De definitie van theocratie

Een theocratie is een regering die onder goddelijke heerschappij of de schijn van goddelijke heerschappij wordt bestuurd. De oorsprong van het woord 'theocratie' komt uit de 17e eeuw uit het Griekse woord theokratia. De O is Grieks voor 'god' en cracy betekent "regering".

In de praktijk verwijst de term naar een regering beheerd door religieuze autoriteiten die onbeperkte macht claimen in naam van God of bovennatuurlijke krachten. Veel regeringsleiders, waaronder sommigen in de VS, roepen God aan en beweren door God geïnspireerd te zijn of de wil van God te gehoorzamen. Dit maakt van een regering geen theocratie, althans in de praktijk en op zichzelf. Een regering is een theocratie wanneer haar wetgevers geloven dat leiders worden bestuurd door de wil van God en er wetten worden geschreven en gehandhaafd die op dit geloof zijn gebaseerd.

Voorbeelden van moderne theocratische regeringen 

Theocratische bewegingen bestaan ​​in vrijwel elk land op aarde, maar echte hedendaagse theocratieën zijn vooral te vinden in de moslimwereld, met name in islamitische staten die door de sharia worden bestuurd. Iran en Saoedi-Arabië worden vaak genoemd als moderne voorbeelden van theocratische regeringen.

In de praktijk lijkt Noord-Korea ook op een theocratie vanwege de bovennatuurlijke krachten die werden toegeschreven aan voormalig leider Kim Jong Il en de vergelijkbare eerbied die hij ontving van andere regeringsfunctionarissen en het leger. Honderdduizenden indoctrinatiecentra werken met toewijding aan Kim's wil en nalatenschap en aan die van zijn zoon, de huidige leider van Noord-Korea, Kim Jong Un.

De Heilige Stoel in Vaticaanstad is technisch gezien ook een theocratische regering. Een soevereine staat en de thuisbasis van bijna 1.000 burgers, de Heilige Stoel wordt bestuurd door de katholieke kerk en vertegenwoordigd door de paus en zijn bisschop. Alle overheidsfuncties en kantoren worden vervuld door geestelijken. 

Kenmerken

Hoewel sterfelijke mannen machtsposities innemen in theocratische regeringen, worden de wetten en regels geacht te zijn bepaald door goddelijkheid, en deze stervelingen dienen in de eerste plaats hun godheid, niet de mensen. Net als bij de Heilige Stoel, zijn leiders meestal geestelijken of de versie van geestelijken van dat geloof, en ze houden vaak hun positie voor het leven in. De opeenvolging van heersers kan plaatsvinden door erfenis of kan worden doorgegeven van de ene dictator naar de andere van zijn keuze, maar nieuwe leiders worden nooit benoemd door de volksstemming. De ultieme macht of heerser is welke God de door het land of de staat erkende god is.

Er is geen godsdienstvrijheid en het tarten van iemands geloof - specifiek het geloof van de theocratie - resulteert vaak in de dood in extreme regeringen. Op zijn minst zou de ongelovige worden verbannen of vervolgd. Wetten en rechtssystemen zijn gebaseerd op geloof, meestal letterlijk gebaseerd op religieuze teksten. Religieuze heerschappij dicteert sociale normen zoals huwelijk, wet en straf. De overheidsstructuur is typisch die van een dictatuur of een monarchie. Dit biedt minder mogelijkheden voor corruptie, maar het betekent ook dat mensen niet over kwesties kunnen stemmen en geen stem hebben.