De eden van ambt voor president, vice-president, rechters en congres

Een ambtseed is een belofte van de meeste federale ambtenaren om de taken uit te voeren die zijn vastgelegd in de Amerikaanse grondwet. De president en vice-president, leden van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en de Senaat, en de rechtvaardiging om lid te worden van het Amerikaanse Hooggerechtshof, leggen allemaal publiekelijk de eed af voordat ze aankomen.

Maar wat zeggen die ambtseed? En wat bedoelen ze? Hier is een blik op de eed afgelegd door topambtenaren in uitvoerende, wetgevende en gerechtelijke afdelingen van de federale overheid.

De ambtseed van de president

De president is op grond van artikel II, sectie I van de Amerikaanse grondwet verplicht de volgende eed af te leggen:

"Ik zweer plechtig (of bevestig) dat ik getrouw het ambt van president van de Verenigde Staten zal uitvoeren en naar mijn beste vermogen de grondwet van de Verenigde Staten zal behouden, beschermen en verdedigen."

De meeste presidenten kiezen ervoor om die eed af te leggen terwijl ze een hand op een bijbel leggen, die vaak openstaat voor een specifiek vers dat belangrijk is voor de tijd of voor de aankomende opperbevelhebber.

De ambtseed van de vice-president

De vice-president legt de eed af tijdens dezelfde ceremonie als de president. Tot 1933 legde de vice-president de eed af in de kamers van de Amerikaanse senaat. De eed van de vice-president dateert uit 1884 en is dezelfde als die afgelegd door leden van het Congres:

"Ik zweer plechtig (of bevestig) dat ik de grondwet van de Verenigde Staten zal steunen en verdedigen tegen alle vijanden, zowel binnen- als buitenlandse vijanden; dat ik echt geloof en trouw daaraan zal tonen; dat ik deze verplichting vrijelijk, zonder enige geestelijk voorbehoud of doel van ontduiking; en dat ik de plichten van het ambt waar ik sta op het punt om in te gaan, goed en trouw zal vervullen: dus help mij God.

Beginnend met de eedaflegging van John Adams in 1797, is de eed afgelegd door de opperrechter van het Hooggerechtshof. Voor het grootste deel van de geschiedenis van het land was de inhuldigingsdag 4 maart. Sinds de tweede ambtstermijn van president Franklin D. Roosevelt in 1937 vindt die ceremonie plaats op 20 januari, volgens het 20e amendement, dat bepaalt dat de ambtstermijn van de president om 12.00 uur moet beginnen datum van het jaar volgend op een presidentsverkiezingen.
Niet alle eden van ambt hebben op de openingsdag plaatsgevonden. Acht vice-presidenten hebben de eed afgelegd bij het overlijden van een president, terwijl een ander werd gezworen na het aftreden van een president, volgens de Amerikaanse senaatsregisters.

• Vice-president John Tyler werd op 6 april 1841 beëdigd na het overlijden van president William Henry Harrison.
• Vice-president Millard Fillmore werd op 10 juli 1850 beëdigd na het overlijden van president Zachary Taylor.
• Vice-president Andrew Johnson werd op 15 april 1865 beëdigd na de moord op president Abraham Lincoln.
• Vice-president Chester Alan Arthur werd op 20 september 1881 beëdigd na de moord op president James Garfield.
• Vice-president Theodore Roosevelt werd op 14 september 1901 beëdigd na de moord op president William McKinley.
• Vice-president Calvin Coolidge werd op 3 augustus 1923 beëdigd na het overlijden van president Warren Harding.
• Vice-president Harry Truman werd op 12 april 1945 beëdigd na het overlijden van president Franklin Roosevelt.
• Vice-president Lyndon Johnson werd op 22 november 1963 beëdigd na de moord op president John F. Kennedy.
• Vice-president Gerald R. Ford werd op 9 augustus 1974 beëdigd na het aftreden van president Richard Nixon.

De ambtseed van het Amerikaanse Hooggerechtshof

Elke Supreme Court Justice legt de volgende eed af:

"Ik zweer plechtig (of bevestig) dat ik gerechtigheid zal uitoefenen zonder respect voor personen, en gelijk recht zal doen aan de armen en aan de rijken, en dat ik trouw en onpartijdig alle plichten die op mij rusten zoals onder de Grondwet en wetten van de Verenigde Staten. Dus help me God. "

Eedaflegging voor congresleden

Aan het begin van elk nieuw congres wordt het hele Huis van Afgevaardigden en een derde van de Senaat in functie gezworen. Deze eedaflegging dateert uit 1789, het eerste congres; de huidige eed werd echter in de jaren 1860 gevormd door leden van het congres uit de burgeroorlog.

De eerste congresleden ontwikkelden deze eenvoudige eed van 14 woorden:

"Ik zweer plechtig (of bevestig) dat ik de grondwet van de Verenigde Staten zal steunen."

De burgeroorlog leidde ertoe dat Lincoln in april 1861 een uitgebreide eed voor alle federale civiele werknemers ontwikkelde. Toen het congres later dat jaar opnieuw bijeenkwam, wisten de leden wetgeving vast te stellen die werknemers verplichtte de uitgebreide eed af te leggen ter ondersteuning van de Unie. Deze eed is de vroegste directe voorloper van de moderne eed.
De huidige eed werd uitgevaardigd in 1884. Er staat:

"Ik zweer plechtig (of bevestig) dat ik de grondwet van de Verenigde Staten zal steunen en verdedigen tegen alle vijanden, zowel binnen- als buitenlandse vijanden; dat ik echt geloof en trouw daaraan zal tonen; dat ik deze verplichting vrijelijk, zonder enige geestelijk voorbehoud of doel van ontduiking; en dat ik de plichten van het ambt waar ik sta op het punt om in te gaan, goed en trouw zal vervullen: dus help mij God.

De openbare beëdigingsceremonie bestaat uit congresleden die hun rechterhand opsteken en de ambtseed herhalen. Deze ceremonie wordt geleid door de voorzitter van het huis en er worden geen religieuze teksten gebruikt. Sommige congresleden houden later afzonderlijke privé-ceremonies voor foto-operaties.

[Dit artikel is gewijzigd door Tom Murse.]