoordig breder verkrijgbaar, hoewel de traditionele productiemethoden veel worden gebruikt. De traditionele inkt (adinkra aduru) gebruikt voor het stempelen wordt verkregen door de schors van de Badie-boom met ijzerslak te koken. Omdat de inkt niet is gefixeerd, mag het materiaal niet worden gewassen. Adinkra-doek wordt in Ghana gebruikt voor speciale gelegenheden zoals bruiloften en inwijdingsrituelen.

Merk op dat Afrikaanse stoffen vaak verschillen tussen stoffen die voor lokaal gebruik zijn gemaakt en stoffen die worden geëxporteerd. Het doek voor lokaal gebruik is meestal gevuld met verborgen betekenissen of lokale spreekwoorden, waardoor de lokale bevolking bepaalde uitspraken kan doen met hun kostuum. Die stoffen die voor overzeese markten worden geproduceerd, hebben de neiging om meer gezuiverde symbologie te gebruiken.

Gebruik van Adinkra-symbolen

Je vindt adinkra-symbolen op veel geëxporteerde items, zoals meubels, sculptuur, aardewerk, t-shirts, hoeden en andere kledingartikelen naast stof. Een ander populair gebruik van de symbolen is voor tattoo-kunst. U moet de betekenis van elk symbool nader onderzoeken voordat u besluit het te gebruiken voor een tatoeage om ervoor te zorgen dat het de gewenste boodschap overbrengt.