Het overlijdensbericht

Een overlijdensadvertentie is een gepubliceerde kennisgeving van iemands overlijden, vaak met een korte biografie van de overledene. 

Aan journalisten, schrijven doodsbrieven van niet prominente mensen - gemiddelde burgers - lijkt misschien routineus, zelfs saai; voor de familie van de overledene zijn overlijdensberichten echter alles behalve routine. Ze zijn het gepubliceerde verslag van het leven van hun geliefde, het laatste document dat de waarde bevestigt van iemand om wie ze geven. Hier zijn enkele veel voorkomende manieren om eerste-dag overlijdensberichten te schrijven:

W. James Hassleblatt, 78, van East Lansing, voormalig voorzitter van de Engelse afdeling van het Lansing Community College, stierf dinsdag in het Mercy Hospital na een korte ziekte.
Loodgieter, aannemer en folkzanger John B. Constance van de stad Tinapple stierf woensdag in Millard Fillmore Hospital. Hij was 64.
Nancy Whire, 94, een gepensioneerde leraar Latijn aan de St. Louis Academie, stierf maandag in haar huis na een lange ziekte.

De hoofdpersoon combineert deze speciale informatie met een identificerende beschrijving, of op zijn minst een beroepstitel, en met de volledige formele naam van de overledene, zijn of haar adres en leeftijd, de dag (maar niet de tijd) van overlijden en, meestal, de oorzaak van de dood of omstandigheden eromheen.

Voorbeelden: stierf woensdag na een korte ziekte; of leed zondag een fatale hartaanval, twee dagen nadat zijn vrouw van 51 jaar stierf."
(W. Richard Whitaker, Janet E. Ramsey en Ronald D. Smith, Mediawriting: Print, Broadcast en Public Relations. Lawrence Erlbaum, 2004)

Richtlijnen voor overlijdensadvertenties

"Het schrijven van overlijdensberichten volgt een aantal basisvormen, zelfs wanneer u een speciaal profiel schrijft. Alle overlijdensberichten, ongeacht hoe lang of kort, moeten dezelfde cruciale informatie bevatten ...
Naam: Gebruik de volledige naam, middelste initiaal en bijnaam als deze vaak werd gebruikt ...
Identificatie:... Gewoonlijk worden mensen geïdentificeerd door beroep of gemeenschapsdienst ...
Leeftijd: In sommige gevallen zal een familie u vragen de leeftijd in te houden ...
Datum en plaats van de dood: Gebruik de dag van de week als het overlijden die week plaatsvond, de datum als het meer dan een week voorafgaand aan het overlijdensbericht was ...
Doodsoorzaak: Dit feit is niet verplicht bij alle kranten ...
Adres: Vertel waar de persoon leefde toen hij stierf en vorige woongebieden voor een grote tijdsperiode ...
Achtergrond: Specificeer belangrijke prestaties, organisaties, educatieve achtergrond, militaire achtergrond en andere hoogtepunten ...
overlevenden: Gebruik de namen van directe familieleden (man of vrouw, met haar meisjesnaam, kinderen, broers en zussen) ...
Diensten: Geef de tijd, datum en locatie op.
Begrafenis: Geef de plaats een naam en geef herdenkingsinformatie wanneer beschikbaar. "
(Carole Rich, Nieuws schrijven en rapporteren: een coachingsmethode, 6e ed. Wadsworth, 2010)

Op de perfecte doodsbrief

"De 'beste obit ooit' is te lezen bij Harry Weathersby Stamps."
(Stan Tiner, "Hef je glas op Harry Stamps." Sun Herald [Biloxi, Mississippi], 14 maart 2013)

Voorbeeld van overlijdensadvertentie

Jill E. Miller, 39, Savannah, stierf vrijdag 25 maart 2005 in het St. Joseph's Hospital, Savannah. Een herdenkingsdienst zal op een later tijdstip worden gehouden in Barnesville, Minn.
Jill Eileen Smilonich werd geboren in Minneapolis. Ze studeerde af aan Barnesville High School en Minnesota State University Moorhead. Ze behaalde een masterdiploma en een doctoraat in de kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Minnesota, Minneapolis. Ze werkte voor Armstrong State Atlantic University, Savannah.
Ze wordt overleefd door haar echtgenoot, David Veater, St. Simons Island, Ga .; haar ouders, Nick Smilonich, Rancho Santa Margarita, Calif .; haar moeder, Phyllis Smilonich, Moorhead; een broer, Michael (Melissa), Columbus, Ohio; en een zus, Stefani (David) Anderson, Bagley, Minn.
Herdenkingsdienst: dinsdag om 12.30 uur in het Fine Arts Auditorium, Armstrong State Atlantic University.
(Fox & Weeks Funeral Directors, Savannah, Georgia; 27 maart 2005)

Oefening: Hoe schrijf je je eigen overlijdensadvertentie

"Begin bij het begin - wanneer en waar je geboren bent. Denk aan je meest betekenisvolle jeugdherinneringen en de beste lessen van je vormende jaren. Denk aan je prestaties op de middelbare school en universiteit. Een gezonde dosis zelfverwijderende humor kan dit maken oefening heel leuk. Schrijf over je eerste baan. Denk na over de relaties die hebben bijgedragen aan het definiëren van je leven. Een andere manier om deze oefening te bekijken is om het als een gecondenseerde autobiografie te beschouwen. Schrijf over je grootste triomfen ... Zie je mislukkingen onder ogen - en denk na over de geschenken die uiteindelijk in je leven zijn gekomen vanwege die zware beproevingen. Weef ze in je levensverhaal.
"Denk nu na over je verwachtingen en dromen voor de toekomst - wat je nog wilt bereiken in je leven, plaatsen waar je nog steeds van droomt om te bezoeken, ervaringen die je interesse en verbeelding boeien, boeken die je nog wilt lezen, en mensen die je wilt om te leren kennen. En als laatste, denk na over hoe je herinnerd wilt worden. Wat wil je gegraveerd hebben op je grafsteen? Mijn favoriete epitaaf is degene die Malcolm Forbes voor zichzelf schreef: 'Terwijl hij leeft, leefde hij.' Mijn persoonlijke keuze is: 'Hij maakte het verschil.' "
(W. Randall Jones, The Richest Man in Town: The Twelve Commandments of Wealth. Hachette Book Group, 2009)
"Het overlijdensbericht ... kan nuttig zijn voor leerlingen in de bovenbouw van de middelbare school tot en met de middelbare school. Het laat zien hoe essentiële informatie kan worden verzameld en gepresenteerd in een notendop (kort en bondig)."
(Lynne R. Dorfman en Rose Cappelli, Non-fictie Mentorteksten: Onderwijsinformatief schrijven door middel van kinderliteratuur, K-8. Stenhouse Publishers, 2009)
"Het probleem met de [ingebeelde] doodsbrief is dat het je verleidt om te dromen en bepaalde wensvervullingen te uiten. Wat ons nog urgenter zou moeten bezighouden is wat ons tot de persoon heeft gemaakt die we nu zijn, aan het begin van deze schrijfcursus ."
(Stephen Wade, Schrijf jezelf een nieuw leven: een levensveranderende koers waarin jij en je woorden de tutor zijn. How To Books, 2000)

De lichtere kant van overlijdensberichten

"Als ik bij 104 ga, wil ik mijn doodsbrief om te lezen: 'Haar parachute ging niet open.' "
(Jan King, Het is een moederding. Andrews McMeel Publishing, 2001)
"Toen tv-presentator David Frost aan [senator Eugene McCarthy] vroeg wat hij van hem wilde doodsbrief om te zeggen, antwoordde McCarthy zonder de minste suggestie van ironie: 'Hij stierf, neem ik aan.' "
(Mark Kurlansky, 1968: The Year That Rocked The World. Random House, 2005