De Mexicaanse revolutie

De Mexicaanse revolutie brak uit in 1910 toen de tientallen jaren oude regering van president Porfirio Díaz werd uitgedaagd door Francisco I. Madero, een reformistische schrijver en politicus. Toen Díaz weigerde schone verkiezingen toe te staan, werden de oproepen tot revolutie van Madero beantwoord door Emiliano Zapata in het zuiden en Pascual Orozco en Pancho Villa in het noorden.

Díaz werd afgezet in 1911, maar de revolutie was net begonnen. Tegen de tijd dat het voorbij was, waren er miljoenen gestorven toen rivaliserende politici en krijgsheren tegen elkaar vochten over de steden en regio's van Mexico. Tegen 1920 was de kikkererwtenboer en revolutionaire generaal Alvaro Obregón naar het presidentschap gestegen, voornamelijk door zijn belangrijkste rivalen te overleven. De meeste historici geloven dat deze gebeurtenis het einde van de revolutie markeert, hoewel het geweld tot ver in de jaren 1920 voortduurt.

De Porfiriato

Porfirio Díaz leidde Mexico als president van 1876 tot 1880 en van 1884 tot 1911. Hij was ook een erkende maar onofficiële heerser van 1880 tot 1884. Zijn machtstijd wordt de 'Porfiriato' genoemd. In die decennia moderniseerde Mexico, bouwde mijnen, plantages, telegraaflijnen en spoorwegen, wat de natie grote rijkdom bracht. Het ging echter ten koste van repressie en schurende schuldenlast voor de lagere klassen. De hechte vriendenkring van Díaz profiteerde enorm en het grootste deel van de enorme rijkdom van Mexico bleef in handen van enkele families.

Díaz klampte zich meedogenloos vast aan de macht voor decennia, maar na de eeuwwisseling begon zijn greep op de natie te slippen. De mensen waren ongelukkig: een economische recessie zorgde ervoor dat velen hun baan verloren en mensen begonnen verandering te vragen. Díaz beloofde vrije verkiezingen in 1910.

Díaz en Madero

Díaz verwachtte gemakkelijk en legaal te winnen en was daarom geschokt toen bleek dat zijn tegenstander, Francisco I. Madero, waarschijnlijk zou winnen. Madero, een reformistische schrijver die uit een rijke familie kwam, was onwaarschijnlijk revolutionair. Hij was kort en mager, met een hoge stem die behoorlijk schril werd als hij opgewonden was. Een teetotaler en vegetariër, beweerde dat hij in staat was om met geesten en geesten te praten, waaronder zijn overleden broer en Benito Juárez. Madero had geen echt plan voor Mexico na Díaz; hij vond gewoon dat iemand anders na tientallen jaren Don Porfirio zou moeten regeren.

Díaz regelde de verkiezingen en arresteerde Madero op valse beschuldigingen van het beramen van gewapende opstand. Madero werd door zijn vader uit de gevangenis gered en ging naar San Antonio, Texas, waar hij Díaz de herverkiezing gemakkelijk zag "winnen". Ervan overtuigd dat er geen andere manier was om Díaz te laten aftreden, riep Madero om een ​​gewapende opstand; ironisch genoeg was dat dezelfde aanklacht die tegen hem was verzonnen. Volgens Madero's Plan van San Luis Potosi zou de opstand op 20 november beginnen.

Orozco, Villa en Zapata

In de zuidelijke staat Morelos werd de oproep van Madero beantwoord door boerenleider Emiliano Zapata, die hoopte dat een revolutie zou leiden tot landhervorming. In het noorden namen muleteer Pascual Orozco en bandietenhoofd Pancho Villa ook de wapens over. Alle drie verzamelden duizenden mannen hun rebellenlegers.

In het zuiden viel Zapata grote ranches aan, haciendas genaamd, en gaf land terug dat illegaal en systematisch was gestolen uit boerendorpen door Díaz's trawanten. In het noorden vielen de enorme legers van Villa en Orozco de federale garnizoenen aan waar ze ze ook aantroffen, ze bouwden indrukwekkende arsenalen op en trokken duizenden nieuwe rekruten aan. Villa geloofde echt in hervorming; hij wilde een nieuw, minder scheef Mexico zien. Orozco was meer een opportunist die een kans zag om binnen te komen op de begane grond van een beweging waarvan hij zeker was dat die zou slagen en een machtspositie voor zichzelf (zoals gouverneur) veilig zou stellen met het nieuwe regime.

Orozco en Villa hadden groot succes tegen de federale strijdkrachten en in februari 1911 keerde Madero terug en voegde zich bij hen in het noorden. Toen de drie generaals de hoofdstad binnendrongen, zag Díaz het schrift aan de muur. In mei 1911 was het duidelijk dat hij niet kon winnen en ging hij in ballingschap. In juni kwam Madero triomf de stad binnen.

De regel van Madero

Madero had amper tijd om zich op zijn gemak te voelen in Mexico-Stad voordat het heet werd. Hij werd van alle kanten geconfronteerd met opstand, terwijl hij al zijn beloften aan degenen die hem hadden gesteund, verbrak en de overblijfselen van het regime van Díaz hem haatten. Orozco, die voelde dat Madero hem niet zou belonen voor zijn rol in de omverwerping van Díaz, pakte opnieuw de wapens op. Zapata, die instrumentaal was geweest bij het verslaan van Díaz, ging het veld weer op toen duidelijk werd dat Madero geen echte interesse had in landhervorming. In november 1911 schreef Zapata zijn beroemde plan van Ayala, waarin werd opgeroepen tot verwijdering van Madero, eiste landhervorming en werd Orozco Chief of the Revolution genoemd. Félix Díaz, de neef van de voormalige dictator, verklaarde zich in openlijke opstand in Veracruz. Tegen het midden van 1912 was Villa de enige bondgenoot van Madero, hoewel Madero het zich niet realiseerde.

De grootste uitdaging voor Madero was echter geen van deze mannen, maar een veel dichterbij: generaal Victoriano Huerta, een meedogenloze, alcoholische soldaat die overbleef van het Díaz-regime. Madero had Huerta gestuurd om de krachten te bundelen met Villa en Orozco te verslaan. Huerta en Villa verachtten elkaar, maar slaagden erin Orozco te verdrijven, die naar de Verenigde Staten vluchtte. Na zijn terugkeer in Mexico-stad verraadde Huerta Madero tijdens een patstelling met krachten die loyaal waren aan Féliz Díaz. Hij beval dat Madero werd gearresteerd en geëxecuteerd en zichzelf als president opstelde.

De Huerta-jaren

Met de quasi-legitieme Madero dood was het land voor het oprapen. Nog twee grote spelers kwamen in de strijd. In Coahuila trok de voormalige gouverneur Venustiano Carranza het veld op en in Sonora richtten kikkererwtenboer en uitvinder Alvaro Obregón een leger op en namen deel aan de actie. Orozco keerde terug naar Mexico en verbond zich met Huerta, maar de 'Grote Vier' van Carranza, Obregón, Villa en Zapata waren verenigd in hun haat tegen Huerta en vastbesloten hem van de macht te verdrijven.

De steun van Orozco was lang niet genoeg. Met zijn strijdkrachten op verschillende fronten werd Huerta gestaag teruggeduwd. Een grote militaire overwinning had hem misschien gered, omdat het rekruten naar zijn vlag zou hebben getrokken, maar toen Pancho Villa een verpletterende overwinning behaalde in de Slag om Zacatecas op 23 juni 1914, was het voorbij. Huerta vluchtte naar ballingschap, en hoewel Orozco een tijdje in het noorden vocht, ging hij ook al te lang in ballingschap in de Verenigde Staten.

The Warlords at War

Met de verachte Huerta uit de weg waren Zapata, Carranza, Obregón en Villa de vier machtigste mannen in Mexico. Helaas voor de natie was het enige dat ze ooit waren overeengekomen dat ze niet wilden dat Huerta de leiding had, en ze vielen al snel tegen elkaar. In oktober 1914 kwamen vertegenwoordigers van de "Grote Vier" en verschillende kleinere onafhankelijken bijeen op de Conventie van Aguascalientes, in de hoop overeenstemming te bereiken over een koers die de natie vrede zou brengen. Helaas mislukten de vredesinspanningen en gingen de Grote Vier ten strijde: Villa tegen Carranza en Zapata tegen iedereen die zijn leengoed in Morelos binnenging. De wildcard was Obregón; fataal besloot hij bij Carranza te blijven.

De regel van Carranza

Venustiano Carranza voelde dat hij als voormalig gouverneur de enige was van de 'Grote Vier' die bevoegd was om over Mexico te regeren, dus vestigde hij zich in Mexico-Stad en begon hij verkiezingen te organiseren. Zijn troef was de steun van Obregón, een geniale militaire commandant die populair was bij zijn troepen. Desondanks vertrouwde hij Obregón niet volledig, dus stuurde hij hem sluw achter Villa aan, ongetwijfeld in de hoop dat de twee elkaar zouden afmaken zodat hij op zijn gemak de vervelende Zapata en Félix Díaz kon afhandelen.

Obregón ging naar het noorden om Villa te betrekken bij een botsing van twee van de meest succesvolle revolutionaire generaals. Obregón had echter zijn huiswerk gemaakt en had gelezen dat loopgravenoorlogvoering in het buitenland werd uitgevochten. Villa, daarentegen, vertrouwde nog steeds op de ene truc die hem in het verleden zo vaak had gedragen: een volledige aanval door zijn verwoestende cavalerie. De twee ontmoetten elkaar meerdere keren en Villa kreeg er altijd het ergste van. In april 1915, tijdens de Slag om Celaya, vocht Obregón talloze cavaleriekosten af ​​met prikkeldraad en machinegeweren, waardoor Villa grondig werd geleid. De volgende maand ontmoetten de twee elkaar opnieuw in de Slag om Trinidad en volgden 38 dagen bloedbad. Obregón verloor een arm in Trinidad, maar Villa verloor de oorlog. Zijn leger in duigen, Villa trok zich terug in het noorden, voorbestemd om de rest van de revolutie aan de zijlijn door te brengen.

In 1915 zette Carranza zich op als president in afwachting van verkiezingen en won de erkenning van de Verenigde Staten, wat enorm belangrijk was voor zijn geloofwaardigheid. In 1917 won hij de verkiezingen die hij had opgezet en begon hij met het uitroeien van de resterende krijgsheren, zoals Zapata en Díaz. Zapata werd op 10 april 1919 op bevel van Carranza verraden, opgezet, in een hinderlaag gelokt en vermoord. Obregón trok zich terug op zijn boerderij met het begrip dat hij Carranza met rust zou laten, maar hij verwachtte na de verkiezingen van 1920 het presidentschap over te nemen.

De regel van Obregón

Carranza zag af van zijn belofte om Obregón in 1920 te steunen, wat een fatale fout bleek te zijn. Obregón genoot nog steeds de steun van een groot deel van het leger, en toen bleek dat Carranza de weinig bekende Ignacio Bonillas als zijn opvolger ging installeren, hief Obregón snel een enorm leger op en marcheerde naar de hoofdstad. Carranza werd gedwongen te vluchten en werd op 21 mei 1920 vermoord door aanhangers van Obregón.

Obregón werd gemakkelijk gekozen in 1920 en diende zijn vierjarige ambtstermijn als president. Om deze reden geloven veel historici dat de Mexicaanse revolutie in 1920 is geëindigd, hoewel de natie nog zo'n tien jaar leed aan vreselijk geweld totdat de nuchtere Lázaro Cárdenas aantrad. Obregón beval de moord op Villa in 1923 en werd zelf doodgeschoten door een rooms-katholieke fanaticus in 1928, waarmee de tijd van de "Grote Vier" werd beëindigd.

Vrouwen in de revolutie

Vóór de revolutie waren vrouwen in Mexico verbannen naar een traditioneel bestaan, werkend thuis en op het veld met hun mannen en met weinig politieke, economische of sociale invloed. Met de revolutie kwam een ​​mogelijkheid tot participatie en vele vrouwen sloten zich aan, als schrijvers, politici en zelfs soldaten. Vooral het leger van Zapata stond bekend om het aantal vrouwen soldadera onder de gelederen en zelfs dienend als officieren. Vrouwen die deelnamen aan de revolutie waren terughoudend om terug te keren naar hun rustige levensstijl nadat het stof was neergedaald, en de revolutie markeert een belangrijke mijlpaal in de evolutie van Mexicaanse vrouwenrechten.

Het belang van de revolutie

In 1910 had Mexico nog steeds een grotendeels feodale sociale en economische basis: rijke landeigenaren regeerden als middeleeuwse hertogen op grote landgoederen, waardoor hun arbeiders verarmd, diep in de schulden en met nauwelijks genoeg basisbehoeften om te overleven. Er waren enkele fabrieken, maar de basis van de economie lag nog steeds vooral in de landbouw en mijnbouw. Porfirio Díaz had een groot deel van Mexico gemoderniseerd, inclusief het leggen van treinsporen en het aanmoedigen van ontwikkeling, maar de vruchten van al deze modernisering gingen uitsluitend naar de rijken. Een ingrijpende verandering was duidelijk noodzakelijk voor Mexico om andere landen, die zich industrieel en sociaal ontwikkelden, in te halen.

Hierdoor vinden sommige historici dat de Mexicaanse revolutie een noodzakelijke "groeiende pijn" was voor de achtergebleven natie. Deze opvatting neigt de pure vernietiging veroorzaakt door 10 jaar oorlog en chaos te verdoezelen. Díaz heeft misschien favorieten gespeeld met de rijken, maar veel van het goede dat hij deed - spoorwegen, telegraaflijnen, oliebronnen, gebouwen - werden vernietigd in een klassiek geval van "het weggooien van de baby met het badwater." Tegen de tijd dat Mexico weer stabiel was, waren honderdduizenden gestorven , de ontwikkeling was decennia lang achtergebleven en de economie lag in puin.

Mexico is een natie met enorme hulpbronnen, waaronder olie, mineralen, productieve landbouwgrond en hardwerkende mensen, en het herstel van de revolutie was waarschijnlijk relatief snel. Het grootste obstakel voor herstel was corruptie en de verkiezing van de eerlijke Lázaro Cárdenas in 1934 gaf de natie de kans om weer op de been te komen. Tegenwoordig zijn er weinig littekens meer over van de revolutie zelf, en Mexicaanse schoolkinderen herkennen misschien niet eens de namen van minder belangrijke spelers in het conflict zoals Felipe Angeles of Genovevo de la O.

De blijvende gevolgen van de revolutie zijn allemaal cultureel geweest. De PRI, de partij die in de revolutie is geboren, heeft tientallen jaren de macht behouden. Emiliano Zapata, het symbool van landhervorming en trotse ideologische zuiverheid, is een internationaal icoon geworden voor rechtvaardige rebellie tegen een corrupt systeem. In 1994 brak er een opstand uit in Zuid-Mexico; de hoofdrolspelers noemden zichzelf de Zapatistas en verklaarden dat de revolutie van Zapata nog steeds aan de gang was en zou blijven totdat Mexico ware landhervorming zou aannemen. Mexico houdt van een man met persoonlijkheid, en de charismatische Pancho Villa leeft voort in kunst, literatuur en legende, terwijl de dour Venustiano Carranza zo goed als vergeten is.

De revolutie is een diepe bron van inspiratie gebleken voor de Mexicaanse kunstenaars en schrijvers. De muralisten, waaronder Diego Rivera, herinnerden zich de revolutie en schilderden deze vaak. Moderne schrijvers zoals Carlos Fuentes hebben romans en verhalen gezet in dit turbulente tijdperk, en films zoals die van Laura Esquivel Zoals water voor chocolade vinden plaats tegen de revolutionaire achtergrond van geweld, passie en verandering. Deze werken romantiseren de bloederige revolutie op vele manieren, maar altijd in naam van de innerlijke zoektocht naar nationale identiteit die vandaag de dag nog steeds in Mexico plaatsvindt.

Bron

McLynn, Frank. "Villa en Zapata: een geschiedenis van de Mexicaanse revolutie." Basic Books, 15 augustus 2002.