De Lufthansa-overval

Als je de film hebt gezien Goodfellas, je kent het basisverhaal al: op 11 december 1978 heeft een team van dieven onder leiding van een medewerker van de Lucchese-misdaadfamilie $ 6 miljoen contant en juwelen gestolen uit de kluis van Lufthansa Airlines op Kennedy Airport. In die tijd was het de meest ambitieuze overval in de Amerikaanse geschiedenis, en het geldt nog steeds als een van de grootste contante uitbetalingen ooit, overal ter wereld. 

Het ontstaan ​​van de Lufthansa Heist

Er is een reden waarom werkgevers niet graag hebben dat hun werknemers betrokken raken bij de menigte: als je eenmaal in de problemen zit, is er geen idee wat je opgeeft om je leven te redden. In de herfst van 1978 was een medewerker van Kennedy Airport, Louis Werner, $ 20.000 aan gokschulden schuldig aan een aan maffia verbonden bookmaker genaamd Martin Krugman; om zich een weg te banen, gaf hij Krugman een tip over een enorme lading contanten die binnenkort door de Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa naar New York zou worden verzonden. (Het geld afkomstig van geldwisselbeurzen in West-Duitsland, gebruikt door Amerikaanse toeristen en militairen.) Krugman op zijn beurt vertelde zijn collega-maffia-medewerker Henry Hill, die de informatie doorbracht aan dief Jimmy Burke (de laatste twee werden geportretteerd door Ray Liotta en Robert de Niro, respectievelijk, in Goodfellas).

Naast het passeren van de eerste tip, was Louis Werner behulpzaam bij het succesvol trekken van de overval van Lufthansa, omdat hij eigenlijk op Kennedy Airport werkte. Hij gaf de Burke-bemanning een hoofdsleutel, informeerde hen over de namen van de werknemers die de dag van de overval zouden werken, en vertelde hen zelfs de beste plek om hun vluchtauto te parkeren. Voordat ze echter in actie konden komen, moesten de overvallers de strijd aanbinden met de vijf families van New York: de familie Lucchese steunde de operatie, maar de familie Gambino stond erop om een ​​van zijn eigen soldaten bij de bemanning en de familie Bonnano te plaatsen eiste een verlaging van de opbrengst, omdat Kennedy Airport technisch gezien op zijn gemak was.

De dag van de overval

Vreemd genoeg beeldt Martin Scorsese, gezien de centrale plaats in de plot van de film, de Lufthansa-overval eigenlijk niet af Goodfellas; het enige dat hij het publiek geeft, is een foto van Ray Liotta die viert onder de douche terwijl de overval op de radio wordt gemeld. Hoe dan ook, de overval ging verbazingwekkend soepel: om drie uur 's morgens stormde Burke's bemanning de faciliteit van Kennedy Airport binnen, verzamelde de werknemers (zonder, gelukkig, eigenlijk iemand te doden) en laadde 40 pakjes geld in hun wachtend busje, en waarschuwde vervolgens streng hun gijzelaars om de autoriteiten gedurende 15 minuten niet te waarschuwen. Waarom 15 minuten? Omdat Louis Werner Burke liet weten dat de politie van het Havenbedrijf Kennedy Airport (zo groot als een kleine stad) binnen 90 seconden na een noodoproep kon afsluiten.

Maar hier begon het slordig te worden. De overvallers reden naar de garage van Jimmy Rourke in Canarsie, Brooklyn, en laadden het geld in een ander voertuig dat vervolgens door Burke en zijn zoon naar een veilig huis werd gereden (niemand weet precies waar). Maar in plaats van de originele auto naar een autokerkhof in New Jersey te brengen, waar hij onmiddellijk moest worden verdicht, koos ontsnappingsbestuurder Parnell "Stacks" Edwards ervoor om high te worden in plaats van in het appartement van zijn vriendin en de bestelwagen zorgeloos op straat buiten te parkeren. Tegen de ochtend had de politie het busje in hechtenis en Edwards vluchtte de nacht in, zijn vingerafdrukken nog steeds op het stuur.

De bloederige nasleep van de Lufthansa Heist

Jimmy Burke was in de beste tijd geen sentimentele man, in het bezit van $ 6 miljoen in contanten, werd in de nasleep van de overval van Lufthansa naar moorddadige paranoia gedreven. Het duurde niet lang voordat de politie twee en twee samenbracht en de Burke-bemanning identificeerde als de waarschijnlijke daders; ze bedraadden Burke's lounge, tikte op de betaaltelefoons op straat en volgden zelfs leden van de bende in zwarte helikopters. Om zijn sporen af ​​te dekken, ging Burke op moord. De eerste die ging was "Stacks" Edwards (uitgevoerd in zijn huis, in een scène die memorabel werd nagebouwd in Goodfellas met Joe Pesci en Samuel L. Jackson); het lichaam van Martin Krugman is nooit gevonden; en ten minste zeven andere mensen die bij de overval betrokken waren, werden ook vermoord of vermist.

Uiteindelijk is de FBI ondanks zijn bewaking nooit in staat geweest de Burke-bende definitief te verbinden met de overval van Lufthansa, en het geld is nooit teruggevorderd. (Ironisch genoeg was de enige persoon ooit veroordeeld voor de overval Louis Werner, de innerlijke man die het hele plan mogelijk had gemaakt.) Wat Jimmy Burke betreft, werd hij gevangen gezet door de FBI voor zijn betrokkenheid bij een point-shaving zwendel op de universiteitsbasketbal. . en werd vervolgens nog 20 jaar geslagen voor de moord op Richard Eaton (een laaggeplaatste maffia-medewerker die kort werd afgebeeld in Goodfellas stijf bevroren en hangend aan een vleeshaak). Burke stierf aan kanker in 1996 en Henry Hill in 2012, wat betekent dat we misschien nooit weten hoeveel huizen, sportwagens, bontjassen en thuistheaters het geld van de Lufthansa-overval heeft afgesloten.