De negende wijzigingstekst, oorsprong en betekenis

Het negende amendement op de Amerikaanse grondwet probeert ervoor te zorgen dat bepaalde rechten - hoewel niet specifiek vermeld als verleend aan het Amerikaanse volk in de andere delen van de Bill of Rights - niet mogen worden geschonden.

De volledige tekst van het negende amendement luidt:

"De opsomming in de Grondwet van bepaalde rechten mag niet worden uitgelegd als ontkenning of disparage van anderen die door het volk worden behouden."

Door de jaren heen hebben de federale rechtbanken het Negende Amendement geïnterpreteerd als een bevestiging van het bestaan ​​van dergelijke impliciete of "niet-opgesomde" rechten buiten die welke uitdrukkelijk worden beschermd door de Bill of Rights. Tegenwoordig wordt het amendement vaak aangehaald in juridische pogingen om te voorkomen dat de federale overheid de bevoegdheden van het Congres uitbreidt die haar specifiek zijn toegekend op grond van artikel I, sectie 8 van de Grondwet.

Het negende amendement, opgenomen als onderdeel van de oorspronkelijke 12 bepalingen van de Bill of Rights, werd op 5 september 1789 aan de staten voorgelegd en werd op 15 december 1791 geratificeerd.

Waarom dit amendement bestaat

Toen de toen voorgestelde Amerikaanse grondwet in 1787 aan de staten werd voorgelegd, werd deze nog steeds fel tegengewerkt door de anti-federalistische partij, geleid door Patrick Henry. Een van hun belangrijkste bezwaren tegen de grondwet, zoals ingediend, was het weglaten van een lijst van rechten die specifiek aan het volk zijn verleend - een 'wetsvoorstel'.

De Federalistische Partij, geleid door James Madison en Thomas Jefferson, betoogde echter dat het onmogelijk zou zijn voor een dergelijke wet om alle denkbare rechten op te sommen, en dat een gedeeltelijke lijst gevaarlijk zou zijn omdat sommigen beweren dat omdat een bepaald recht was niet specifiek vermeld als beschermd, had de overheid de macht om het te beperken of zelfs te ontkennen.

In een poging om het debat op te lossen, stelde de Virginia Ratifying Convention een compromis voor in de vorm van een grondwetswijziging waarin werd gesteld dat toekomstige wijzigingen die de bevoegdheden van het Congres beperken, niet als een rechtvaardiging voor uitbreiding van die bevoegdheden mogen worden beschouwd. Dit voorstel heeft geleid tot de oprichting van het negende amendement.

Praktisch effect

Van alle wijzigingen in de Bill of Rights is er niets vreemder of moeilijker te interpreteren dan de Negende. Op het moment dat het werd voorgesteld, was er geen mechanisme waarmee de Bill of Rights kon worden gehandhaafd. Het Hooggerechtshof had nog niet de macht gevestigd om ongrondwettelijke wetgeving neer te slaan, en dat werd niet algemeen verwacht. De Bill of Rights was met andere woorden niet afdwingbaar. Dus hoe zou een uitvoerbaar negende amendement eruit zien?

Strenge constructie en het negende amendement

Er zijn meerdere denkrichtingen over dit onderwerp. Rechters van het Supreme Court die tot de strikte bouwkundige interpretatieschool behoren, zeggen in wezen dat het negende amendement te vaag is om een ​​bindende autoriteit te hebben. Ze duwen het opzij als een historische nieuwsgierigheid, op ongeveer dezelfde manier waarop modernere rechtvaardigingen het Tweede Amendement soms opzij zetten.

Impliciete rechten

Op het niveau van het Hooggerechtshof zijn de meeste rechters van mening dat het negende amendement bindende autoriteit heeft en zij gebruiken het om impliciete rechten te beschermen waarnaar wordt verwezen maar die niet elders in de grondwet zijn uitgelegd. Impliciete rechten omvatten zowel het recht op privacy als beschreven in de historische zaak Supreme Court uit 1965 van Griswold v. Connecticut, maar ook elementaire niet-gespecificeerde rechten zoals het recht om te reizen en het recht op het vermoeden van onschuld totdat schuldig is bevonden. 

In de meerderheidsopvatting van het Hof schreef rechter William O. Douglas dat "specifieke garanties in de Bill of Rights penumbras hebben, gevormd door emanaties van die garanties die hen leven en inhoud geven".

In een lang samenloop voegde Justitie Arthur Goldberg eraan toe: “De taal en geschiedenis van het Negende Amendement onthullen dat de Framers van de Grondwet geloofden dat er aanvullende grondrechten zijn, beschermd tegen regeringsinbreuken, die bestaan ​​naast die grondrechten die specifiek zijn vermeld in de eerste acht grondwetswijzigingen. "

Bijgewerkt door Robert Longley